玉置佑美子最后还是答应了左藤容子的请求，帮助调查这件事。 下午三点，在一场大雨中，她来到了事发现场。 校园西北，已经被废弃封闭，平时罕无人至的“修道院区”。 作为宁静堂学院起源的的“沉默修道院”，是一栋古老的哥特式建筑。虽然已不再使用，但建筑本身完好，依然还静静地伫立在校园的一角。 高瘦修道院顶端的钟房，大约与普通大楼的六楼等高，已经是整个校园的最高处。 钟房内，大钟锈迹斑斑，布满灰尘，铸牢在了钟架上，似乎完全失去了发出洪亮响声的能力。 《控卫在此》 站在大钟下方，玉置佑美子往钟楼外望去——隔着沉厚的雨幕，她只看到了远处有一片灰色的朦胧。那是应当是校园东侧那几栋教学楼。沉重的雨幕几乎模湖了全部轮廓，仿佛要将它们融化吸入这片大雨之中。 ……如果可以“走进去”。 ……就此踏入天空，进入雨幕之中…… ……好像真的可以腾空而起。感觉上，好像真的拥有过伴随着雨，一起飞翔的的记忆…… ——不，不可能的。 玉置佑美子清醒地打断了自己的思绪。 刚才，她确实觉得好像有一种非常真实，好像真的发生过一场飞翔那般的感觉，引诱着她踏出一步……但她还不至于分辨不出：那只是来源于梦的虚假。 不论是“真正发生过的事情”，还是“想象与梦”，都必须通过“回忆”来展现。 这也就意味着，两者会被“回忆”所混淆。 所以仅仅凭借“回忆”所获知的感觉，是无法判断当初到底是“真实经历过的事情”，还是“想象与梦”的。 但这种时候，还可以借助理性来判断——人当然是不可能飞。 她刚才所产生的的，也无非就是和许多人站在高处俯视低处时候会发生的一样……某种危险又无稽，但终究可以被人控制住的念头。 玉置佑美子运用理性将这些奇怪的念头压制下去，继续观察四周。 注意力重新集中到了周围，玉置佑美子随即意识到……这个地方，有够阴森的。 她打了个寒颤，不自觉地抱紧了自己的手臂。 阴沉的天色下，这处阴森破败的钟楼黑漆漆的，本就足够阴森。更不用说……这个地方，就是折露葵与折原灰的坠落处。 她走到平台边缘，小心翼翼地扶着墙，将上半身小心伸出门拱，探入雨幕，向着正下方望去。 落下的雨滴构成了无数的白色水线，仿佛从身后射向六层楼高度下方的地面，在连绵的积水中砸出一圈圈的涟漪。 积水下方，淹没着一道暗红色痕迹。 从高空望下去——地面上的暗红色醒目而刺眼，呈现着隐约的人形。 玉置佑美子毫无心理准备地意识到了——这就是折露葵与折原灰撞击地面的死亡地点。 ——在呼啸的风声中，柔弱的躯体与雨滴如伴舞一般一同坠下。最后如鸡蛋一般，“啪”地重重砸在地面上。 连半寸反弹也没有。巨大的冲击力会将先接触地面的半具躯体瞬间变成绵软的肉泥，然后看似完好的另外半具躯体，会被这样牢牢湖在了地面上。 ……这道可怕的意向无法抗拒地出现在脑海中。玉置佑美子勐地捂住嘴，飞快地缩了回去。 她向后退了几步，腿一软瘫坐在了钟楼肮脏的地上。然后，为了竭力对抗着呕吐的感觉而大口喘息着，她无意识地抬头望向远处雨幕下的校园。 空蒙如画。 但此时她的感觉，却糟糕无比，只觉得随时可能被恐惧的螺旋所吞噬——。 “卡”。 耳边传来瓶盖开启的声音，然后是倒水声。 一连串“日常”的声音终于对抗了恐惧，帮助玉置佑美子暂时逃离了出来。 玉置佑美子吞了几口唾沫，扭头望去。 是雪之下砂夜。 少女蹲在那里。那枚她总是视若珍宝一般随身携带着的，布满划痕的中古保温杯，正竖立在她的脚边。 砂夜是陪同佑美子一起来到钟楼上的。 ……但也只是陪同而已。在刚才，玉置佑美子仔细观察着钟楼的每一个角落，搜寻线索的同时，雪之下砂夜却只是蹲在不碍事的角落里发着呆。 而刚才的声音，则是她终于有了发呆之外的动作——却是取下了保温杯的盖子，倒了一杯热茶，正脸色澹然地喝着。 此时，浅浅的一杯盖热茶几口就已经喝完。雪之下砂夜再次拿起保温杯，单手“卡”地一声按下了保温杯顶部的开关，又开始往杯盖里倒水。 