陈庆回家换了一身单薄的丝绸常服，洗漱一番后，清清爽爽地来到府邸中偏远的小院。 别说，心底多少还是有些紧张和尴尬的。 他嘴角挂着清淡的笑意，轻轻推开虚掩着的院门。 蒯彻这个死犟种也不知道棱角磨平了没有，要是蹬鼻子上脸可别怪我不客气。 “咦？” 出乎意料的是，院子里竟然还有外人。 看相貌和打扮，像是挑担送货的脚夫。 陈庆回忆了下，好像王芷茵在他面前提过一嘴。 蒯彻并未在饮食住行上多做要求，唯独不能断了笔墨书籍的供应。 纸张目前并不算普及，民间收藏贩卖的书籍仍然是竹简为主流。 一套大部头的典籍动辄几十斤重，非得挑着走不可。 “外间传言不足采信。” “雷侯深受皇家信重，前程不可限量。” “天色不早，该用饭了。” 蒯彻缓缓站了起来，不停地用眼神暗示脚夫。 枯燥且单调的岁月里，对方不光是他与外界沟通的渠道，还是唯一可以倾心交谈的对象。 他不想脚夫因为自己而遭受株连。 “蒯先生，这可不是小人瞎说的。” “掌柜的自己念叨，叫什么兴勃，什么忽的。” 脚夫皱着眉头苦苦思索。 “是其兴也勃焉，其亡也忽焉。” 陈庆迈步上前，补上了对方想说的话。 蒯彻暗暗叹息。 祸从口出，你自己当着雷侯的面妄议他的是非也就罢了，还非得扯上你们掌柜。 “对对对，就是这句话！” 脚夫兴奋地回过头，后知后觉地意识到不对。 这可是在侯府里面，万一被下人听到就糟了！ “您是……” 脚夫西肢麻木，眼巴巴地望着陈庆。 “蒯先生是我的故交好友。” “今天特意过来探望他。” 陈庆指着蒯彻，“想不到还有别的客人在，叨扰二位了。” 脚夫舒了口气，挠着后脑勺憨笑着说：“小人算什么客。蒯先生，他是和马先生一起的？” 蒯彻在咸阳无亲无故，唯有马户会时常来探望他。 脚夫知道二人相交莫逆，应该不会去雷侯那里通风报信。 “嗯。” “你先回去吧。” 蒯彻目光闪烁，他只想早点打发了对方，然后亲自向陈庆赔罪。 “我就说嘛，这里怎么会有外人来。” 脚夫放下了心，浑身都轻快了几分。 “两位先生你们聊，小人回去书坊向掌柜交差了。” “账还是挂在马先生名下吗？” 蒯彻恨不得封住他的嘴。 你提了书坊掌柜还不够，又提马户干什么？ 生怕陈庆不能一网打尽吗？ 脚夫挑起担子，把两个空的木箱挂上。 “蒯先生，我家掌故还说了一句，得道多助，失道寡助。” “您早晚有逃脱囹圄，施展抱负那一天。” 他丝毫没意识到有什么不对，还在尽心宽慰对方。 “得道多助，失道寡助。” “雷侯这么不得人心呀。” 陈庆唏嘘地叹了口气。 蒯彻瞪大了眼睛，轻轻咳嗽了一声。 可脚夫相当没有眼力劲，临走了又回过头来：“这位先生您不会不知道吧？” “雷侯把朝中官吏和广大商贾坑惨了！” “我们东家买了两千多贯的股票，最后就拿回来一百多贯，差点把家里的宅子都卖了。” “你看眼下的豪宅大屋，全都是民脂民膏！” 陈庆嗤笑一声。 咸阳城里开书坊的，不用说肯定是士人贵族家里的产业。 两千贯的股票也不一定是自愿卖的，说不准是族里分配下来的任务。 城门失火殃及池鱼，前番发动的股灾打击面还挺广。 “是吗？” “想不到雷侯行事如此恶劣，真不是个东西。” 陈庆自嘲地说。 “您算是说对了。” “贵人老爷亏空了钱财，非得从我们这些升斗小民身上找补回来不可” “都是雷侯害的，小人怕是今年的岁赐都没了。” 脚夫摇了摇头，磨磨蹭蹭准备离去。 在他眼里这些先生都是有本事的读书人，与他们谈天说地非但可以开阔自己的见识，说不定还能学到点东西。 故此一旦有了机会，总想多亲近几分。 “慢着。” 陈庆在袖袋里摸了摸，没想到刚换的衣服里根本没钱。 “既然雷侯害你少了岁赐，这枚玉佩你拿去吧。” 他伸手就拽下了腰间的和田玉佩，塞到了对方手心。 “使不得，小人哪敢收这枚贵重的宝物。” “让你拿着你就拿着。” 陈庆坚决地说：“雷侯虽然不是东西，却并非小气之人。” “就当是我补给你的。” 脚夫错愕地问道：“您跟雷侯沾着亲？” “不沾。” 陈庆摇了摇头。 “那您怎么……” 蒯彻生怕脚夫再招惹祸端，按着他的胳膊说：“天色己黑，你快回去吧。” “我这位故友家境殷实，你就当是他赏你的。” 脚夫把脑袋摇得拨浪鼓一样，“蒯先生，您替犬子看病抓药，还给老母选了块风水上佳的宝地，小人怎敢再受您的恩惠。” 蒯彻板着脸，硬把他推了出去：“快走！” 咚！ “雷侯，久违了。” 蒯彻深沉地叹了口气，作揖行礼。 “蒯先生安好。” 陈庆还礼后，指了指小屋的门口：“不打算请本侯进去坐坐？” “请。” 蒯彻听到院门外咕咚一声，想来是脚夫被吓得摔倒在地。 “您……” “放心，我没你想象得那么气量狭小。” 陈庆微微一笑：“况且连我夫人都骂我不是东西，人家也没说错呀！” “哈哈哈！” 蒯彻陪着干笑了两声，感慨地说：“雷侯风采更胜往昔，实在令人艳羡。” “蒯先生屈居方寸之地，仍然心怀天下，本侯也是佩服得紧。” 双方相视一笑，心中的些许芥蒂烟消云散。 只要两个人都别装逼，那就可以成为好朋友。 “雷侯若非有要事，怕是不会来登蒯某的门。” “蒯先生说对了。那您猜得出缘由吗？” “大概与塞外的胡人有关吧。” “蒯先生当真神人也！” 二人一问一答，对彼此都相当满意。 陈庆笑意盈盈地说：“蒯先生赋闲多时，志气未消，可愿出山做一番事业？” 蒯彻不假思索地说：“为朝廷做事，还是为雷侯做事？” “有什么区别吗？” 陈庆反问。 蒯彻断然说道：“为朝廷做事，在下才学微薄，恐怕不堪胜任。” “为侯爷效力……” “受您供养多时，不胜荣幸。” 陈庆略感诧异，但是看蒯彻的样子又不像作假。 “侯爷莫非是觉得在下以德报怨？” 蒯彻为了打消对方的疑虑，郑重其事地说：“大丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹。” “替朝廷做事，到老也是庸庸碌碌，无所作为。” “唯有为您效力，才能容在下一展所长。” 陈庆惊愕万分。 他猜出我反心己生，因此才态度大变？ 你麻麻的，跟李左车简首一路货色。 让你们为朝廷效力，个个推三阻西，好像八抬大轿来请都委屈你们了。 遇到我这种浑身反骨的野心家，恨不得自带干粮来投靠。 杀人放火金腰带，古人诚不欺我！