老卡尔皱眉，跟家里人吵架了？ 遥望四周，本来就快到宵禁时间了，加上突如其来的二级警报，街道瞬间清空，黑漆漆一片，空无一人。 “算了，你跟我走。” 小家伙醉醺醺的，放任不管的话，不是被人捡尸就是被监管者抓进监狱。 老卡尔用大铁链子锁住酒馆的门，走进后面的小巷子：“跟上，别走丢了。” 桑觉踩着老卡尔的影子，晃来晃去：“你和欧文是朋友吗？” “算是吧，不是所有普通人都不喜欢畸变者。”老卡尔在前面带路，“确实有部分人畸变后有点没人性……但总体还不错，他们在保护我们。” 恶龙的脑瓜装满疑惑：“为什么说他不想回来呢……” “他有个很铁的兄弟，叫乔恩，出城一个半月了还没回来。”老卡尔微叹，“他们关系很铁，他想出去把乔恩找回来。” “城里发出二级警报，大概率是某个畸变物种要来袭，不知道要封禁多久，他越晚出去，找到乔恩的希望就越小，所以大概率不会回来。” 桑觉噢了声，也不知道有没有听明白。 老卡尔的家在一栋黑漆漆的大楼里，十三层，家里堆得满满当当，柜子和桌上都摆满了酒，看起来乱，其实很有条理，也很有生活气息。 “随便坐，茶几有糖果。但柜子和桌上的酒别乱动，那些可都是珍品。” 老卡尔仔细地关好门窗，确定没有遗漏才走进房间，拿出一把剃须刀刮起了胡子。 桑觉满脑子都是剃须刀的嗡嗡嗡……尾椎有点痒。 “好了小家伙，你可以不回家，但必须联系家里报个平安。” 虽然昨晚目睹过桑觉手撕类人污染物的那一幕，但细胳膊细腿的桑觉在老卡尔眼里还是个毛都没长齐的小家伙—— 等等，垂在小家伙身后的是什么东西？？？ 老卡尔皱眉：“你是个畸变者啊？” 他都没注意到，桑觉的屁股后面什么时候冒出一条细长的龙尾，布满冰冷的鳞片，但配合着桑觉的脸，并不给人威胁感，反而精致又漂亮。 尾巴还挺柔韧，这会儿正倒钩成了问号。 “我、我是畸变者？”桑觉的脑子被酒精迷得不会转了，呆呆反问。 换作任何一个人隐瞒畸变者的身份跟自己回家，老卡尔都会觉得对方是别有图谋。 根据多年前拟定的《畸变者守则》，普通人对过分靠近的畸变者拥有自卫权，畸变者也有义务自觉与普通人保持距离。 ——每一个畸变者身上都携带污染基因，通过血液、不做保护的做爱等，都可能对普通人造成不可逆转的污染。 但喝醉的桑觉实在呆得可爱，即便被骗了也让人生不起气。 “算了，畸变者就畸变者吧。” 外面急促的警报声连绵不绝，老卡尔不可能这时候把桑觉赶出去。 “酒醒了没？”老卡尔招招手，严肃道，“快跟家里人报个平安。” “怎么报呀？”桑觉甩了甩尾巴，很疑惑。 “拨个通讯回去呀。”老卡尔要乐笑了。 桑觉迟钝地看向手腕——通讯器好像是一个叫霍延己的人给他买的，他不太熟练地捣鼓着通讯器，拨出了里面唯一的号码。 嘟嘟两声，那边接了：“桑觉？” 桑觉不说话。 霍延己问：“怎么了？” 桑觉认真地问：“她不要我了，你也不要我吗？” 霍延己一顿：“桑觉，你在哪？” 老卡尔没听出霍延己的声音，他有些无奈，干脆靠近说了一下情况：“小家伙喝多了，城里又响起了警报，我就把他带回了家，怕你们担心，所以我让他给家里人报个平安。” 霍延己的声音很凉：“桑觉，是这样吗？” 桑觉玩着尾巴尖：“是，是的……” 霍延己的声音从通讯器那侧传来：“知道了，注意安全，别乱跑。” 通讯结束了。 老卡尔放下心，刚想说点什么，桑觉已经倒在沙发上睡着了。 “年轻就是好，倒头就睡。” 他好笑地走进卧室，拿出一床薄毯子给桑觉盖上。 桑觉睡得毫无防备，老卡尔看了会儿，忍不住从一旁的抽屉里拿出一张老旧的照片。 照片上是一家三口，年长的男人正是老卡尔。 