两个字简简单单,却叫人欢喜。 心尖随着陷落，变成软绵绵一团，施黛看着眼前的小孩,压不下嘴角上扬的姨母笑。 她总是这样。 被那双杏眼看得局促,施云声耳尖更热,咬牙垂下脑袋。 然后冷不防地,坠入温暖怀抱。 “好乖好乖。” 施黛得意洋洋，给他一个大大的熊抱，没忘记揉一揉自家弟弟柔软的黑发：“以后记得多叫，知道吗？等姐姐发了月俸,给你买好吃的！” 施云声：…… 被这个毫不矜持的拥抱吓了一跳，那点儿泪意烟消云散。他来长安已有好几个月,见过不少形形色色的人,怎么唯独她这么、这么—— 想不出合适的形容词，施云声磨了磨牙。 她总有无数种千奇百怪的法子，让他发不出脾气，也说不出反驳的话。 “还有。” 施黛将他松开,扶过施云声单薄的肩头，让他看向一旁的沈流霜：“要叫她什么？” 好烦。 施云声拧起剑眉。 沈流霜双手环抱,噙笑挑眉，一副悠闲自得看好戏的姿态。 施云声被寻回后,通常是她在照顾，加之两人一起跟着施敬承学刀,彼此间称得上熟悉。 见前者沉默不语，沈流霜故作伤心：“罢了，云声不愿叫，也没关系。大抵这声‘姐姐’是单给黛黛一个人,而不是我也能有的。” 施云声眉心一跳。 下次说这种话的时候，能不能注意一下表情管理，不要笑出声。 逗小孩玩，坏女人。 幽幽盯着沈流霜嘴角的浅笑，施云声沙哑道：“流霜姐姐。” 施黛与沈流霜双双露出得逞的笑，抬手飞快击掌。 施云声：……可恶！ “还有还有。” 施黛指指另一边：“那是谁？” 施云声侧头，看清那道人影，表情凝固。 忽然被三道神色各异的目光齐齐望来，江白砚亦是一顿。 方才应是一出温馨团圆的戏码，他心觉无趣，略微走神。 与其待在这里消磨时间，不如寻些妖魔邪祟，拔剑厮杀来得快活。 ——所以，他们为何看他？ 施云声觉得很烦。 他心甘情愿将施黛与沈流霜称呼为“姐姐”，但眼前此人…… 不知道为什么，他能从江白砚身上，感到一股浸着血的兽性。 并非是如他一般的豺狼，而是更为阴鸷残忍的毒蛇，看上去艳丽惑人，其实生有剧毒的獠牙，潜藏在阴影深处，静候着致命一击。 这种认知，源于与野兽共同生活九年后，施云声养成的直觉。 总而言之，他不喜欢江白砚。 “你看，你叫了我们姐姐，如果对江公子爱搭不理，他会伤心的。” 施黛凑到他身后，用只有两人能听见的声音悄悄说：“云声这么好，不会在除夕夜让人难过，对吧？” 施云声：…… 谁管他伤不伤心！ 心中虽然这样想，抬头瞟向江白砚，施云声抿了抿唇。 他知道江白砚无父无母，境遇坎坷。除夕是团圆的日子，在施黛敲响房门之前，江白砚却只独自留在房中，连个说话的人也没有。 ……算了。 胸腔起伏不定，施云声从喉咙深处挤出一个字：“哥。” 仅此一次，以后绝不可能！ 阿狸听得大为悚然：不好，施黛的逻辑会传染。让她小嘴再叭叭上几天，会不会所有人都觉得江白砚是个人畜无害的小可怜？ 眼底的惑然稍纵即逝，江白砚极轻扯了下嘴角：“施小少爷，不必多礼。” 施云声烦躁：谁对你有礼了？！ “对了。” 施黛心情很好，右手探进袖口，再出来，手里居然又握了个同样鼓鼓囊囊的红包。 她的声音和动作一并落下来，笑着开口的同时，已将红色纸封递到江白砚身前：“这是给江公子的。” 施云声睁大双眼。 凭什么他也有红包？ 眼睫不自觉一颤，江白砚凝神看她，轻声笑笑：“施小姐，我不缺钱。” “红包的重点不是银钱。” 施黛一本正经道：“这是新年的好彩头，收下会有好运气。” 好运气。 江白砚暗暗轻哂。 他此生从没得过什么好运气，在污泥里沉湎久了，对恶意、苦厄与折辱习以为常。 