岳飞在战场上的出色表现使宗泽倍感欣慰，如果不是自己爱惜岳飞的才干，那么在开封的刑场之上这位年轻人恐怕早已为自己的年轻冲动而付出了相应的代价。
在粉碎数次金兵进攻开封的企图后，宋金战场上的形势朝着有利于宋朝的方向发展着。八字军在王彦的领导下不断发展壮大，并在宗泽的命令下屯扎在距金国国境更近的滑州附近。而宋徽宗第十八子信王赵榛则在随父兄被掳前往金国的途中被五马山寨寨主马扩救回山寨，在赵榛的主持下两河人民举兵响应信王抗金的号召。赵榛派人与宗泽取得了联系，此举将黄河南北抗金武装密切联系在一起，于是黄河南北抗金北伐的呼声越来越大。
这真是一个千载难逢的机遇，如果此时北伐将会给在北方立足未稳的金国致命的一击，虽说未必能够顺利收复幽云十六州，但是收复太原、河间、中山三镇则是有着极大成功率的。
宗泽日夜思盼的北伐大计只需赵构的同意便能顺利誓师，但宗泽一连二十四封谏言书却石沉大海。宗泽不甘心，他每隔一月便派出一位亲信到扬州面奏赵构北伐准备情况和六月进兵渡河计划，但赵构不仅不支持宗泽北伐，还派侍卫马军都指挥使郭荀为东京副留守就近监视宗泽，阻止宗泽六月进兵渡河的计划。
宗泽累了，他想停下来休息了。失望、沮丧、以及过度的劳累终于将这位意志坚决的老英雄击垮了。
宗泽病倒了。
但是宗泽要将抗金的火种延续下去，他需要一个继承自己未竟之志的人，而这个人正是岳飞。
宗泽遣人将岳飞唤入府中。他要将自己的毕生所学在生命的倒计时阶段全部传授给这位年轻人。
岳飞来到宗泽的病榻前，这位在两年前还精神矍铄的老人此时已然被病痛折磨的骨瘦如柴。
“岳飞你来了！”宗泽勉强在旁人的搀扶下坐起身来。
“宗帅，圣上可能是被奸邪之人的话一时蒙蔽了，待到拨云见日之时北伐大计终可一蹴而就，您不要太心焦！”岳飞关切的说道。
只见宗泽缓缓的摇摇头说道：“我怕是等不到那一天了！可是岳飞你智勇双全，足可以与历代的良将一较高下，但是你在与金人交战之时却喜用野战之法，现在你只是一名统制官，使用这种战法尚可。但你日后成为千军万马的统帅，野战之法对于你可能就不太合适了。我这里有一套太宗皇帝留下的平戎万全阵图，你可拿回去慢慢研习，日后待你成为军中统帅，指挥千军万马击败金人，收复失地，此阵图必大有用处！”
但岳飞的回答则让宗泽大吃一惊，只见岳飞看着阵图缓缓说道：“战场形势千变万化不可预测，而用兵之法，在于出奇制胜，只有让敌人始料未及才能取得胜利。而按照阵图作战则是很普通的作战方法，只有让心平静下来，及时判断战场形势，适时予以敌人致命的打击这才是用兵的妙处啊。”
宗泽听完岳飞的一番话眼中流露出久违的光亮，他欣慰的说道：“你真是我大宋朝不可多得的帅才啊！我可以安心上路了。”
宗泽此时的心情恰如南宋著名诗人陆游的那首示儿中写到的：死去元知万事空，但悲不见九州同，王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。
此后的一个月，宗泽在病榻上口中反复吟诵着一句“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
公元1128年6月这位70岁的抗金英雄在自知已经到了生命的最后节点于是强打精神召集诸将入府。宗泽用尽自己生命中最后一丝能量大声说道：“我以二帝蒙尘，积愤至此。你们如果能将击败金人，收复失地迎回二圣，则我虽死无恨！”
第二天这位老人在黎明前眼中淌出了滚烫的热泪，然后大呼三声：“过河！过河！过河！”后充满悲愤的永远的离开了这个世界。
封城内军民得知宗泽去世的消息，无不恸哭哀号。宗泽用拳拳赤诚的爱国之心践行了一个真正的爱国英雄在国家的危难关头挺身而出，亲冒矢石，保家卫国的壮举。宗泽去世后儿子宗颖和爱将岳飞一起为宗泽扶柩至镇江，与宗泽的夫人合葬于镇江京岘山之上。
这位一生为国征战的英雄在死后换来的只是赵构书信上不痛不痒的几句夸赞。追赠的官职也只是观文殿学士、统议大夫，谥号忠简。