温瑜掩好院门朝屋内走去，没走出几步，便听得敲门声再次响起。 她以为是那男子贼心不死，不作理会，继续往前走，可外边的人等了一会儿，没等到人开门，再次叩响了门。 温瑜忍无可忍，折身回去，拉开大门道：“你还有完没……” 话音戛然而止。 立在门外的不是旁人，正是萧厉。 如盐如絮的大雪落在他发上、肩上，他黑眸沉静地望着温瑜，侧脸干涸的血迹已凝成了暗色，似一头负伤而归的孤狼。 温瑜瞧见他脸上沾着血，心中一个咯噔：“二爷？您受伤了？” 她抬脚迈过门槛，裙摆在寒风里蹁跹似蝶，伸手去扶他。 指尖都已触到他肘关，他像是才回过神一般，避开些许说：“血是别人的。” 视线却再也不敢往她身上落。 抬脚进了院门，方问：“我娘呢？” 温瑜没发现他那点细微的反常，重新插上门栓，道：“大娘去医馆看小安了，让我在家等您回来。” 顺带将他离开后发生的事，都简要说了一遍。 萧厉从院中那口结了薄冰的水缸里舀了水，胡乱洗了把脸上的血迹，说：“我晚些时候也再去医馆看看。” 冰冷刺骨的水拍在脸上，那些所有不能显露在人前的情绪，便被彻底压实在了心底。 萧厉浅吸着这冰天雪地里森寒的空气，眨了一下眼，任眼睫上坠着的水珠滑落，却不妨视线上方忽地出现一张棉布帕子。 执帕的那只手，修长白皙，骨肉匀称，便是手背隐约还能瞧见淡红的疹印，也极为好看。 萧厉视线上移，看到了温瑜平静柔和的一张脸，她似知道自己容貌吓人，所以鲜少以正脸视人，此刻也是。 但展露出来的，又无半分卑怯，反而有种怜爱世间万物的悲悯和温柔。 风声太大，淹没了他那一刻的心跳声。 温瑜见他不接帕子，也不说话，只突然有些失神似的盯着自己，只得将帕子再次往前递了递：“你擦一下脸，天这么冷，容易生病的。” 萧厉这才回神，道了声谢，接过帕子胡乱往脸上抹了一把。 温瑜以为他是在烦心今日的事，主动挑起话头：“您同人动手了？” 萧厉点了一下头。 外边风雪渐大，站了不过一会儿，身上就覆了一层细小的雪沫。他用帕子抹干手上的水珠，说：“进去说。” 二人进了正屋，萧厉往火塘里添了柴禾，那将熄未熄的火光，瞬间大炽。 温瑜道：“我从小安那儿知道了些此事的起因，赌坊的人既是拿陈癞子使诈将我抵给了大娘作筏子，多少便同我也有些干系……” 萧厉捡着根细枝在火塘的灰堆里有一下没一下地胡划着，闻声说：“这是我同陈癞子的恩怨。” 温瑜被打断了话头，心中却升起一丝诧异。 他这话里的意思……同她无关么？ 温瑜心下对他又小小地改观了些许，道：“大娘待我不薄，如今却横遭此祸，我心中总是有愧的。小安说，那伙人是你那死对头王庆手底下的，赌坊三教九流的人多，小安说他们资历老的，多多少少都知道您的家事。但您同那王庆不对付了这么些年，他们都没想过拿大娘来刺您，这两日却行事如此过火……” 她说到此处顿了顿，看萧厉一眼才继续道：“我寻思着，那王庆是不是觉着自己有什么靠山，或是得了什么暗示，觉得自己今后已能稳压您一头，才敢把事情做到这般绝？” 萧厉拿着细枝在灰堆里拨弄的手停了，他瞳仁里映着火光：“说下去。” 温瑜自认已示意得足够明显了，这不过是上位者惯用的制衡伎俩，他同他那死对头小打小闹且不论，但到这等伤筋动骨的程度，绝对是摸清了上边人的意思了的。 否则萧厉转头报复完他那死对头，他那死对头又理亏，得不到上边的庇护，所做的一切不都成了自讨苦吃？ 温瑜虽不齿这类人，但不管是朝堂，还是市井，都不缺这等见风使舵的鼠辈。 她不好将话说得太过直白，便问：“你今日同那王庆争执了，你们东家是如何说的？” 萧厉手中的那根小枝叫他扔进了火里，瞬间便被火光吞噬，他垂眸凝望着，低笑说：“原是在用这样的法子逼我么……” 罚他手底下的一众弟兄，纵王庆底下人在邻里间编排羞辱她娘，打得侯小安重伤。 让他痛恨自己的无能，急于把王庆压下去，护住自己的家人手足，宁可永远留个杀人的把柄在对方手上。 