他不信命，更不会去奢求虚无缥缈的气运，世上唯一能倚仗的，只有手中剑，以及自己这具残破身体。 “可我记得，”眼尾含出浅笑，江白砚答得心不在焉，“施小姐说过，这是长辈给予后辈的赠礼。” 含义不言而喻。 他与施黛年纪相仿，属于同辈，一旦接过这红包，就是被占了辈分上的便宜，于情于理不合规矩。 这是拒绝的意思。 被当面婉拒，大多数人许会觉得尴尬，施黛却是眸光一动，露出个明丽坦然的笑： “这不是长辈给晚辈的红包。嗯……要说的话，是我独独送给江公子的祝愿。” 江白砚微怔抬眸，恰见她一双噙笑的黑瞳，映着烟火，像繁星落进清泉。 当初给施云声准备红包时，施黛顺势想到江白砚。 他和施云声很像，年少孤苦，漂泊无依，江家惨遭灭门后，江白砚应该再没收过红包。 自江白砚来长安，孟轲与施敬承对他极为器重，多有照料。 可无论什么时候，哪怕与他们一大家子人待在一起，江白砚眼中很少有过真正的欢愉笑意。 像一捧清寂的雪，融不进世间的烟火气中来。 之所以给他准备一份红包，是知晓江白砚踽踽独行太久，想让他开心些—— 这种话施黛当然不可能告诉他，提起别人旧日的伤疤，只会让对方觉得受到同情，更加难受罢了。 “我们今后一起捉妖，要多多仰仗江公子。” 施黛把红包在他眼前晃了晃：“我还等着你大杀四方，带我在镇厄司一路升迁呢。” 江白砚搞不懂她。 瞧了眼被她握在手里的绯色纸封，他心中纳罕，蹙眉出声：“施小姐，对旁人也是如此？” 怎么会！ 用力攥紧红包，施黛面露痛色：“使不得使不得。今晚已经给出去所有的私房钱，我没钱再分给别人了。” 尤其是施云声的那份，九个红包下去，她的小金库立马见了底。 散财童子谁爱当谁当，她没有闲工夫去想更多旁人，顾好自己身边的几个就行。 江白砚笑笑。 他愈发想不明白。 施黛若要接近他，大可说些冠冕堂皇的话，譬如“你与旁人不同”、“只给你一个”。 她这样脱口而出……温情的意味荡然无存，反倒真实又好笑，让他不知怎样开口。 “所以，”江白砚道，“施小姐将剩下的私房钱，全给我了？” 被他一语戳中伤心事，施黛痛定思痛，语气沉沉：“没关系。钱总会有的，江公子只有一个。” 四下静了一瞬，江白砚掀起长睫。 冬夜的冷风吹拂后山，似乎将某种莫名的情绪一并带入心口。然而风声呼啸，刮得脸颊生疼，不过转瞬，又叫人格外清醒。 于是那不知名的情绪顷刻间散去，不留痕迹。 “江公子。” 眼前的红包又在晃荡，施黛笑道：“收下吧。” 江白砚看她半晌，抬手接过纸封。 纸面绯红，将他指尖衬出病态的白。 如同孩童打量新奇的玩具，江白砚轻轻拂过红包上的淡金纹路，缓声笑笑：“多谢施小姐。” 今夜的烟火将持续到很晚。 在后山欣赏许久，被冷风当作靶子吹，施黛被冻得受不了，裹紧斗篷下了山。 “长安城的烟花一年比一年好看。” 一边小心翼翼往山下走，施黛一边和沈流霜唠嗑：“记得我们小时候，花样远远不及这么多。” 陪在身边一起看烟花的人，也没有这么多。 “听说出了种新玩法，可将数种花炮的引线彼此相连，燃放起来，能组成花鸟亭台的景致。” 沈流霜道：“改日我去寻些，让你玩玩。” 她生得清秀，眉宇间自带英气，打斗时锋芒毕露、锐气逼人，平日面对施黛，则永远是慵然含笑的模样。 流霜姐姐，最好。 施黛听得向往，还没开口，就见身前红影一晃。 沈流霜手里，赫然拿着个红包。 “给。” 沈流霜挑眉：“你那点儿所剩无几的私房钱，还是充实些好。” 施黛凑上前去就是一个熊抱：“姐姐天下第一好！” 沈流霜被收养在施府，从十四岁起，每逢过年，都会用积攒下来的银钱给她红包。 