洛阳，尚书台。 一名门下省的著作郎站在尚书台的议事堂内，用不耐烦的语气催促道：“游仆射，宰相们等着您的意见呢？” 太常卿、尚书右仆射，镇东将军游肇提起笔，但是他的笔尖根本没有蘸墨水，空白的绢帛上一个字都没有。 这名著作郎有些不耐烦了，门下省贵于尚书台，如果不是这位游尚书仆射还兼任散骑常侍，这名出身世家的著作郎都要转身离开了。 不过他还是忍耐住不满，好言好语的催促道： “游仆射，门下省的宰相们等着您的意见呢？” 游肇放下笔说道：“我的意见？我请朝廷发兵凉州，朝廷就会发兵凉州吗？” 这名著作郎连忙说道：“太后已经有了旨意，国库空虚，还是不要再起刀兵为好。” 游肇冷哼说道：“既然如此，那还要本官写什么？西域之重在敦煌，敦煌一旦丢了丝路就要断绝，但是诸位宰相不是早已经议定不发兵了吗？” 著作郎低下头。 凉州刺史的求援消息送到洛阳，门下省的两位大王平日里斗的厉害，但是对于西北战事的意见出奇一致——不救。 清河王给太后的理由是，敦煌本来就夷狄之地，丢了就丢了，朝堂还能省下西北驻军的钱。 江阳王的理由是，从洛阳出兵救援已经来不及了，而且出征士兵需要恩赏，国库已经拿不出这么多钱了。 门下省形成了统一意见，所谓咨询游肇这个前凉州刺史的意见，更像是两位大魏宗王推卸责任的行为，他们都不想要承担主动放弃敦煌的责任，希望这个意见交给尚书台来提。 尚书台将这个活儿推给了最熟悉凉州事务的游肇，他曾经做过凉州刺史，熟悉凉州事务，当年敦煌改军州为郡，就是在游肇手上完成的。 游肇在凉州五年，那时候还是孝文帝在位期间，北魏的黄金时期，那时候高车人、吐谷浑人都恭顺，经常从凉州入贡洛阳，西域诸国朝贡的使者也不断，孝文帝亲自规划四夷馆，在招待这些异国使节。 可现在不过二十年，高车人明目张胆的围困敦煌，吐谷浑人侵占河州，西域诸国的使者也不再来洛，转而向嚈哒称臣纳贡，游肇很想知道这大魏到底怎么了？ 这名著作郎真的急了，他用哀求的语气说道：“游仆射，请您提个意见吧，不要为难下官了。” 游肇这才提起笔，他想起了前几日，陈留公主的家令带来礼物拜访自己，想要给护羌将军苏泽求官的事情。 护羌将军苏泽收复西平城的报捷文书送到洛阳很久了，但是有关他的赏赐依然没有下来。 执政的清河王认为，西平城是凉州所属，苏泽作为负责河州羌人事务的护羌将军，收复西平并不是他职责范围。 清河王认为苏泽是为了功劳私自挑起边衅，也就是因为他运气好所以才收复西平，如果朝堂奖励了他，那下一次苏泽为了军功，就会更进一步挑起和吐谷浑人的战争，将朝廷拉进西北战争的泥潭。 所以清河王不仅仅反对奖赏苏泽，甚至还想让朝堂派出使者，去河州斥责苏泽。 和清河王针锋相对的江阳王元乂也据理力争，认为苏泽立下这样的功劳却不奖赏，会让所有边镇的将士灰心，不愿意继续为朝廷效力。 所以江阳王元乂主张奖励苏泽，提议升苏泽的武职为安西将军。 四镇四征四平四安，这是北魏的正号将军，安西将军比护羌将军高一品，授田和免役都有所增加，但是最大的好处是开府征辟的朝廷正职人数增加到十人。 如果苏泽升任安西将军，他就可以多授予五人朝廷的正品官职，这对于急需招揽人才的苏泽还是很有吸引力的。 