翌日，东胡部落联盟的首领莫贺弗携幼孙前来拜见。 “快给侯爷跪下。” “谢侯爷救命大恩。” 莫贺弗往前推着小孙子，二话不说纳头便拜。 “举手之劳而己，本侯岂敢居功。” “快让令孙起来。” 陈庆抬了抬手，温和地说道。 莫贺弗按住孙子的肩头：“若不是侯爷率领秦国天兵赶到，老朽早就做了丘林部的刀下之鬼。” “此番恩情，按照族中的规矩舍孙应当敬您如父，按照子侄之礼侍奉在您身边。” 他谦卑地笑了笑，试探陈庆的心意。 “老首领不觉得自己过分了吗？” 陈庆非但没领情，反而脸色阴沉。 “本侯为了照拂尔等，不惜与丘林刀兵相向。” “令孙敬我如父，那本侯该如何敬你？” 莫贺弗神色大变，立刻跪在地上：“侯爷恕罪！” “老朽岂敢有这般胆大包天的想法！” “东胡与丘林部战事未决，马上又要再起纷争。” “老朽想把幼孙留置在大秦，一来作为质子，二来为家族留下血脉延续。” “一时关心则乱，只想着求侯爷多看顾些许，才会言语不慎冒犯了您。” 他抬起胳膊，狠狠地抽了自己两耳光。 “阿爷。” “跪好！” 莫贺弗再次抬起手，目光中充满祈求。 “罢了。” “既然是无心之失，就饶你一遭。” “都起来吧。” 陈庆丝毫没觉得这样做有什么不妥。 东胡眼下的处境，跟上门讨饭的乞丐也差不了多少。 莫贺弗很清楚自己的实力和地位，态度摆的相当卑微和恭顺。 既然如此，他又何必吃力不讨好地去装什么道德君子。 “侯爷，这是东胡部修改过的贡品清单。” 莫贺弗卑躬屈膝，递上一沓厚厚的文书。 陈庆粗粗浏览了一遍，果然他想要的东西一样不落。 北珠、药材、山珍、巨木、金沙、奴隶、皮革…… 连他没想到的都给加了上去，态度无比端正。 “再加一条吧。” 陈庆微微颔首，随手合上清单。 “侯爷请说，老朽绝不违逆。” 莫贺弗笑呵呵地看着他。 “东胡部每年进献不菲，唯恐遭受草原部落觊觎。” “内务府需派出官吏、兵马，驻扎东胡领地。” “一方面要清查贡品，防止以次充好、数额不足。” “二来则是保护皇家财产，提防匈奴侵害。” “老首领你把它加上，本侯这就吩咐属下把军械备好。” 莫贺弗脸色凝滞，显然一时难以抉择。 秦国派驻了官吏、兵马之后，东胡部落由谁说了算？ 他可是亲眼见过火器的犀利，哪怕有一千火枪兵驻扎在领地，往后睡觉都无法安生！ “怎么？” “老首领有什么疑虑？” “那好，你先退下吧。” “本侯找个能签的人过来。” 陈庆不耐烦地催促。 “能签！” “东胡部承蒙侯爷看重，乃是天大的福气。” “若得大秦天兵相助，东胡再无忧患矣。” 莫贺弗做出一副喜滋滋的样子，走上前准备添加条文。 陈庆把毛笔递过去之后，对方迟迟不动。 “侯爷，老朽不懂秦国文字。” “唯有劳烦您动手了。” 莫贺弗恭敬地把毛笔递了回去。 “好。” 陈庆也不客气，吭哧吭哧照着关山条约的模板，临时起草了一份不平等条约。 “老首领，您把部族的信物拓印在这里就行，再按个手印。” 他搁好毛笔，将文书递给对方。 莫贺弗脸色复杂，右手微微颤抖掏出了怀中一颗白骨印章。 文书的内容不重要。 部族复兴后，自然有办法摆脱秦国的威胁和压榨。 假使大业未成，也不必考虑今后的处境了。 莫贺弗沾着印泥，先把首领印鉴盖上，又按上自己的手印。 “侯爷，请您过目。” “好，老首领果然是个爽快人。” 陈庆满意地吹了吹纸面，将合约文书小心翼翼地收好。 “预祝东胡早日收回领土，重振部族。” “多谢侯爷吉言。” 莫贺弗生硬地笑了笑，作揖行礼。 —— 太阳西陲，陈庆终于将公务处理完成。 少了个冒顿来统一草原，塞外部族林立，互相攻伐。 他们对军火的需求又格外旺盛，时不时就找上门来。 陈庆又不能将其拒之门外，还要反复权衡利弊，浪费了大量时间。 “要是麾下有一名贤才能帮我处置外邦事务就好了。” “大的方针我来定，他负责接见商谈，执行契约。” “此人需得心思灵敏，能言善辩，又忠诚可靠……” 反复思量时，陈庆脑海中忽然冒出一个人。 “老蒯在我府上囚禁一年多了吧？” “不知道心性成熟了没有。” 蒯彻是天底下有名的辩士，口才自然无须担心。 他足智多谋，洞察秋毫，实在是不可多得的人才。 二人只是相遇的时机不对，相互间并无多大仇怨。 蒯彻初出茅庐，与马户一起前来登门毛遂自荐。 他自恃才高，傲气重得很。 我有安邦定国之才，你小小雷侯还不把我奉为上宾？ 陈庆可不惯着他。 我堂堂穿越者，青史留名的谋士猛将哪个不认识？ 还差了你这么块货？ 因为韩夫人双方发生了几句口角，时至今日都未曾和解。 陈庆将他囚禁在府中偏远的院落里不闻不问，现在也不知道怎么样了。 “大丈夫有容人之能。” “我应如是，他也如是。” 打定主意，陈庆匆匆乘坐马车回家。 夕阳的最后一缕余晖洒落大地。 蒯彻倚靠在墙角，眯着眼睛如同田边地头的老农。 在他前面坐着个身穿褐衣的脚夫，手中杵着一杆磨得光亮的扁担。 “蒯先生，您信我的绝对没错。” “雷侯快不行啦！” 脚夫压低声音，郑重其事地说出了这个天大的秘密。 “何以见得？” “就因为连累了太子殿下受到始皇帝杖责？” 蒯彻摇了摇头。 从对方提供的模糊消息，他断定陈庆一时半会儿绝不会有事。 始皇帝还需要此人来主持内务府，岂会因小失大。 不过…… “蒯先生，您怎么就一点都不着急呢？” “您又懂医术，又会算命，还会看风水，才学高着呐！” “雷侯将您囚在这里，实在不应该。” 脚夫惋惜地连连叹息。 “幸亏老天有眼，咱听店里的掌柜闲谈时说起，雷侯这叫盛极而衰。” “以后没好啦！” 恰在此时，一道人影出现在小院门口。 脚夫还在絮絮叨叨说着他道听途说来的消息，蒯彻己然惊愕地坐首了身体。