ap “你不必予我钱财。” 当年眉目稚嫩的少女如是道：“我是姐姐，要护着你的。” 原主与她关系要好，作为回赠，每年会为沈流霜准备礼物。 “今年是失传已久的绝版话本。” 施黛扬起嘴角，神秘兮兮：“你找了很久的那一套，精装版。” 她眼尾的弧度柔润漂亮，这样笑开，目如新月，双颊莹白，像只邀功的猫。 沈流霜噗嗤笑出声，没忍住捏了捏她的脸。 刚走下后山，居然遇上孟轲与施敬承。 “又去看烟花了？” 孟轲似是候了许久，发间沾染几点风雪：“没冻着吧？” 施敬承挡在风来的方向，正为她拂去鬓边的落雪。 施黛好奇：“爹娘来这儿做什么？” 问完才迅速想起，后山紧邻着江白砚的院落。 “你们全都跑没了影儿，留下我们孤父孤母陪着客人，好绝情。” 孟轲佯装心痛，右臂一抬，现出几个硕大的红包：“我们来给白砚道贺新年。” 江白砚抬眼。 “来来来，把红包收下，这是我们的心意。” 孟轲的嘴闲不下来，论口齿伶俐，比施黛更胜一筹：“白砚年纪轻轻便才华超众，我与你师父很是喜欢，今后若有不顺心的事，尽管来找我们就好。在这长安城，我从小就打遍天下无敌手……” 施敬承乖乖听她噼里啪啦说完，温声补充：“夫人说得对。你在长安不必拘束，无论遇上何事，都有我们。” 看着娘亲手里那抹红，施黛眼中露出清澈的向往。 孟轲揉了把她脑袋，将剩下几个红包逐一分发给小辈。 随后又是一阵叽叽喳喳。 时而是施黛饶有兴致说起施云声的那几句“哥哥姐姐”。 时而是施云声气急败坏又无可奈何，从喉咙里发出的羞恼咕噜。 一大家子你一言我一语，夹杂有沈流霜的低语，孟轲的惊叹，以及施敬承若有所思的低笑。 江白砚置身其中，静默无言。 他是条无家可归的野狗，在外漂泊惯了，倒也从不觉得苦闷。唯独今时今日，无端生出茫然。 他不知如何消解，习惯性握上腰间剑柄，触感冰凉，令他回忆起持剑割开血肉时的舒畅。 江白砚迫不及待想去破坏些什么东西，人身也好，邪祟也罢，唯有痛意与杀伐的快意，能逼退烦闷思绪。 这是他从小以来的习惯，若说有别的什么法子可以疏解情绪—— 江白砚一概不知。 “已近卯时，守岁差不多结束了。” 孟轲懒洋洋打个哈欠：“时候不早，你们早些歇息吧，别累着。” 除夕过得喜庆也疲累，熬到这个时候，连施黛肩头的小白狐狸都快撑不下去，眼皮子上下打架。 将阿狸小心抱在怀中，施黛最后看了看江白砚。 她虽然困倦，精神气没半点颓散，被冷风吹得一颤，语气清悠带笑：“江公子，新年快乐。” 江白砚静静看她，忽然低声道：“施小姐想要什么？” 施黛：“啊？” “施小姐赠我伤药，为我疗伤，予我银钱。” 江白砚说：“没什么想要的么？” 他问得直白，语气清而冷，似深冬寒雪，听不出喜怒。 世上的一切都有明码标价，这一点，江白砚心知肚明。 邪修教他剑术与邪法，是为了将他培养成一把杀人杀妖的刀；施敬承把他留在施府，全因与江家有私交。 施黛是为了什么？ 在他身上，没有任何可以被她所图之物。 施黛一愣。 施黛大脑飞速运转。 她在被爱意包裹的环境里长大，受过不少人的好意与恩惠。在她看来，施予善意是一件很平常的事情，江白砚帮过她救过她，施黛理所当然要对他好些。 但江白砚的认知，与她截然不同。 他的大半生都在被人利用，很难相信纯粹的好意。如果她说“只是想对你好，什么也不要”，江白砚肯定会胡思乱想，觉得她另有所图。 再说，施黛自己也觉得肉麻。 那种话怎么听怎么暧昧，她才说不出口。 用毛领将自己裹紧一些，施黛想了想，脱口而出：“嗯……想要天上的星星。江公子能摘就去摘吧。” 