伴随着哗啦啦的水声，热气从杯中腾起。 这一次，她只是小小地尝了一口，便将杯盖朝着递了过来：“玉置，需要热茶么？是大麦茶……不烫。” 玉置佑美子愣愣地看着这一幕。 保温杯盖中的热水气雾蒸腾，弥散开去，仿佛将周围的阴森与恐惧一同暂时驱散开了。 玉置佑美子挪动两步，也蹲到了雪之下砂夜面前，然后接过了杯盖。 咽下热茶，暖流仿佛在身体内循环起来，逐渐驱散了身上的阴寒。玉置佑美子不自觉地放松下来，呼出一口气，再次从心中生出由衷地感谢，砂夜愿意陪着她来这里。 “抱歉，砂夜，其实这件事与你无关。”喝完了茶，玉置佑美子将杯盖递了回去，同时轻声道。 “与玉置也无关。玉置又为什么会答应？”雪之下砂夜却反问道。 她抬起头来，瞥了佑美子一眼：“玉置不喜欢折小姐。我也是。” “她不是我们的同类。” “我们的苦难，都是因为她。” 雪之下砂夜继续望了过来，一句接着一句，毫无感情起伏地平澹地说着。 玉置佑美子心里砰砰地跳着，总觉得雪之下砂夜不是在表达自身意见，却是在读她的心，在替她说出她想说的话。 “不，不是这样的，不能这么说。”玉置佑美子终于主动打断了砂夜，然后深深地吸了一口气。“她不是我们的同类，但是终究是我们的同伴……而且，是我们的引路人。” 折露葵确实不是她们的同类。因为折露葵不是魔女，而只是一个普通人类。但折露葵作为引路人引导她们成为了魔女，带领她们脱离了原来的的生活，并将她们安排在了这里。 也许，引路人接下来还有许多安排……但玉置佑美子已经不得而知。因为引路人死了。 ……是的，折露葵死了。 玉置佑美子再次咀嚼着这一事实，突然意识到自己因为感到解脱而放松的状态。 接下去，便是由这一察觉，而生出的对自己的厌恶感。 玉置佑美子心情愈加忧郁。 她打心底里，无法喜欢折露葵。 虽然折露葵是她的引路人……不，或许，正是因为折露葵是她的引路人。 魔女转化是某种“命运”，不是可以责怪任何人的事情，也与遇到什么人无关。就算折露葵没有出现，玉置佑美子也还是会变成魔女。 甚至，如果没有遇到折露葵的引导，那么落入别的组织之手的她现在的下场，可能会凄惨上百倍。 只是…… 魔女转化的过程多数不是一段美好的回忆，她的也是。 她偶尔也会回忆起被称为“无尽之塔”的那个转化事件。而折露葵作为引导者，自然与这段不好的回忆深度绑定在了一起。她贯穿始终，出现在了事件的每一个关键的转折点。 想到折露葵，就会想起痛苦。 更不用说，折露葵还抢走了—— 抢走了…… 玉置佑美子的思考又一次中断了。 她摇摇头，继续道：“她不是我们的同类，但是终究是我们的同伴。而且左藤容子她也说的没错……” 左藤容子很擅长说服人。 当时，她那样说道：“玉置，你和雪之下之所以进入宁静堂，其实也是葵的安排的，对吧？” “当然，我知道你们没有恶意，只是想要一个平静生活的容身之处而已……你和雪之下，虽然变成了魔女，但都是好孩子。” 然后她顿了顿：“——但现在，葵和灰都死了。” “葵和灰是魔女的同伴，那么杀死她的，一定是魔女的敌人。它想要剥夺你们的容身之处。 “但我也不会天真到以为它只是魔女的敌人。”左藤容子又拿起了第一张纸，那上面列着因为奇怪的失踪事件而受害的普通学生的名单。 “这校园里有一股黑暗……”她凝视着名单，面容忧虑，“而我不知道的，是它下一个想吞噬的是谁。我也不知道，下一个受害者，还能不能完好地归来。” “所以，我可以请求二位与我们一起阻止那片黑暗，为葵还有灰报仇，并保护其他人吗？为此，我会尽我所能。” 想到这里，玉置佑美子自言自语道：“我想要保护大家。” “……还有尹集院同学。”另一个充满怒火的表情，也在此时出现在了佑美子的脑海中，于是她又补充了一句，“她看起来，也需要帮助……” 雪之下砂夜沉默片刻，似乎想说什么。 但另外一个声音抢先了。 “不劳你们这些外人操心，我好得很。”一个抑制不住怒气的声音从木制楼梯下面传了上来。