剩下的封妻荫子，苏泽暂时用不到，不过也是朝廷的荣誉。 清河王反对，而官员升迁任免又是礼部尚书崔亮的职权，这件事就这样搁置下来。 游肇提起笔，在绢帛上写下了自己的建议，然后交给这名著作郎。 —— 门下省内。 所谓宰相坐而论道，所以在门下省内部，宰相和执政们都是有固定席位的。 不过北魏的宰相制度，还没有到隋唐那么完善，宰相还是以“内朝官”的参谋身份，在协助皇帝或者太后处理政务。 但是胡太后确实没什么执政能力，所以如今北魏的政策，都要经过门下省盖章才会发给尚书台执行。 清河王元怿看完了游肇所写的建议，不情愿的交给身边的江阳王元乂，几名宰相们都看完了之后。 江阳王元乂开口说道：“就按游仆射的建议，迁护羌将军苏泽为安西将军，带兵支援敦煌，诸位有异议吗？” 元乂问完，清河王一党的重臣也都不说话了。 游肇是朝堂对凉州最了解的大臣，在已经确定不会派遣进军前往河西平叛的基调下，游肇的建议也不是不能反对，只是在反对游肇建议的时候，你必须要提出一个更合理的建议。 很显然，在场的大臣们都提不出更好的建议。 包括清河王在内，如果什么都不做，也没有人能够承担丢失边郡的历史骂名。 既然游肇提了意见，让苏泽去支援敦煌，如果敦煌真的被高车攻克，则就是苏泽这个安西将军的责任了。 想到这里，清河王元怿微微点头，看到元怿点头，吏部尚书崔亮也点头。 门下省难得达成了一致意见，门下官员立刻召来翰林学士，当场拟定了门下堂除，交给胡太后盖章确认，然后通过函使发往河州。 —— “命令大军在山谷附近结营休整。” 苏泽对亲信下令，这支五千人的大军在山谷前驻扎下来。 侯景作为先锋，在大军扎营后他又带领队伍在营地四周转了一圈，确认附近没有敌人后，这才来到苏泽的营帐。 “将军，前方真的有通路！” 一路上侯景一直都是先锋，他也抓过来几个附近的牧民打探，只知道自己已经越过青海湖，沿着祁连山在往西走，但是到底是去哪里，侯景也不清楚。 难不成苏将军要沿着祁连山绕到敦煌去？ 这怎么可能？ 自古以来，吐谷浑地区和河西地区就被祁连山隔开，根本没听说过有相连的通道。 除非绕道西域，然后再向东折返到敦煌，这样还需要翻越沙漠，等到绕到敦煌的时候，敦煌早就被攻破了。 苏泽走的这条道，甚至连羌人部落都少见到。 如果不是苏泽在军中威望高，怕是军队内部早就要出问题了。 前几天开始，苏泽开始让斥候搜寻山口，侯景今日真的发现了一条山谷入口。 而且侯景从山谷入口中还发现了人类活动的痕迹，他立刻判断出这是一条古道。 难道真的有翻越祁连山，进入河西的通道？ 苏泽听完侯景的描述，又通过系统地图确认，再通过斥候随从发来的报告，确认这就是他要寻找的山口，从吐谷浑进入敦煌的当金山口。 这是除了大斗拔谷之外，祁连山脉中唯二能够让大军通过的山道。 而从当金山口翻过祁连山，再往北不远就是敦煌！ 在西海郡建立据点后，苏泽就派遣斥候随从，沿着祁连山搜索当金山口。 也就是上个月，终于有两名斥候随从越过了当金山口，来到了敦煌城附近，给苏泽递交了报告，并且在系统地图上标记了路径。 而苏泽的斥候也询问过青海湖附近的羌人部落，有的部落也有传说，祁连山有一道通往河西走廊的山谷，但是并没有人能指出山谷的位置。 