“你会做面条？”阿芒看着颖娘说到做面条时眼中散发出来的笃定和自信，也有些诧异。 颖娘点了点头，又解释道：“我四岁起就跟着先祖父学徒，至今已六年，北地的官礼茶食，南地的嘉湖细点，我都学了点儿皮毛。面条，也会做的。” 仍旧陷在颖娘目光中的丫头猛地抬起头来，这才知道，为甚的颖娘一个小女孩，却会有一双肖似老农的手。 原来或许真的打小就开始舂米磨面了。 可看着颖娘星子般闪亮的目光，他的怜惜也好赞叹也好，似乎都没有意义。 只好沉默。 阿芒并不知道这些，只是有些诧异颖娘怎的会这样小就跟着何员外学徒，不过他也同意吃顿好的。 他们这些日子实在是过得太苦了。 就直截了当地问颖娘：“那我们应该怎的做？”他不会做面条，但大概其知道些许的工序：“我们手边好像没有趁手的家伙什。” “没关系，该有的咱们都有了。”颖娘摇了摇头，又道：“咱们得先淘麦，再磨麦面。” 说着四下张望了一番，比划道：“你们能不能找一块略微平整一些的石盘，再找个石棒……” 他们没有水轮磨，也没有碓臼，但这山上旁的没有，散落碎石却是不缺的，他们或许可以就地取材做个简易的石磨盘同石磨棒，也可以用来磨面。 阿芒同丫头都不懂这些，自然是听颖娘的吩咐，应了下来，在周遭掘地三尺的找起了符合颖娘描述的石盘石棒来。 颖娘亦是说干就干，把衣裳浸泡在木盆里，就过来筛麦子。 抓了把麦子，凑在鼻尖闻了闻。 虽然麦子皮色发白、表皮皱褶、麦毛发灰，已是两三年的陈麦了，不过保存的还算妥当，没有生虫发霉，也没有太大的异味。 米要新麦要陈，这就已经很好了。 又大约摸抓了几把麦子，用竹箩簸去麦糠，又将混杂其中的小颗粒的草籽砂砾俱都筛去。 这是个细致活儿，小尾巴似的拽着颖娘裙幅的果娘看得眼睛酸了。 阿芒无意中看过来，好几次都看到颖娘蹲在那里筛麦子，地上更已是薄薄一层的杂物了，不禁有些窘迫：“我没仔细看……” 一根蜡烛两头烧，他当时心里惴惴的，不管甚的都是买了就走，连讲价都不十分敢，还真是没有顾得上亲自检查成色的。 颖娘一愣，摇了摇头：“不是的，麦子都是这样的。” 这是事实，可再多的话儿，她也不知道该怎的说，只好沉默。 阿芒却知道颖娘这是真话，心里好受了些许。 颖娘则已全身心的投入到了淘洗麦子的过程中，反复淘洗，用手搅动，把浮麦同其他漂浮在上头的杂物俱都淘去，又找来一块干净的汗巾，来回擦拭竹箩中的小麦，直到汗巾再拧不出水来为止，才算把麦子淘好了。 不过这才刚刚开了个头而已，接下来还要把淘好的麦子平铺在苇席上晾干。 这一晾就是一个正午，直到颖娘将她同果娘换下来的脏衣裳搓洗干净，晾在丫头自制的晾衣绳上，阿芒同丫头已是按着她的要求找好了适用的磨盘同勉强能用的磨棒，这才开始磨面。 别说阿芒了，饶是丫头都未见过这样的手法，望向颖娘的目光除了敬佩之外，更多的是复杂。 颖娘却一无所觉，把全幅心力都放在了磨面上。 倒是果娘望了望丫头，又望了望阿芒，垂下头去，紧紧攥着颖娘的裙幅。 丫头没有留意，只是觉得自己似乎学会了磨面的手法，就自告奋勇：“颖儿姐，给我试试吧！” 颖娘自然不会拒绝，放下磨棒：“那你试一试。” 丫头直点头，把着磨棒，试了两回，动作虽不如颖娘那般行云流水，效率却不差，便不肯再叫颖娘接手了。 颖娘没想到丫头明明说好的是试一试，却一试起来就再是没完，有些无措。 丫头已是巴巴地问道：“颖儿姐，你怎的会磨面，打小就开始学了吗？” 眼睛随着他手势而动的颖娘就点了点头：“打小就学过。” 却发现他的动作越来越快，忙按着他的手臂，接过他手里的磨棒：“还是我来吧！” 丫头顿住，却不肯撒手：“是我做的不对吗？”又道：“那颖儿姐你教我就是了。” 只说着话儿的同时，已是眼睁睁地看着手里的磨棒被颖娘抽走。 “还是我来吧，你碾麦的速度太快了，麦子就会发热，里头的油性就会跑出来，到辰光麦粉发粘，口感或许不会好。”颖娘实话实说地道。 “啊？磨个面也有这么多讲究啊，我还是头一回知道。”丫头挠了挠头，有些不好意思。 颖娘点了点头，丫头就不好意思再给颖娘添乱了。看着颖娘将所有麦粒一点一点碾碎成麦粉，已是夕阳西下的辰光，颖娘终于开始揉面。 在麦粉里加水加盐揉成光洁的面团，盖上汗巾醒上两刻钟，再反复揉一会儿，待到面团变得光滑有韧性，颖娘又将面团揪成一个个小剂子，再把小剂子搓成短短的条状，最后挨个盘好，继续醒上一刻钟。 颖娘的动作干净利落，眼到手到，其余三人俱是看得目不转睛。 待到揭开汗巾，又见颖娘把面团摆在石磨盘上，用阿芒自制的擀面杖擀成长条，再用擀面杖在面片中间压一下，压出一道印，两手捏住两端，稍稍用力一扯，就扯成了长面片，再从拉长的面片中间留下的印子处扯开，只扯开一端，便成了一根又长又薄的扯面。 果娘“哇”的一声惊呼了起来，满脸的不敢置信，丫头也高兴到跳脚：“面条，面条，真的是面条！” 陶罐中的水已烧滚，颖娘直接将扯好的面条下入陶罐中，二滚之后，捞入草碗，撒上些许的撵成细末的粗盐，一碗麦粉面条就做好了。 这应该是颖娘做过的最粗糙的吃食了，可不但阿芒丫头，饶是果娘都“呼啦呼啦”吃的很香。 颖娘垂下头，小口小口的吃了起来。 阿芒拿筷子挑起一根面条，慢慢放进嘴里，慢慢咀嚼。 看了眼对过的颖娘，又看了眼眯着眼睛一脸享受模样的丫头，还有下巴上沾着一滴面汤的果娘。 听着此起彼伏的“呼啦”声，心头忽的浮现了一个非常荒诞的念头来，忍不住低头看了眼碗里的面条。 这一根根扯面仿若活了一般，千回百转，结成了一个巨大的茧，把他们四人困在了其间……