老卡尔其实并不算很老，只是颓废多年，显得很沧桑，于是大家都这么戏称他。 他才五十二岁，年轻时候也是个有理想抱负的青年，和他爱人一样。 二十岁那年，他准备接受基因检测，成为一名畸变者，但好巧不巧，他的爱人怀孕了。 这在地面可是一件大事，地面的孕妇十分脆弱，生下来的孩子也可能不够健康。 是他的错，他太不小心了。 但基于种种原因，这个孩子还是诞生了，代价是母亲的死亡。 老卡尔放弃了成为畸变者，他不希望一出生就失去母亲的孩子，在未来的某一天再失去父亲。 他把自己困在了城里，开了一家小酒馆，看着孩子一天天长大——长到了桑觉这么大。 他儿子也和曾经的他一样，有个英雄梦，不顾他的劝阻接受了基因融合，然后死在了第一次的佣兵任务里。 失去妻子，又失去儿子，老卡尔继续守着这家小酒馆，偶尔会和接点佣兵任务，去找一些珍贵的酿酒药材。 他看着酒馆里的人们来来去去，熟悉的面孔不断被新的面孔取代。 此刻一起喝着酒的朋友，很可能就是你们的最后一面。 …… “咚咚——” 桑觉被敲门声吵醒了，坐起身，甩了甩混沌的脑袋。手好像摸到了什么东西，他抓起细长的尾巴，呆呆看了几秒。 “！”尾巴怎么露出来了！？ 老卡尔已经开了门，正在跟门外的人交流。 桑觉一惊，连忙把尾巴收起来，同时认出了来人的气息：“张副官？” 张珉越过老卡尔，确认了下桑觉着装整齐，没有受到任何伤害，才温和地笑了笑：“长官让我来送点东西。” 老卡尔没想到桑觉是军官家的孩子，他识趣让开，去阳台摆弄自己的东西。 小小睡了一觉，桑觉基本酒醒了——毕竟那是只有五度不到的果酒，再不醒老卡尔都要怀疑自己是不是不小心放迷药了。 桑觉还记得之前打电话报平安的事，他走到门口，接过张珉带来的东西——一管醒酒的药剂，一把十分锋利的长匕首。 “你看起来已经酒醒了，醒酒剂应该不需要了。”张珉说，“匕首是长官留给你防身的，不要太轻信于他人。” 老卡尔是好人，桑觉能感受他到身上的干净气息。 他乖乖点头：“谢谢。” “不客气。”张珉的通讯器响起来，他点下接听，“长官……嗯，都安全，酒馆老板也没事。” 桑觉疑惑地眨了下眼，什么叫酒馆老板也没事？ “注意安全，我先走了。”张珉转身往电梯那边去了。 “再见……”桑觉疑惑关门。 走进电梯的张珉并没有结束通讯。 “长官，我不明白。”他按下一层，“桑觉的基因检测报告已经出来了，没有任何问题，您为什么还怀疑他……” “我有说怀疑？”站在高大城墙边的霍延己眺望远方，语气淡淡，“难道我不是让你去确认一下他们有没有出事？” 张珉默了。 他好歹在霍延己身边办事近十年，多少还是了解自己长官行事作风的。 屋里，老卡尔给一脸茫然的桑觉倒了杯水，安慰道：“你父亲很关心你啊，还派人来看你。但可能军事太忙了，才不方便接你回家。” 桑觉认真地说：“他不是我父亲。” 他与霍延己有物种隔离，霍延己生不出他这么凶猛的恶龙。 “喔！”刮完胡子的卡尔年轻了十岁，“难怪声音听起来那么年轻，你哥哥？声音怪熟悉的，好像在哪听过……” 桑觉眨了下眼，转移话题：“我们要在屋子里躲多久？” “也许三两天，也许一周半个月。”老卡尔耸耸肩，“无聊的话看看有线电视吧，虽然对你这种家庭来说可能并不新奇。” “……”其实挺新奇的，母星都已经普及全息投影了。 老卡尔按下开关，画质奇差的屏幕上猝不及防地出现一张熟悉的脸。 一个记者正在采访霍延己：“您和霍将眠上将是否对这次的鸟禽突袭部署了详细的防护计划呢？” 屏幕里的霍延己一如既往的冷淡：“当然。” 老卡尔握了瓶酒，直接对口喝：“这对兄弟可真有意思。” 桑觉茫然看他，兄弟？ 