山谷中虽然有人类活动的痕迹，但是仅限于小股的商队知道这条“捷径”。 无论是生活在这片地区的羌人、吐谷浑人、还是河西走廊上的汉人，都不知道这条山谷的存在。 一直到斥候见到敦煌城，确认这条山谷能够容纳大军通行，苏泽才决定出发。 他要翻越当金山口，出现在敦煌的后方，突袭高车人！ 就和二百年后吐蕃人攻打敦煌时候那样。 是的，当金山口见于史书，是二百多年后安史之乱的时候。 那时候日益坐大的吐蕃王朝，早已经将吐谷浑吞并，将整个高原纳入囊中。 占领了吐谷浑之后，吐蕃就开始觊觎膏腴的河湟谷地和河西走廊。 而吐蕃人最垂涎的，自然就是敦煌城这座塞外明珠。 而当时的吐蕃人，在其大论（吐蕃宰相）尚绮心儿的带领下，就是在吐谷浑地区集结，然后翻越当金山口进入河西走廊，围困攻占了敦煌！ 从这之后，当金山口才作为一条战略通道被后世得知。 吐蕃人还在当金山口出入的地方修建了石堡，命名为大小石堡，派遣军队驻守，这样就能屯兵高原控制河西走廊了。 虽然找到了当金山口的入口，但是苏泽依然没有放松。 斥候随从是通过了山口，翻越祁连山抵达了河西走廊，但是这并不代表大军就能通过。 斥候随从所提交的报告中，也提到这座山谷中荆棘丛生，最高的地方也会气喘，甚至有些道路终年冰雪。 这都说明翻越当金山口有高海拔的道路，这段道路非常危险，可能会造成大量的非战斗减员。 但是这个险是值得的。 从苏泽搜集的情报，高车人的主力都在玉门关附近，围困敦煌的不过是一支偏师。 以苏泽军队的精锐程度，只要通过当金山口，进入河西走廊，击溃围困敦煌的高车偏师是很轻松的事情。 解了敦煌之围，那攻守之势立刻就会转变，夹在河西走廊中部玉门关的高车人，就会被夹在敦煌和酒泉两座城市中间，变成被围困的那一方。 那时候无论是逼迫这支高车军队投降，还是直接击溃他们，那就要看苏泽的决定了。 在当金山口休整一日，苏泽召集众将士，向众将士说明了此行的目的。 当听说苏泽是准备翻越祁连山，突袭围困敦煌的军队，侯景等一众将领的眼睛都亮了起来。 愿意来河州的军官，包括侯景在内，都是想要建功立业的。 这样一份巨大的功业摆在众人面前，大家又怎么会不兴奋呢？ 苏泽不由感慨，不愧是武德昌盛的南北朝啊！ 既然军心可用，苏泽就下令军官向士兵说明计划，并宣布只要翻过祁连山，进入河西走廊就有重赏，又下令士兵宰杀牲口，吃饱后带上干粮进山！ —— 十日后，敦煌。 敦煌守将令狐虬已经一天没有睡觉了。 本来昨天是附近的甘凉西军约定好送牲畜的日子。 但是他在城墙上守了一天，都没有见到突围而来的甘凉西军，令狐虬心中涌起了不好的猜想。 在城门洞里小憩了一会儿，令狐虬果然接到了一个坏消息。 他登上城门，只看到一群高车骑兵手持举着长矛，长矛上扎着几个汉人头颅，这群高车骑兵嚣张的绕着敦煌城门骑行，就是为了让城墙上的守军看清楚这些人头。 “令狐将军！那是张校尉！” 一名入城的甘凉新军士兵认出了一枚头颅，那正是聚集在敦煌附近，支援敦煌的甘凉西军张校尉。 甘凉新军四散在西域，头领都以校尉为号，这位张校尉自称是前凉张氏的后裔，在高昌等国附近活动。 前几次支援敦煌的行动，据说都是这位张校尉策划的。 