应天府的中心,就在那宏伟的京城奉天殿里。 新的一天早朝又开始了,但今天的气氛和往常大不一样,整个殿堂上的官员们大气都不敢喘,全神贯注地听着朱标宣布那份已经反复修改多次的《奸党公示》。 然而,随着朱标声音的逐渐消失,对于那些所谓“奸党”的处理结果却迟迟没有定论。 朱标和朱元璋交换了一个眼神,那是父子俩长久以来形成的默契。 朱标慢慢地退回到自己的座位,而朱元璋则从龙椅上站起身,一步步缓缓走下台阶。 “各位爱卿,你们认为朕该怎样处置他们呢?”朱元璋环顾四周,问着在场的大臣。 每个人都低着头,生怕卷入这桩大案之中。 皇族的王子们更是事不关己,高高挂起,毕竟八王子潭王朱梓就因此事牵连自尽了。 当然,这只是民间流传的说法。 朱元璋轻轻叹了口气,他不得不承认,朱寿之前的某些观点确实有道理。 当年处决李善长时,还有一些官员敢冒死进言,而现在,所有人都避之不及。 这正是老朱希望看到的局面,不结党私营的大臣才是好大臣。 但他也害怕这些大臣因此不愿再为大明朝效力,就像朱寿说的那样,一旦朝堂上的官员们都开始为自己的退路打算,大明朝就要腐朽了。 像陆仲亨、唐胜宗这样,年轻时就跟着自己起义打天下的人。 这么多年过去了,他们功勋卓著,难道就因为十年前的旧案,他老朱就要处死他们吗? 朝堂上一片寂静,只有朱元璋的声音在空旷的宫殿中回响。 大臣们越来越不敢开口了。 “来人,把那些奸党带进来。” 朱元璋冷冷地下令。 早已在殿外等候多时的锦衣卫,将几个人押进了奉天殿。 这时,众臣才悄悄关注起这些曾经的同事,落入锦衣卫之手,在诏狱中遭受无尽的折磨。 又要杀一儆百吗? 这个念头在每个人心中闪过,但他们又能改变什么呢?光是胡惟庸案,前前后后就牵连处死了三万人。 站在前面,老朱看得清清楚楚,所有大臣脸上的变化,他的语气也变得更加严厉: “朕还不知道你们在想什么吗?朕成了暴君,十年前的案子至今还追究,就连开国功臣也不放过,自古以来,开国皇帝中没有一个像朕这样的。” 冰冷的声音让群臣感到不寒而栗,被带上大殿,身披枷锁的陆仲亨、唐胜宗等人默默抬起了头,看着似乎在自我嘲笑的朱元璋。 这与大家印象中的朱元璋截然不同,或者说,老朱变了,变得不那么严厉,好像回到了几十年前,那时他还能够和这些兄弟开玩笑。 是什么时候开始改变的呢? 自从朱元璋登上了九五之尊的位置,一切就无法回头了。 没有人敢回应朱元璋的这句话,大家都摸不清老朱为何这样说。 只有刘三吾仿佛意识到了什么,偷偷瞄了太子朱标一眼。 见朱标神情自若,一副轻松的模样,他大概明白了,老朱或许是真变了。 “既然如此,朕就遂了你们的心愿,放过他们。”朱元璋此言一出,陆仲亨、唐胜宗等人一时愣住了。 “但死罪可免,活罪难逃。与逆贼胡惟庸有染,这是事实。” “剥夺胡美、唐胜宗、陆仲亨等二十余人的爵位,朕给你们一个机会,下不为例。”朱元璋冷声命令。 锦衣卫随即释放了他们。 “多谢陛下。”陆仲亨、唐胜宗等人纷纷跪地磕头。 “都起来吧,朕有重要的事情交给你们。”朱元璋看到百官对他的态度大为改观,嘴角不禁微微上扬。 他又怎会轻易放过他们,让他们带着罪名去建功立业,只是有些事,既不便他亲自出面,也不适合标儿去做。 总得有人去扮演那个恶人。 “罪臣遵陛下旨意。”陆仲亨他们满是感激,现在就算陛下要他们去送死,他们也愿意,至少家人不会因他们受累。 “好,赐座。”朱元璋平静地说。 太监为这群伤痕累累的人搬来了椅子,这前后的待遇反差,让不少官员心中生疑。 “朕近日深思熟虑,发现大明宗室的开支对国家而言是个不小的负担,朕已经拟定了今后宗室俸禄的调整方案。” 朱元璋这才缓缓走回龙椅,平静地说出了让众臣震惊的话语。 这事之前可没见老朱与其他臣子商量过,但这毕竟是老朱的家务事,而且削藩符合大多数官员的利益。 “从明年开始,亲王的俸禄减至一万石,郡王两千石,郡王其他子嗣封为镇国将军,俸禄一千石,郡王之孙封为辅国将军八百石,曾孙封为奉国将军六百石,玄孙封为镇国中尉四百石,五世孙为辅国中尉三百石,六世孙及其以下为奉国中尉二百石。” “君子之恩泽,五代之后便会消减。朕虽为天子,也不做千秋万代的梦。” “自郡王以下,五代以内子孙仍享受俸禄供养,五代之外,即奉国中尉的子嗣视为平民,可以参加科举,经营商业。” “当然,如果皇室宗亲立有大功,朕也会给予赏赐,比如年初燕王征讨北元,立下大功,可免除其后代一次爵位递降。” 朱元璋话音刚落,早已准备好的朱棣出列,深深行礼: “儿臣谢父皇恩典。” 这一刻他等待了太久,作为削藩的典型,他没有别的选择。 一旁的晋王朱棡愣住了,还没从削减八成俸禄的消息中缓过来,就听见了四弟的话。 难道朱棣不明白这对他们藩王意味着什么吗? 朱棣暗暗松了口气,这下他终于可以离开京师了,回来这一个多月,发生的事情让他心情起伏不定。 “朕给你们的第一个任务,就是作为使者去各地拜访藩王。” 朱元璋望着这群原本要处死的人,平静地说。 有的官员已经向陆仲亨他们投去了同情的眼神,他们彻底成为了陛下手中的刀。 陆仲亨他们别无选择,只能跪拜:“罪臣,领旨。”