穿过半城纸幡，回到大柳树巷。 赵峥刚牵着大叫驴进了家门，就跟提着行李从堂屋出来的舅舅撞了个正着。 甥舅两个大眼瞪小眼，赵峥失声道：“舅舅，你怎么来了？！” 还来得这么早！ “这说的什么话？！” 李桂英也提着些东西从里面出来，呵斥道：“你舅舅难道来不得了？！” 赵峥自知理亏，忙陪笑道：“娘，我不是那意思。” “那你是什么意思？！” 李桂英横眉立目：“说，你昨晚上去哪里鬼混了？！竟然还敢撒谎说是你舅舅派了差事！” 赵峥一来不想让母亲担心，二来也不想主动暴露夜探通天河的事儿，于是含糊道：“其实我昨儿是去帮朋友忙了，因怕您担心，所以才……” “哪个朋友，帮的什么忙？！” “这……” 赵峥讪讪道：“娘，你就别问了，反正是去做好事了。” “好事？” 李桂英冷笑：“好事有什么不能说的？说、你大声说，让街坊邻居听了，也给咱们家长长脸！” 赵峥：“……” “好了、好了。” 李德柱笑着劝道：“峥哥儿这一年多也历练出来了，许多地方比我都强，该做什么不该做什么，他自己心里有数的。” 见弟弟这么说，李桂英才略略消气，边帮弟媳收拾行李，边抱怨儿大不由娘。 这时李德柱又对赵峥摊手道：“昨儿好容易才找到几间空房，我让人连夜拾掇了一下，这不是趁着早上不忙，就想着来接你舅妈和旭峰过去，谁成想……” 怪不得舅舅舅妈都拎着行李。 赵峥暗道一声倒霉，把驴拴在李德柱的坐骑旁。 因被众人盯着，也不好把驴背上的珠宝金砂卸下来，赵峥便随口问起了巡检所的情况。 “本来还好。” 这一问，李德柱就忍不住唉声叹气：“后半夜的时候，突然闹起了尸变，偏我正带人打扫院子，得到禀报再赶过去已经迟了，被陶千户好一通骂。” “尸变？” 赵峥听了不由诧异：“好端端的怎么会尸变？莫非是有无主的路倒，没来得及收敛？可这也还没到头七啊？” 现如今民间百姓大多都掌握了一定的预防措施，譬如在棺材上悬挂吉钱预警，让尸体口含辟邪之物，常备催发童子尿的药汤等等。 且一般诈尸多在头七，而现在满打满算也才过去四天。 “这谁知道。” 李德柱无奈道：“还不是一起，而是一晚上诈尸了三家，有一家发现的晚，连守夜的亲戚都尽数死绝了——若非眼下情况特殊，少说也要罚我半年俸禄。” “一晚上连发三起，难道预先连征兆都没有？” 突然间就诈尸的不是没有，但这一晚上诈尸三个，多少总该有些预兆才对。 “要不说奇怪呢。” 李德柱摇摇头，猜测道：“也许因为是七月半死的，所以有些不同寻常吧——要真是这样，只怕晚上又有的忙了。” 这倒也不无可能。 赵峥想了想，提议道：“若不然，我还是回衙门里继续当差吧，有什么事情也好替舅舅分担。” “用不着！” 李德柱大手一挥：“武举的事更要紧，再说这么大个北城，多你一个又能怎得？再说了，你去当差，你母亲和二丫这里怎么办？” 赵峥一想也是这个道理，便没再说什么。 这时李桂英不耐烦的催促道：“别光顾着说话，赶紧把行李绑到驴背上——你说你来搬家，怎么也不弄辆车来？亏得峥哥儿骑着驴回来了，不然看你怎么办！” 说着，就把个包袱往大叫驴上挂。 李德柱挠头道：“这不是一晚上忙糊涂了吗。” 说着，也要把放在脚下的行李，绑到大叫驴背上去。 “那什么……” 赵峥见状忙伸手拦住，有些尴尬的道：“舅舅，这驴，我可能还要再借用两天。” “嗯？” 李德柱闻言一愣，旋即就笑道：“不妨事，如今北城衙门里我说了算，一头驴而已，用多久你自己看着办。” 说着，又把行李放回了脚下。 李桂英见状，没好气骂道：“你这孩子怎么回事？！回头再借一头就是了——就一头驴，这么多行李你让你舅舅怎么弄？！” “好办、好办！” 赵峥忙道：“我上回瞧见隔壁院里停了两辆车，咱们暂借一辆用用就是了！” 