老卡尔玩味一笑：“霍延己公然发言自己不喜欢畸变者，可他亲兄弟就是个畸变者，还是一名上将。” 桑觉问：“谁是哥哥？” “不知道。”老卡尔耸耸肩，“这两人同时出生，从没在公开场合称呼过对方，官方也没给出过说法，鬼知道谁是哥哥谁是弟弟。” “……”可就算双胞胎也应该有个先后才对。 老卡尔灌了口酒：“兄弟俩不仅长得不像，性格也不像，最后也走上了截然不同的路。” 一个推崇进化的激进派，一个是坚守人类纯净基因血脉的守护者。 采访快结束的时候，镜头一闪而过了霍将眠的脸——确实长得不像，霍延己永远冷淡，霍将眠的嘴角永远挂着笑意。 老卡尔：“和他们的父亲长得也不像。” 桑觉福灵心至：“霍枫。” 可霍枫都消失六十年了，霍延己和霍将眠看起来才三十岁左右。 007解释的声音响在耳边：【抱歉，忘了告诉您。畸变者与所有人都有基因隔离，无法孕育后代，所以在接受进化之前，所有体检合格的人都有冷冻精子或卵子的权利，以确保优良基因的延续——霍枫是霍将眠和霍延己生理意义上的父亲。】 原来是这样。 “我以前也很崇拜霍枫，慕强是人的本性，所以年轻那会儿，我特别想成为畸变者，有个热血的英雄梦。” 老卡尔喝着酒，笑着摇头：“但年纪大了，我反而看明白了点。” 桑觉：“明白了什么？” “我出生前几年霍枫就失踪了，我没有真正接触过霍枫那个时代，也没有见证过他的伟绩，对他的了解基本来自于人口传颂，我其实从来没有真正地了解过他做过的那些贡献意味着什么——现在想想，有点羊群效应的感觉。” 作为一只不爱看书的恶龙，桑觉没听懂：“羊群效应？” “就是从众心理。”老卡尔将酒一饮而尽，“当你身边的所有人都在说他很伟大，都在崇拜他，你也会不自觉地受到影响，在根本不了解这个人的情况下，就把他视为理想与目标。” 桑觉：“不好吗？” “好啊……有目标总是好的。”老卡尔摸摸下巴的胡茬，瞳孔浑浊，“但有太多人因为这样的盲目不明不白牺牲了。” 桑觉听不明白。 人类真是一种复杂的生物，总是话中有话，言外有言。 好在老卡尔并没有打算和他交流思想，只是一个半入土的颓废老汉深更半夜发疯而已。 “送你个好玩意儿。” “嗯？” 老卡尔翻箱倒柜，扔来一个破旧的、看起来很有历史气息的游戏机。 桑觉从前玩的都是全息游戏。 一开始他对这个小游戏机不以为然，无聊地操控着像素小人物上蹿下跳——嗯？ x键都被按烂了：“怎么跳不上去啊……” 老卡尔磕起了瓜子：“这里要二段跳。” 桑觉：“怎么二段跳？” 老卡尔说起了废话：“这样那样再这样。” 小恶龙抬头看着他。 老卡尔乐了：“打游戏让别人教有什么意思，得自己慢慢摸索才好玩。” “咚——”砸窗户的声音。 老卡尔看了眼，是住在对面楼的巴顿。 他走过，给窗户打开一条缝隙：“干什么？” 趴在对面窗台的巴顿招手道：“我收到小道消息，这次是飞禽污染物突袭，咱要不要下去捞点鸟羽鸟喙去卖？” 老卡尔点了根烟：“找死啊你？” 巴顿：“怕什么，不是有声波驱散装置？到时候肯定有很多鸟禽尸体掉下来，咱捞点珍稀羽毛鸟喙，至少一两个月不用出城了。” “被抓到你就等着坐牢吧！” “小心点就是了，又不是没干过。” 隔着阴暗小巷子聊天的两人都没注意到——头顶骤降了一片比夜色还深的阴影。 正在纠结怎么二段跳的桑觉突然抬头，他听到了许多连成一线的尖锐声律，嘶鸣翻腾，逐步靠近。 “小心——” 话音未落，一道灰色巨影从巷子中间横穿而过，老卡尔被巨大的气浪掀翻在地，燃烧过半的烟头跌进了巷子里。 灰影越走，对面的巴顿仍然愣愣地趴在窗台上——只是失去了头颅。 鲜红的血液从断裂的脖颈喷涌而出，僵硬的躯干栽进巷子里，压灭了破碎的烟火。