从未料想过的回答。 好不容易沉淀的思绪再度被打散，江白砚低低笑出声：“星星？” 他何其聪慧，瞬间明白了施黛的意思。 星辰远在天边，世人无论如何也不可能摘到—— 正如他方才提出的问题，她没什么真正想要的，所以给不出答案。 这是在堵他的嘴，让他今后不要再说类似的话。倘若再问，恐怕会得她一句“想要星星啊，江公子与其在这儿问我，不如去摘”。 一句话将他的怀疑猜忌彻底堵死，面对这种要求，他的确哑口无言。 目光落在施黛眼里，江白砚一瞬不瞬凝视许久，想找出些不同寻常的、被刻意伪造出的情绪，却什么也没窥见。 指腹拂过剑柄，心中躁动渐渐平息，下一刻，又滋生愈发汹涌的暗潮。 江白砚道：“……好。” 时候不早，阿狸已经沉沉睡去。 施黛抱着小白狐狸，与沈流霜走走停停闲聊一会儿后，独自走回自己的小院。 她的院落在施府东侧，需要经过池塘与梅园。 现在是深冬，池塘浮着层冰碴，万物萧索，梅花开得正盛。 大昭的除夕讲究守岁，每逢今晚，家家户户都要点燃灯火。 小道上的灯笼燃尽了几盏，余下的火光昏幽，在夜色中朦朦胧胧，轻薄如雾。 这地方又静又黑，施黛不由自主加快脚步，走着走着，动作突然顿住。 天边有异。 起初是一瞬白光划过穹顶，浩荡清绝，如月落山谷，驱散暮霭沉沉。 紧随其后，白芒如烟火绽开，竟溢散出点点淡金流晖，即便是这条幽暗小路，也被照成白昼般的亮色。 好漂亮，这是新型的烟花？可看这铺天盖地的阵仗…… 不对。 猛然意识到什么，惺忪睡意消散大半，施黛立刻清醒。 这种感觉……分明是剑气！ 剑气本是凌厉骇人之物，居然被人用作剑阵，尽数铺展在半空之上，看样子没想伤人，反而像在—— 施黛大脑宕机一下。 像在放烟花。 谁敢这么玩儿？这么强势的剑气，一定是个高手吧？ 她看得新奇，脚步更轻几分。穿过梅园，行过小径，在自己的院落前，施黛遥遥望见一道人影。 少年身形颀长，眉眼掠着变幻的光影，因裹挟剑气，如同一把蕴藉杀意的刀。 但江白砚的神色又颇为懒散，垂眸斜倚于树下，正随手把玩着一张剑符。 察觉她来，江白砚微微抬头，一伸手，扔来个绯色的纸封。 他扔得很准，施黛匆匆将它接住。 是红包。 一个比她给江白砚的，起码厚了三倍的红包。 ——新！年！迎！财！神！ 施黛睁圆双眼：“江、江公子？” 许是觉得她这副表情有趣，江白砚低笑一声，捏碎手中剑符。 除夕之夜，长安城康衢烟月，远处烟火接连绽放。 当符箓碎开，漫天剑阵轰然催动，以施黛的小院为中心，涌来缕缕疾风。 剑气勾缠雪光，混杂浅淡梅香。 江白砚立于其下，松开手掌，剑符已碎作齑粉。 他从不亏欠别人的情分。哪怕施黛不要回报，江白砚也无法心安理得接受馈赠。 那让他生出一种，自己处于弱势、被人怜悯的错觉。 江白砚厌恶这种感受。 一报还一报，施黛赠他红包、领他去放烟花，按理来说，他应该回馈同等的、甚至更多的报酬。 可他不懂风花雪月，唯识剑与血。 思来想去，干脆以剑为阵，回赠一场烟火。 说来可笑，他这双手常年浸淫在血污里，习惯了杀戮，竟连寻常的谢礼也无法拿出。 不过……既然送了，自然要送最好的。 漫天星辰缓缓流淌，剑光横生，流泻如潮。 只瞬息，竟盖过满城烟火的流光溢彩，璀璨夺目。 施黛看得怔然，说不出话，心口怦怦一动。 “烟花，赠施小姐。” 烟火下看人，总比平日多几分颜色。 江白砚笑意疏懒，黑发缭乱，立于汹涌剑气中央，神态是游刃有余的桀骜。 明暗交叠，流光自他眉间淌过，映出那双桃花眼和颊边酒窝，艳如春夜海棠。 实在灼目。 “愿小姐——” 江白砚淡声道：“前路通明，岁岁无虞。”