说着，又盯着东厢问：“成德呢？” 听表哥问起关成德，早就提着行李等在旁边，却一直没能插上嘴的李旭峰，立刻撇嘴道：“一早就去府衙了，好像府衙离不开他似的。” 这话不出意料，换来了赵馨的侧目。 就小表弟这张破嘴，即便没有关成德，估计也多半没戏。 李德柱一巴掌拍在儿子脑袋上，骂道“小兔崽子胡咧咧什么，人家关公子是文曲星下凡，你以为跟你似的，文也不行、武也不行，成天不着四六！” 赵峥冲满脸委屈的小表弟一笑，转身出了院门。 到了隔壁院里，见那两辆大车都还在，他心下微微松了口气，对着迎出来的冯管家拱手道：“冯管家，我舅舅寻到了落脚处，准备将舅母表弟接过去住，因行李有些多，不知可否暂借尊府的马车一用？” “恩公开了口，哪有不行的？” 冯管家道：“容小人去和主母说一声，回来再帮恩公套车。” “不必套车，我舅舅带了驴来。” “那就请恩公稍候片刻。” 冯管家说着，提着衣襟下摆快步进了堂屋。 不多时，他又领了春燕出来。 春燕眉目含情、摇曳生姿的到了跟前，先盈盈一礼，然后才道：“太太正在洗漱不便见客，还请恩公见谅。” 前天赵峥就觉得她眼神不对，如今再瞧，那水汪汪的大眼睛里几乎要淌出蜜汁来，嗓音也比从前甜了几度，听的人口干舌燥。 那盈盈一拜更是显露峥嵘，虽不及高夫人和青霞，但在少女当中也称得上是本钱丰厚了。 赵峥不自觉咽了口唾沫，摆手道：“是我冒昧唐突，高夫人不要见怪就好，那有什么见谅不见谅的。” 说着，向冯管家确认高夫人已经同意借车，忙自顾自走向那辆简陋些的马车，随手扯起把手就往外拖曳。 这俏丫头明显对自己有意，但赵峥自矜前程，怎肯娶个丫鬟为妻？就算不寻个大家闺秀，也要官宦人家的女子，才算是门当户对嘛。 临出门，还听春燕在那里赞道：“赵公子如此神力，今科武举一定能独占鳌头！” 赵峥这才发觉那马车分量不轻。 好在他还承受的住，拉到门前停住，又唤舅舅一起套上了车。 李德柱边往车上丢行李，边探头探脑往隔壁瞧，嘴里道：“可惜、真是可惜，若高大人不死，咱们日后在真定府就有依仗了。” “靠人不如靠己。” 赵峥随口回了一句。 不想又触动了李德柱的心结，当下一拍大腿道：“说得对，等你拿下府试头名，和成德一文一武互相帮衬，到时候咱们谁都不靠，自立门户！” 赵峥还能说什么，只能一如既往的敷衍了事。 等送走了舅舅一家。 李桂英就去厨房做饭了——她本想留弟弟一家吃了早饭再走，但李德柱还急着去衙门当差，只能半路上买些现成的了。 见院里没人。 赵峥忙凑到大叫驴前，伸手往褡裢里摸去，谁知这一摸去摸了个空。 怎么会？！ 明明在巷子口，自己还检查过的！ 赵峥先是吃了一惊，旋即想到了什么，立刻扯着嗓子喊道：“二丫、二丫？！” “这儿呢。” 东厢房的门一开，赵馨从里面探出头来，见院里只剩下哥哥，便从身后摸出两颗鸽子蛋大的珍珠，冲赵峥吐舌头：“略略略” 这死丫头！ 怪不得方才没去送舅舅一家！ 赵峥无奈的走进东厢房，就见从白鼋水府带回来的珠宝金块，此刻都明晃晃摆在桌上。 赵馨抢先落座，拿起块镇纸大小的金块往桌上一拍，喝道：“呀，好重！” 她龇牙咧嘴的揉着手指，显然是不小心差点扭到。 “金子哪有不重的？” 赵峥施施然坐到了对面，虽然有些措手不及，但以这丫头的聪明，倒也不怕她收不住秘密。 嗯…… 至少不会告诉关成德以外的人。 “呔” 赵馨小脸一板，再次喝道：“你昨天去了哪里，这些东西又是怎么回事，还不速速招来！” “招你个头。” 赵峥白眼一翻，没好气道：“想听故事，就赶紧给我沏壶茶来。” “好嘞！” 赵馨脆生应了，风风火火的跑出去，不多时端着茶壶茶杯回来，拿腔拿调的道：“上等的高碎一壶，请大老爷细细品鉴。”