圣约瑟兰南部,迈卜雷绿洲。 这是朱夫拉绿洲群中最大的一个,迈卜雷部落在这里过着半定居的生活。 这个大型绿洲位于朱夫拉城与苏尔特港之间,是南北交通的必经之路,平时商旅不绝,悠悠驼铃带来了财富,使得迈卜雷成为附近最强盛的部落。 迈卜雷部落现任舍赫,阿德南·迈卜雷是一位饱识之主,精通拉丁语和希腊语,曾在马穆鲁克的伊斯兰学院留学。 他广邀贤才,高薪请来的意大利工程师在迈卜雷绿洲附近钻井打孔,设计防御工事,修筑城堡,新建学院。 阿德南舍赫并不太在乎信仰的纯洁,不论是传统的逊尼派教徒还是伊巴德派或是什叶派,都能够在他的城镇找到自己的一席之地。 人们被他仁慈宽容的名声吸引,在其他地方被迫害的异端学者和流民纷纷前往迈卜雷,请求他的庇护。 新的村庄开始在绿洲旁出现,前来交易的部落也越来越多。 从奴隶到贵人,人人称颂他的贤明。 在他的治理下,迈卜雷从一个小镇逐渐发展为一座小城市。 此时,这位充满智慧的中年人忧心忡忡,在房间里踱着步子。 门开了,他的儿子木尔刺闯进来,面色焦急。 “出去!敲门!” 木尔刺无奈,只好按照父亲说得做。 “父亲!阿卜杜拉又要我们出100个人和500只羊!” “给他。” “父亲!您不能再这样了!他们那么多人住在这里,吃喝全是我们负担,这样下去什么时候是个头!” “部落里的几個长老对您的举动非常不满,这您是知道的,可是……” “可是什么?” “可是您为什么要如此迁就那个阿卜杜拉!” “阿卜杜拉国王。” 阿德南舍赫纠正道。 “那又如何?部落联盟能选他当国王,也能选您当国王。” “我们这是为了真主安拉。” “真主安拉?昨天国王还公然违背安拉的意志,和他的宠妃喝得酩酊大醉。” 木尔刺讽刺道。 “您是舍赫,您的首要任务是使部落越来越强大,而非为国王效忠。” “这些您都知道,我尽一个儿子的职责提醒一下罢了。” 木尔刺说完,就此离开。 留下阿德南舍赫一个人呆在房间,面色阴晴不定。 第二天,苏尔特拒绝最后通牒的消息传到迈卜雷,国王勃然大怒,召集联盟诸位贵人。 阿德南舍赫赶到城主府议事厅时,其他人已经到了,阿卜杜拉国王坐在自己平时的座位上,双眼微眯,一只胖手在旁边的果碟中挑拣着心仪的水果。 “阿德南,你来晚了,该不会去给卡菲勒们报信了吧?” 一个刺耳的声音传来,是国王的宠臣兼小舅子,法提耶部落的舍赫,王国宰相。 他的意志一定程度上代表了国王的意志。 “法提耶大人,我刚才在处理粮草之事,耽搁了一会儿。” 阿德南恭敬地说。 “说到粮草,我们马上就要进军了,你得准备至少一个月的粮草啊。” 法提耶笑眯眯地望着阿德南。 “大人,我……” “那就这么定了,明日北进。” “都回去准备一下吧。” 众人称是,纷纷散去。 阿德南抬头望望依旧闭着眼睛一言不发的国王,紧咬嘴唇。 …… 公历1446年11月9日,双方集结兵力,试探一番后,不约而同选择在圣约瑟兰南部的荒漠展开决战。 苏尔特大公国一方,紫卫军和近卫军第一军团的步兵作为中军,米哈伊尔负责指挥,易卜拉欣次之。 黑色兵团步兵作为左翼,紧挨中军,马鲁纳指挥。 征召部落民步兵作为右翼,加齐负责指挥,艾尔多什次之。 骑兵统一集结,梅赫梅特负责指挥,希冀在战场上一锤定音。 以撒居中调度,摆出防御阵型,三军附近深沟高垒,阻碍敌军冲击。 费赞部落王国一方,精锐的王国常备军作为中军,国王阿布杜拉自己指挥。 左翼以法提耶宰相为总指挥,集结了大部分的骑兵,意图直接冲垮苏尔特最薄弱的右翼。 右翼以阿德南舍赫为指挥官,多是阿德南舍赫自己的兵马和附属部落的征召部落兵。 没有什么战前仪式,没有双方领袖放狠话环节,没有斜刺里杀出一彪人马这样的情节。 以撒命人升起紫色双头鹰旗和苏尔特旗帜,战争开始。 敌军吹起进攻的号角,左翼的法提耶宰相大声吼着,驱赶着部落民骑兵和骆驼骑手冲向苏尔特的右翼。 费赞中军的1200个常备步兵在军号的指引下,稳步向前走着,穆斯林步兵穿着深绿的外袍,举着圆盾,抵挡可能射来的箭矢。 800个精锐骑兵等在步兵军阵之后,清一色的沙漠马,骑兵们身着轻甲,右手持马刀或钉头锤,左手举着骑兵盾,骑手们安抚着焦躁不安的战马,等着步兵为他们消耗掉敌人的锐气。 阿德南舍赫掌控的右翼也在缓慢行进着,衣着简陋的部落民手持最基础的武器,畏畏缩缩向前走着。 “父亲!他们分配给我们的全是最差劲的征召步兵!我们被他们抛弃了!” 木尔刺靠近阿德南,大声吼道。 阿德南看看旁边的军阵,再看看自己下辖的炮灰,面无表情。 “木尔刺,将我们的精锐私兵集结,放到军阵最后。” “通知和我们相熟的几个部落,一有情况赶紧撤。” 阿德南看向国王的旗帜,那个面善心黑的胖子就在那面旗帜之下。 欺人太甚! 要是你大胜,我自然毫无办法。 要是你败了,就别怪我无情无义! “冲!” 立功心切的法提耶大声驱赶着骑兵群,用鞭子狠抽落在后面的骑兵。 表面上他是光辉无限的王国宰相,实际上他自己清楚,宰相位置全凭着自己当宠妃的姐姐,自己一无战功,二无政绩,根本不能服众。 这次圣战,就是自己最好的机会! 对面的敌军应该是投降卡菲勒的叛徒,装备不良,战意低下,根本挡不住自己集结的精锐。 等到击溃敌军最虚弱的右翼,再裹挟败军直冲中军,敌将岂不是束手可擒? “舍赫!我们的骑兵和骆驼骑手有些脱节了!是否命令骑兵减慢速度?” 一旁的副官提醒着法提耶。 法提耶此时也开始意识到这个问题。 “不用!敌军防御不严,先用骑兵冲一阵,然后骆驼骑手正好用来践踏收尾!” 法提耶硬着头皮说。 可以看出,这位法提耶还是有一些水平,基本的军事素养还是具备的。 部落骑兵们紧紧握住马刀,夹住马腹,开始作最后的冲锋。 赶挖的几道壕沟和陷坑的确起到了一点作用,将前排的几个骑兵连人带马一起摔下去。 后面的骑兵脸色不变,踏着同伴的尸体,继续举盾冲锋。 进入弓箭射程后,苏尔特的征召部落步兵开始射箭,箭矢稀稀拉拉,根本无法阻挡敌军骑兵进攻的步伐。 2000步,1500步,1000步, 敌军骑兵的脚步越来越近,马匹和骆驼践踏坚硬的大地,发出震耳的轰鸣。 加齐紧紧攥着手中的马鞭,望着敌军骑兵冲锋时狰狞的表情。 身边,来自附属部落的征召步兵开始不安地骚动,脸上布满恐惧。 “变阵!” 加齐大吼。 旗手将旗帜一挥,正前方的部落步兵如释重负,迅速闪身。 军阵后方,一行身着蓝紫色外袍,身披皮甲的士兵站在早已架设好的火门枪后,枪口正对费赞骑兵。 令旗挥下。 砰——砰—— 紫卫军的军属火枪手开始射击。 唏律律—— 收到惊吓的马匹抬起前蹄,将骑手扔出老远。 敌军冲势稍减。 “混账!” “都是一群懦夫!” 法提耶怒吼着, “敌人的火枪并不多!继续!冲锋!” 骑兵们从短暂的混乱中逐渐恢复过来,开始重新组织冲锋。 “舍赫大人!” 副官摇了摇死死盯着战场的法提耶。 “怎么了?” 法提耶甩开副官的手。 “空气中,怎么好像有股怪味儿?” 法提耶使劲闻了闻,这种味道非常呛人,有些熟悉,但又想不起来。 “准备好了?” 加齐问艾尔多什。 “好了,大人。” “开始。” 火枪队开始撤离,他们身后,惊慌痛苦的怒吼传出来。 发狂的骆驼从苏尔特右翼冲出,直直冲向奔跑的骑兵集群。 骆驼身上燃着大火,这些痛苦的牲畜濒死时爆发出平时不具备的冲击力,撞飞挡在道路上的一切物体。 “减速!避让!” 骑兵队长大声喊到。 来不及了,双方的速度都很快,刚刚的火枪还打乱了骑兵的阵型,相撞就在眼前。 苏尔特南部,圣约瑟兰,众目睽睽之下,燃烧的骆驼冲进了骑兵集群,将骑兵撞下马,将火焰传到战马身上。 一时间,敌军方寸大乱。 “为了殿下!” “随我冲锋!” 艾尔多什大声喊着,身先士卒,带领部落兵冲向大乱的敌军。 片刻功夫,骆驼队冲散了骑兵集群,又连带着开始燃烧的战马一同冲向后头的骆驼骑手。 “梅赫梅特可以动了。” 以撒远远望着这一幕,让掌旗官挥动令旗。 “冲锋,为了罗马!” 看到信号后,游弋在军阵旁边的梅赫梅特开始动员。 他大声鼓舞着后面的骑兵,带领他们冲向敌军大乱的左翼。 势必将敌军精锐机动力量一举歼灭! “舍赫大人!快跑吧!敌军的骑兵也冲上来了!” 法提耶六神无主地望着混乱的战场,不时有着士兵着火发出的惨嚎传进他的耳朵,刺激着他的神经。 这一刻,他突然想起,那种刺鼻的味道出自什么东西。 火油。 这种东西在沙漠中并不罕见,部分部落会拿它作为燃料,由于味道太难闻,用处很少。 “大人!没时间了!” 法提赫反应过来,夺过一匹马,带着自己的亲卫飞奔而去。 中军营帐内,阿卜杜拉国王也坐不住了。 双方中军还在隔空对射,互有损伤。 没想到自己寄予厚望的左翼竟然率先崩了。 “该死的法提耶,该死的法提耶!” 他怒吼着,一旁的宠妃被吓得瑟瑟发抖。 “都是你兄弟害得!” 阿卜杜拉一把掐住宠妃的脖颈,将左翼失利的责任全部怪罪到她的身上。 直到宠妃口吐白沫,他才缓过神来。 “传令,让阿德南舍赫带着右翼,阻挡敌军,我们先撤退!” 阿布杜拉呼唤着传令兵。 传令兵望着右侧,面色苍白。 “陛下……” “怎么?” “阿德南舍赫他……跑了……”