温瑜瞧他似想明白了，虽不知他说的逼他是什么，但也没多问，只微垂下眼给他支招：“你们赌坊东家若是器重王庆，你眼下处境的确艰难些，但若是叫他发现王庆对他并没有那般忠心，他便又会提拔你去打压王庆的。” 怕对方疑心自己为何会知晓这些，她主动道：“我父亲从前在一富商手底下讨饭吃，那富商便是这么待我父亲和旁的伙计的。” 朝堂上势大的两党经常斗来斗去，莫过于此。 没有谁会是永远的赢家，因为帝王手上不可能只有一把刀。 刀锋太钝，会被取代，锋芒太盛，又遭忌惮。 如何把持好那个度，是历朝历代的臣子们都在摸索的一门智慧。 萧厉闻言，只笑说：“无妨，他用不了王庆了。” 他那个笑，漫不经心又透着冷意。 温瑜眼底溢出些许疑惑，萧厉却不再多说，抬起眼同她道：“有吃的么？有些饿了。” 他早上只啃了两个包子便出门去了，这会儿已近黄昏。 温瑜说：“厨房有，我去给您盛。” 须臾，便端着一碗饭过来了。 盖在饭上的小青菜油绿鲜嫩，并未炒得烂熟过头，瞧着甚是可口。 萧厉已见识过她连火都不会烧，方才的话只是为了揭过话题随口一问，哪料她还真做了饭。 他对自己娘的厨艺再熟悉不过，一眼就能瞧出这菜绝不是他娘炒的，对温瑜突然展露出的厨艺，心中多少还是有些意外。 萧厉接过碗筷道了谢，因为光顾着意外去了，没瞧见温瑜那忐忑又带着点期待等他吃的表情。 一口青菜吃进嘴里，咸得他以为自己吃的这是腌了十八年的老盐菜。 萧厉当场就想吐出去，当着温瑜的面，好歹是忍住了，在温瑜问他味道怎么样时，他囫囵嚼了两下，说：“还行，还行……” 随即便开始大口扒饭，试图盖下嘴里那股齁咸。 怎料饭进嘴里，这次是真没忍住，当下吐了出来。 天色渐晚，屋里光线偏暗，他方才都没注意碗里的饭熟没熟，此刻对着火光一照，才抬起头尤为震惊地看着温瑜：“生的？” 怪异的是还有一股糊味儿。 温瑜也有些窘迫，干巴巴问：“没煮熟吗？” 萧厉说：“夹生，你没吃么？” 温瑜不太好意思地说：“刚做好没多久。” 她是用墨笔勾完扇面底图后，等那墨迹晾干之余，想着萧蕙娘得在医馆照料侯小安，萧厉又不知何时回来，才想着主动做点什么，便去厨房煮了这顿饭。 萧厉抹了把脸，端起碗往厨房去，说：“没事，再加点水煮煮就成。” 温瑜见他往厨房去，神色更窘迫了些，忙追出去道：“那我来重新煮就是……” 但是已经晚了，萧厉掀开那被烧糊一角的木质锅盖，看着糊在锅底的那一层焦黑的米炭，半晌没说话。 温瑜在厨房门口，心虚得不敢再往里边迈步，尴尬道：“我不会用那甑子蒸饭，先前见大娘也曾往锅里加水后烧饭的，便学着做了……” 她在王府的厨子指导下炒过菜，知道炒菜水不能加太多。 所以把米放进锅里时，她想着是煮干饭，不是熬粥，便也没加太多水，哪料到没一会儿就糊成了这样。 萧厉问她：“以前都没怎么进过厨房是不是？” 温瑜迟疑了一下，在这没法隐瞒的事实面前，终也顾不得怕他猜测自己家境，只能点头。 萧厉望着锅里那一层黑乎乎的米炭，说：“那往后你也还是别进厨房了吧。” 温瑜半是羞愧半是窘迫，道：“烧坏的这一锅米和浪费的柴禾，待我拿到徐家刺绣的钱后，会照价赔偿的。” 萧厉看她一眼：“我让你赔了么？” 温瑜愈发不懂他是何意，只道：“是我的过失，赔偿也是应该的。” 萧厉喉头动了动，似还想再说什么，却又选择了沉默，拿过一旁的铁铲，铲起锅中焦糊的米炭，说：“半个时辰后开饭，你自己去烤会儿火。” 温瑜觉得自己应该做点什么的，他亲自在这里做饭，自己去外边烤火等开饭，怎么想怎么奇怪，便道：“我可以帮您烧火。” 她抬脚正要往灶台后走去，萧厉却说：“用不着。” 似想找补掩盖什么，他添了句：“你烧火废柴。” 温瑜尴尬愈甚，只觉这地痞突然间刻薄得厉害。 她道：“您和大娘收留我期间的吃穿用度，届时我都会偿上的。” 言罢便转身离去。 听着她走远的脚步声，萧厉忽地扔下了铲子，两手撑在灶台边沿，望着那一锅米炭久久出神。 什么样的人家，才能养出连火石都不会使，也没怎么进过厨房，却眼界博广、气度不凡的姑娘呢？