“器作监的府衙你只来了两次，但你的大名已经广为流传了。” 庄立人放下瓜皮，随手放了几道天机真气，将剩下小半个西瓜切成四瓣。 洪范仔细看去，见每一瓣都恰好占圆心角的四分之一，精确得好似用过量角器。 “好多理学士把工作方向转向了泛函，一个个追着我和闻中观打听你的住址。” 庄立人推过两瓣瓜，笑道。 “庄公还没告诉他们吧？” 洪范问道。 “自然是没有，否则你怕是连一天清闲都没有了。” 庄立人回道。 “多谢庄公体谅，其实我很愿意与他们交流。” 洪范松了口气。 “只是之前确实有些繁忙；等到六月中下旬，应该会好些。” 他说着，没有动剩下的西瓜，肃了容色。 “此次来见庄公，是有正事相商。” “我知道，你说。” 庄立人点头，取了挂在椅子边的汗巾擦了把手。 洪范自怀中取出几张叠好的纸张，在桌上干净处展开。 “可是在数术上又有了什么新想法？” 庄立人来了兴致，慌忙起身细看。 纸上所誊写的，是基于离心分离的数种方案的理论基础及设计思路，只是缺了最后的数值计算而已。 庄立人本来就是行家。 他从力学分析细细看到工程设计，已然对这几个方案的用处与可行性有了基本判断。 “年轻人思路到底宽广。” 庄立人虽然未能立即想到应用方向，却不会小看其中价值。 “大部分监造一辈子的创建，也就如此了。” “都是从质点的运动分析开始，是上回的摆线问题给了你灵感？” 他推测道。 “其实不是。” 洪范不作隐瞒。 “十几日前，我机缘巧合下结识了某家商行的掌柜；这套体系是为了提高他们的生产效率，专门研发的。” 庄立人闻言默然片刻，又受了一点小小的洪范震撼。 他半生钻研，向来知道灵感玄之又玄、不可捉摸。 有时经年不得其门，有时从一点铺陈开来，刹那汹涌。 但只是十几日就能在命题作文的框架下，从无到有搞出这么一套东西，那定然不属于灵感的范畴，而是彻彻底底的暴力了。 “我明白了，唉，每次见到公子，都对人与人之间的参差有了一分新的理解。” 庄立人叹了口气，自嘲笑道。 “所以公子此来寻我，是想得到些计算与试验方面的支持？” 他见设计案中没有数据，主动问道。 “不敢瞒庄公，实际上最优的方案我已经确定，甚至连实物都做出来了。” 洪范说道。 “未把最后结果呈给庄公是因为之前对人家先有承诺。” “无妨，这些门道我都精通。” 庄立人不以为忤。 “坐了大监造的位置，本来也算半个商贾。” “既然你寻我不是要技术上的支持，那想必是要拉我入伙了？” 他取了块瓜递给洪范。 “正如庄公所料，这笔生意太大。” 洪范颔首道。 “我此次来，就是希望能拉着器作监一同合作。” “这你倒是找对人了，外头那个日夜不息的水泥工厂，可是我一手所建——那时我还只是个小小少监。” 庄立人自豪道。 “论数术，公子的造诣固然超群，不过在经商方面，庄某也算是浸淫半生了。” “对了，你说的生意大概多大？” 他啃了口瓜，随意问道。 “年净利起步在五十万贯。” 洪范答道。 庄立人闻言一口西瓜呛进了气管，连连咳嗽。 “咳咳，五十万贯？公子莫不是说错了，是五万贯吧？” 他用真气肃清了气管，把瓜肉从鼻腔里喷出，这才能回话。 “确实是五十万贯，若是发力扩张，恐怕还要更大。” 洪范正色道。 “难怪你要来寻我。” 庄立人也严肃起来。 五十万贯这个数字，莫说大监造，一等世家门派也无法等闲视之。 “这收益太大了。” 洪范苦笑。 “不光是我，哪怕整个金海洪氏也承受不起。” “所以不得不来寻庄公——以我现在的胃口，要是吃太多了，得把自己噎死。” 庄立人默默点头，沉思许久。 “老实说，西京城内外，能够做到这个规模的行当实在不多。” “与器作监毫无关联的，就更少了。” “我心里有数了……” 正当他要给出回复的时候，外头探进来一个小脑袋。 “大人，外面来报，说何家的大爷和二爷正候在府衙外。” 阿年脆生生地说道。 “因为是急事，所以没有提前送拜帖。” “要让他们过来吗？” 他问道，眼珠子又无法自抑地黏在了三块西瓜上。 听到这话，洪范和庄立人俱是一愣。 他们也互相注意到了对方的表现。 “洪公子，要不我们一起接待？” 庄立人笑问。 “不，我还是暂避吧。” 洪范摆了摆手，去了偏厢候着，还顺手带了块西瓜给门口的阿年。 约莫一刻钟后，少年又来敲门。 “大人寻你过去。” 他说着，又补了一句。 “我看他们聊得挺好的。” 洪范拱手谢过，回到书房。 桌上最后两块西瓜已经变成了瓜皮。 庄立人对面坐了两人。 左边的自是何知新。 右边的与何二爷有五分相像，上臂撑满了袖管，更加魁梧。 “若我所料不差，何二爷口中说的新法子，就是从洪公子处来的吧？” 庄立人笑道，起身给洪范新拉来一张椅子。 “怎么会有这么巧的事？” 何知新起身相迎，满脸惊讶。 何思远同样起身行了一礼，仔细打量二弟提了不知多少次的年轻星君。 “正所谓，英雄所见略同……” 庄立人自然而然地接过话题，再没有与洪范独处时的随和，其刚健气势轻易压住了何家兄弟二人。 三方的讨论很顺利，几乎没有多少争论就定下了合作方案。 何家剥离出所有洗髓丹相关的业务注入新成立的“天合商行”，负责商行业务，占六成股份。 洪范以技术入股，负责搞定夺朱紫的分离工艺，得两成股份。 器作监会提供部分原材料供应，另出三万贯现银，拿两成股份。 另，天合商行对外只说是何家与器作监合作，隐去洪范存在。