“水比血更重要。”那些被称为‘弗雷曼（自由民）’的原住民是这么说的。 因为一个人的肉体属于他自己，但他们的水属于整个族群。 深恩是水恩，深仇是水仇，对外表示最高的敬意是往地上吐口水，因为那会浪费身体里珍贵的水……他们的一切都环绕着水而生，而来到厄拉克斯的人们，终有一日要同样行事，因为这就是沙漠的规则。 水是生命之源。 雷恩最不缺的，就是食物和水。 所以，和哈瓦特暂时结盟的弗雷曼人和他对谈的第三秒，态度就变了。 “朋友！”弗雷曼人行走间将一杯水一饮而尽，看了一眼身边正在分饮一瓶水的同族，笑逐颜开：“你有什么事？” “没什么事。”雷恩说，神色坦荡，“第一次和本地人说话，请你们喝一杯或者送点礼物，这在我们那儿叫礼貌。不过我不喝酒，我想你们或许也更想喝水。” 不过实话说，由于常年在身上穿的蒸馏服里自循环水源，这帮弗雷曼人的气味……可有够带劲的…… 即使雷恩对感知的控制力和对外界的忍耐力都已经上涨了许多，他也还是不太想站到人群里去。对此，他给出了一个的确不能更真实的理由：“我这人比较孤僻，我家都安在最人迹罕至的地方。” 弗雷曼人感知灵敏——其实也是吸多了香料增进了思维速度——对这个理由毫无怀疑。 但为了锻炼自己的忍耐力，他也没有将周身的空气过滤调整到足以过滤那些气味粒子的程度。 “没有什么比新鲜纯净的水更好。”弗雷曼人向他致意，然后就往地上吐了一口口水：“感谢你。” 雷恩其实不太能接受这种礼仪，但他保持着微笑，也往地上吐了一口口水，一边吐一边在心里告诉自己：入乡随俗，这是礼貌…… 而弗雷曼人摸了摸自己身上，硬是没找着能送给雷恩的东西。 “不用考虑这个，你们又不是我们那儿的人。”雷恩说，他示意了一下不远处正在收拾战场的的厄崔迪士兵们。此前，这些训练有素的士兵在短暂的骚动后就明白了过来，于哈瓦特的指挥下，配合弗雷曼人，迅速剿灭了来袭敌人。 “他们被追杀得这么紧密，你如果不带他们去你们的地方，恐怕撑不下来。”雷恩说。 “我当然会那么做。”弗雷曼人微微点头，抚摸自己怀里趴着的一只小蝙蝠：“我们是盟友。” 是盟友，所以应该倾力帮助？ 啊，盟友。 啊，淳朴的弗雷曼人。 这个族群本身生活在太过恶劣的环境下，因此，他们对‘信任’二字有更多心得——越是内忧外患的环境，越需要团结所有可能团结的力量，并尽量减少不必要的怀疑。如此，才能有更多人活下来。 雷恩笑了起来，感觉这比自己面对杰西卡·厄崔迪时轻松多了。他示意了一下旁边一言不发的哈瓦特：“我敢打赌他现在想的是‘如果厄崔迪能更早遇见弗雷曼该多好’——不信你问问他。” 弗雷曼人好奇地看了过去。哈瓦特的目光落更远处，嘴唇下的一道红痕绷得更紧。 半晌之后，哈瓦特点了一下头。 雷恩微微摇头，感觉自己好像看到了蝙蝠侠似的，最终，他对弗雷曼人说：“事实上，我得把他们带走。” 他递给对方一颗细小的蓝色水晶。它看起来就像一滴通透的水。 “不是礼物。”他说，“我和他们还有一些事没处理——等我们处理完事项，我或许会去找你们；在我们过去之前带好它，但别带它去什么重要地方，虽然我过去之前会让它发光发热三次，但无论如何，我都不想莫名其妙就潜入你们的机密地带。” “‘过去’？什么意思？”