万事俱备，偏偏东风不来。就在章戎排除万难准备开始伟大的救命运动——煮饭的时候，他又发现还缺一样重要的东西——柴。
原来，刑徒们不但要自己打水，自己煮饭，就连煮饭的柴也要自己打。甚至自己打水、煮饭的陶器一不留神摔坏了，都要自己去补，补不了的，还要自己去烧制。
本来就连他们吃的米也是要自己舂的，但幸好还有一类叫做“旦舂”的女刑徒，才替他们代劳了。
当然，要是有钱，或是有余粮，这些东西也是可以交换的，但除了少数“有身份”，有田产的人，大多数刑徒是没有钱的。
章戎此时便是这大多数人中的一员，他的钱包里虽然装着不少现金，但在这里，只能生火。
刑徒们柴都是在修长城之余，自己打回来的，在严厉的法律约束下，一根柴也是没人敢偷的，就堆在自己住所旁边。
章戎要现去打柴，显然是来不及的，想要同伙伴们借一点，又语言不通。眼见着别人的火已经升起来了，有些手快的，瓦盆里已经有热气了，章戎只能急的抓耳挠腮。
就在这时，去死又出现了，他抱着一小捆截的整整齐齐的树枝向章戎走来，放在他的面前，然后又回去烧火去了。
章戎连忙揪了些枯草，然后掏出打火机，“咔哒”的一声，便将火生了起来，这一声“咔哒”，使身旁的几个刑徒大吃了一惊。他们都用一种奇怪的眼神望着章戎，仿佛在说：“这个奇怪的家伙用的是什么奇怪的妖法？”
章戎意识到自己成了焦点，默默地收起打火机，专心烧火。不多时，瓦盆里咕嘟咕嘟地冒起了泡泡，他这才稍放下心来。
趁着这片刻的空闲，我们来讲一讲去死——毕竟他帮了章戎两次大忙。
说起去死，也是一位可怜的人儿。他本是北地郡的普通庶人，除了父母，还有一个兄长。本来可以通过耕种过着平凡的生活，亦或者通过服兵役立功而获得爵位，变得更加富贵。
所谓天有不测风云，就在他十九岁时，厄运降临了。一天他正从田里回来，路上忽然出现了一个醉汉，见有人来，便上来挑事。
去死躲闪不及，那个醉汉蛮不讲理，竟与他厮打起来，最后变成了斗殴。那醉汉身高体胖，去死虽然年轻，但仍是不敌，眼见要被醉汉掐死了，于是伸手抓住了醉汉的长髯，用力一拉，齐齐扯了下来。
那醉汉疼得吱哇乱叫起来，将附近的百姓引了过来，他们见有人斗殴，不敢不管，于是一起将醉汉和去死扭送到里典那里告发。
最终，去死被叛“城旦”，而那名醉汉因原来立过军功，有个上造的爵位，因此，虽然擅自饮酒和斗殴两罪并罚，最终只是贬为公士而已。
从此，去死便离开了父母兄长，来到上郡修筑长城。三四年之后，方才去了“城旦”的身份，升为“司寇”。此时他业已成年，因此按律当与父母兄长分户，朝廷便授予他田半顷，宅半宅。
因为去死尚未成婚，所以家中的田由父兄代耕，每年收获的粮食除了缴税，剩下的均换成钱给他寄来，供他生计。
在去死的鼎力相助之下，章戎最终与众刑徒们同时吃到了饭。但饭的质量却不敢恭维。
章戎来到秦代的第一餐饭除了半瓦盆又干又糙的小米饭之外，就是一小勺和米一起发的盐。其他的莫说油、肉、酱、菜，就连一片树叶子也没有。
即便如此，章戎竟然将这些米饭吃得干干净净——毕竟他饿了一天一夜之久。
吃完了饭，便要开始上工了。章戎正式开始了他的“城旦”刑徒生涯。他分到了一把铁铲，主要的工作便是给往城墙上担土的人的框里添土。
担土的人络绎不绝，章戎的铁铲也只能挥个不停，稍有偷懒，监工武士的鞭子便落上身来了。
章戎那里受过这样的累，高强度的劳作让他马上就吃不消了，腰背酸疼，双臂几乎要失去知觉了。而且他忘记了久饿之后不能猛吃的忌讳，半盆又干又涩的小米饭这时也闹了起来，胃里一阵一阵拧着疼，还犯恶心。
但看着不远处来回转悠的阴沉着脸的武士，他又不敢停下来，只好把心一横，用手指在嗓子眼扣了一下，“哇”得一声吐了出来，方才稍舒服了些。
就在这一刻，他似乎起了逃跑的念头。但凭着最后一丝理智，他立马否决了这个疯狂的想法。
因为他发现了一个奇怪的状况，就是这里虽然聚集着很多刑徒，但看守似乎并不多。只有在发粮和干活的时候，会看到一些少量的全副武装的士兵，其他时间根本见不到他们的面。