可是现在他却被削去了脑袋，被这群高车人插着游城示众，令狐虬心中升起怒气，他命令手下说道： “射中那名骑手的，赏绢帛一匹！” 城墙上落下稀稀疏疏的弓箭，但是都被那么骑手躲过，他发觉到自己吸引了守城士兵的注意，更是嚣张的靠近城墙，高举长矛上的头颅向城墙上的守军挑衅。 令狐虬一把夺过身边一名士兵的长弓，他迅速拉弓，一支飞羽疾射而出，却偏离了几寸没能射中。 这已经是相当不错的射术了，只是运气稍微差了一点。 那名骑手也知道了城墙上有神射手，立刻操纵战马向后撤退，很快就离开了城墙上弓箭手的射击范围。 令狐虬长长叹气，要不是自己在城墙上熬了一整日，拉弓的时候手抖了一下，刚才那箭就应该把那名嚣张的骑手射落马下了。 可是现在只能眼睁睁的看着对方逃走，自己却连战友的尸体也没办法收殓。 不行，必须要振作起来。 令狐虬深知守城时候士气的重要性，他正准备提振守城将士士气，却突然听到了身边副官说道： “军主，那边！！大魏的军旗！” 令狐虬正准备驳斥副手，如今在敦煌附近哪里还有大魏的军队，又哪里来的大魏军旗。 可是他转过头，真的在地平线上看到一面黑色的军旗！ 令狐虬极目远眺，依稀看清楚了军旗上的“苏”字。 他揉了揉眼睛，苏？是在凉州声名鹊起的护羌将军苏泽吗？他怎么会出现在敦煌附近？ —— 军旗下，苏泽身后的大氅都破了几个洞，右手甲也遗失了。 他身后的骑兵也都是甲胄不齐的样子，苏泽的随身仓库实在是太小，总共只有十个格子，唯一被他完整带过祁连山的，就是十套具甲骑兵的甲胄。 从当金山口翻越祁连山果然并没有想象中那么顺利。 山中有一段海拔高达三千米的雪山区域，道路险阻，还日常容易打滑。 苏泽让士兵切下衣服，绑在人和马的脚下才有惊无险的通过。 而其中最难走的路，是一段陡峭的下山路。 这条山路实在是难走，苏泽最后只能用毛毡包裹住身体，带头从山上滚落到山下，才最终渡过了当金山口。 苏泽又派遣熟悉马性的士兵，驱赶马冲下山，让苏泽心疼的是仗还没打，战马就折损近半。 而渡过当金山口后苏泽清点，两千正卒已经减员三百，辅兵损失更是巨大。 苏泽来不及心疼，只是在山谷出口躲了一夜，就立刻命令全军冲向敦煌城。 而高车人只防御了敦煌东面的玉门关和西面的高昌城，他们显然没有想过，在敦煌的南面，无边无际的祁连山中会冒出敌人，苏泽一路上接近敦煌城，竟然没有遇到一个高车斥候！ 苏泽的军队就顺利沿着流淌过敦煌的甘泉河，见到了高车人在敦煌城边上木质高车聚集的营地。 苏泽放下手里的千里目，他看到了被插在长矛上的汉人头颅，压抑住怒气说道：“谁去灭了那队骑兵？” 这一次王惠立刻说道：“末将愿往！” 苏泽点头说道：“此战无赦，去吧！” 王惠带领一群箭术精湛的骑兵排众而出，猛然冲向那群撤回来的高车骑兵。 这些骑兵手上的长矛插着头颅，为首的骑兵队长已经感觉到了不对，他刚刚准备扔掉手里的长矛换上弓箭，王惠一箭扎进了他的胸口，将他连人带矛射落马下。 那枚甘凉西军张校尉的脑袋在草地上滚了一下，落在了这名高车骑兵队长的面前，战场上就是这么残酷，刚刚还耀武扬威的高车骑兵就这样全灭。 苏泽看向高车人木质车辆汇聚而成的营地，挥手下令道：“骑兵冲锋，往营地里投掷火把，给我燃起来吧！”