弗雷曼人有些茫然，他捏着那颗美丽的水晶，又挠了挠怀里小蝙蝠的头，给它看那颗水晶：“真漂亮，像水一样……” 雷恩走到哈瓦特身边。 “怜悯心和洁癖一样，是吃饱肚子之后的奢侈享受，主要用途是自我满足，治疗一定程度的心理疾病。”哈瓦特说，他的声音很低很轻：“但你总得先保证自己。” “不同人对‘饱’的看法也不同，有的人觉得没撑死就不够，有的人觉得没饿死就还行。”雷恩轻声道，“但放心，我还算有余力。” 哈瓦特都不用看他，就知道他一定不止是‘有余力’而已。但实话说，无论怎么想，老门泰特都不知道他要怎么带这一小支军队去找保罗。 “你有扑翼机藏在周围？”他问，“我们要如何瞒过哈克南人的追踪？” 雷恩双臂环抱起来，表情饶有兴味：“你猜？” “……”哈瓦特看他的表情有片刻的难以言喻，似乎很想问问他多少岁了。 “你给保罗那种水晶了吗？”他一张嘴就抓住了重点：“你是否有一种移动方式，以水晶定位为基础……” 他说出了不下二十种可能的方式与相应原理，从易到难，最后几个里甚至真的存在‘微型虫洞’这种选项，而传送门虽然是魔法，但究其原理还真就是这么回事儿。 雷恩也算是直观认识到了这帮晶算师的分析能力，听完他就为之惊叹：“这就是‘门泰特’……” “我说中了？”哈瓦特一脸淡定。 “说中了。”雷恩微笑。 “看你的反应时间，是后面那一半里的？” “最后那几个里的。”雷恩依然微笑。 哈瓦特的从容消失了。他站直身体，肃然盯着雷恩，而后者环抱的手放下，摊开双手，让他看自己空空如也的掌心。 “放开你的自由想象力，哈瓦特大师，虽然我不知道你们这些门泰特有没有那玩意儿，但你还得教我点儿东西，我又对保罗很感兴趣……你就得习惯我的风格。” 雷恩的声音温和，在众目睽睽之下，他双手指向空气中的某一点。 肩、肘、腕。他慢条斯理地转出一个椭圆。 与此同时，在他前方不远处的空地上，一道电焊般的火花凭空亮起，悦耳的能量波嗡然作响。 只是一个呼吸的时间，在几十上百人静寂无声的注视下，一道仿佛幻景般的双面传送门展开了。门外头是哈瓦特众人，门里头是一片黄沙，还有另一群人。 保罗站在人群最中间，和杰西卡一起，被一个大个子挡在身后。门两头的人皆满脸惊骇，只有这个十五岁少年面色冷静，从人群中走了出来。 “我都能给你们附加幻术，骗过敌人派来的追兵了。”雷恩偏头对哈瓦特笑了笑：“你难道以为，那是你不知道的高科技成果吗？” 哈瓦特闻言一梗，正因高速思考而翻白的眼睛都恢复了过来。他盯着雷恩，忽然叹了口气：“‘故事’……” 不得不说，他是真的觉得那是某种视错觉发生器之类的东西。但现在，眼前发生的一切证明了他视野的狭隘。 难道我们真的只是个‘故事’吗？老人忍不住有一瞬间这么想，下一刻他否定了这个想法：不。至少这一刻，我于此切实存在。 雷恩走过传送门，保罗也挡开身边人的手，来到了他面前。 “保罗·厄崔迪。”挺拔少年认真地说着，对他伸出一只手，微卷的黑发半遮着他的眼睛。 “雷恩。”雷恩也说。 他握住保罗的手，沙漠的热风蒸腾，美琅脂那股肉桂味儿顺风而起，让他顺直的黑白刘海微微翻开，眼睛毫无遮挡地与保罗对视。 即使没看完《沙丘》他也知道，面前这个孩子未来要征服星河，而到了那时，每天直接间接死于‘保罗·厄崔迪’的人，不计其数。 但现在，年轻的厄崔迪公爵仰头看着他，目光坚定，毫无回避。