虽说方才月上柳梢头，这在崇塘百姓而言，正是夜市氛围最浓、人们兴致正高的辰光，可或是吃饱喝足的缘故，果娘眯着眼睛歪在高脚圈椅上，已是点着小脑袋昏昏欲睡了。 而且下意识地就要去拍圆肚皮。 虽说且不说在父母膝下承欢的那些个岁月里，饶是同颖娘相依为命的这段时日中，颖娘、阿芒还有丫头也自来没有叫小女孩儿饿过肚子，可她不比颖娘。 颖娘当初小小年纪就被祖父带在身边，打到她服软之后，头一桩事儿就是叫她吃。一天照着五六顿的吃，只是条顺茶饭影踪都不见，顿顿都是铺子里的茶食点心。 哪怕小小的颖娘心思再通透，到底只是个小女孩儿罢了，头两天不说吃的津津有味，总算还能咽得下去，还有心思想着一碟子茶食先吃甚的后吃甚的。可很快第三天上，就吃吐了。 可生性固执的何员外自有他的一套规矩，但凡新进铺子的员工，不管伙计还是学徒，头一桩事儿都是叫他们照着这样吃，而且还得胡吃海塞地吃满十天才能罢休，为的就是叫他们往后看到茶食点心就倒胃口，不再贪嘴偷吃。 颖娘也没有例外，哪怕吃吐了，还是吃了吐，吐了吃，整整连吃带塞的吃满了十天，本就清瘦的小女孩儿硬生生地被折腾掉一层皮，别说见到茶食点心了，就连嗅到这股子甜香味都要倒胃口，才被何员外放过。 虽说之后渐渐恢复了起来，见多了茶食点心，也不至于再反胃，可自此之后，品尝美食只是她的工作而已，口腹之欲甚的，颖娘兴许想都没有想过。 果娘却是不然，小女孩儿是个有口福的。不忌口，甚的都吃，甚的都能吃出其中真味儿来。可长到四岁，今天这餐茶饭虽然称不上是小女孩儿吃的最开心的一餐，却也是屈指可数的。 毕竟先不说色色都是美味，只说多么有趣儿啊，尤其旁的还则罢了，待生料烫尽之后，还能将一早上桌的油炸粉丝下入锅中，同时磕入鸡蛋，果娘自个儿还磕了一个呢，看着蛋花在沸水中像菊花般的盛开，可把小女孩儿激动坏了。 待到粉丝同鸡蛋俱都烫熟，盛入碗中，小女孩儿饶是已经吃饱了，还吃了两筷子粉丝同蛋花。 只或是有始有终的一顿饭用尽了小女孩儿最后一丝力气，很快瞌睡了起来，义十八看着下意识地拍着圆肚皮的小女孩儿好笑不已，正要提议终席开撤，之前曾经几度过来给他们添汤的福寿堂丁朝奉过来给他们熄灭了炭膛中的炭火，又给他们送上了五盏温温热热、生津润肺的冰糖银耳。 之后非常谦逊地说了些请他们多多担待之类的话儿，才在点餐簿上钤了个印儿。 颖娘喂着强打起精神的果娘吃了两口银耳汤，就不敢叫她多吃了，收了碗，这才顾得上接过点餐簿看了一回，一份中等分量的菊花锅子，“辛”字儿下头钤了两个一模一样的印儿，按着义十八之前同他们的介绍，也就是六钱银子。 颖娘有些咂舌，不过她也算半个内行，这样一份锅子，有荤有素，鱼虾鸭胗虽易得，猪羊笋片也不稀奇，却俱是同食材中顶尖的品级。更别说就像方才丁朝奉说的那般，猴头蘑绝对是山珍中的顶尖食材。何况还有这样的巧思在里头，这样的时节，新鲜菊花可谓难得。 六钱银子，确实不能算贵，不过也不是寻常百姓能够吃得起的，而且颖娘大致心里有数，这里头，恐怕还有义十八同务本堂秦氏的面子在。 又一盏冰糖银耳下了肚，青衣小堂倌适时地送上漱口茶水之后，义十八就示意会钞了。 就有两三位青衣小堂倌过来，有的拿了印有“楼外楼”字样的长方形油纸包给他们打包桌上没有吃完的粉面果子，也有一位领头的，微躬着身子、双脚擦着地面过来结算鸣堂。 当着他们的面，不用算盘不用笔，按着点餐簿子逐一唱账，报出价格，并算出总数。 这一顿，他们五人拢共吃了九钱三分银子，义十八坚持请客，丢出一枚大概一两银子左右的银锞子，没让找零。 不仅仅是因为方才菜过五巡，“楼外楼”中专门负责主楼事务的朝奉特地过来赔话，请他们多加指教，也不仅仅因为方才领头的堂倌出面将之前拿给果娘解闷的翻斗戏人送给了小女孩儿，其实说到底，还是因为今儿实打实的给颖娘诸人上了一课的缘故，就算束脩了。 给他们结算的堂倌当着他们的面称过银子，将饭资同需要找回的钱数一并唱出，又高声唱道：“十八爷会过了，赏一钱一分银子！” 周遭但凡听到这厢动静的青衣小堂倌俱都放下了手头的活计，束手同时笑吟吟地鸣唱道：“谢过了，几位您走好！” 丫头被这动静唬了一大跳，忙去看颖娘，就见颖娘朝他眨了眨眼睛，示意一会儿再说。 丫头点头，有青衣小堂倌径直将他们送到大门口，给他们掀帘子，告罪道：“几位走好，今儿您几位的赏光令鄙号生辉，还望今后您多照应，祝您几位前程似锦。” 丫头不由地咋舌，这银子可真不是好挣的。 又听颖娘告诉他：“我记得我们‘五味和’里偶尔也会有客人的打赏，那是不入账的，会由当柜的匀摊，只不知道‘楼外楼’是个甚的路数。” 义十八听见了，就道：“一样的路数，不管这一夜收到多少打赏，都是所有堂倌平分，朝奉同掌柜的就没份儿了。” 又告诉他们：“在‘楼外楼’用餐打赏已经不算甚的稀罕事儿了，像我还则罢了，家里长辈严禁我们小辈在外赊账，但族里头一干长辈们就不然了，他们在外应酬通常都是赊账，等到逢年过节的辰光才会归总偿清赊欠，每到那辰光，必是要给一大注打赏的……”