七月十三，一场寒雨凉到梦。 从梦中惊醒的庞庆站在城主府客房外的屋檐下，看着面前的雨帘，忽然想起站在这里的应该是两个人。 可是现在这里却是只有他一个人，另外一个人自打昨天出去打酱油之后便再也没回来过。 他不禁有些纳闷，月城的酱油这么难打吗？ 思来想去，他决定自己也出门去打一打，左右闲来无事，那个耍剑的女人任他把如何软磨硬泡也不肯传他一招半式，心中窝火，正好出去撒一撒。 可还没等他迈出第一步，便又停了下来，因为屋檐下又多了一个人。 沈琦打了一个呵欠，懒洋洋道，“早啊，武痴兄……一大早杵在这儿看什么呢？” 庞庆本不想搭理沈琦，却想起自己如今身在别人的屋檐下，只好淡淡地吐出几个字，“不是在看，而是在等。” “等？”沈琦抠了抠脑门，佯装恍然大悟道，“噢！你是在等棋痴兄弟吗？” 庞庆斜眼看向沈琦，皱眉道，“听你这口气……你知道他在哪？” 最后一个字落下时，沈琦分明感受到从庞庆身上散发出一阵寒气，忍不住打了个哆嗦，缩着脖子道，“知道一点点。” 庞庆急声追问道，“他在哪？” “我不知道他如今在哪，只知道他昨天去了哪里。” “那么……他昨天去了哪里？” “一间茅草屋。” “谁的茅草屋？” “捕快马志的茅草屋，还在那里见了一个人。” “什么人？” “去捕快家里的当然是捕快。” “申小甲？” 沈琦重重地点了点头道，“我虽然只是匆匆一瞥，但他那半黑半白的头发很扎眼，也很独特，应该不会错。” “头发对了，脑袋就是对的……”庞庆双眼微眯道，“他们在那里干什么？” “不清楚……” “你不是也在那里吗？” “我只是打酱油路过的。” “你也去打酱油？” 沈琦垂下脑袋叹了一口气，满脸无奈道，“我也不想去，可是没办法呐！身为我们这种纨绔，平时就算再怎么吊儿郎当，每月还是总有那么几天要出去为家族事业添砖加瓦。城东的酱油铺子是我家的，最近我打算在城西也开一家，还专门找人看了一下风水……不巧，死捕快马志的家就很合适。” “死人的房子都不放过？” “人都死了，房子还留着干嘛。” “他不是还有个瞎眼的母亲吗？” “赶走了，反正也是瞎子，在哪里生活都一样黑。” “有道理……那你应该在那里待了很长一段时间才对，怎么会不清楚师堰和申小甲在干什么呢？” 沈琦难为情地挠挠头道，“申小甲来了，我自然要走，而我走了，棋痴兄弟才从大树后头钻出来。” “你怕他？”庞庆鄙夷地看了沈琦一眼，狐疑道，“你可是月城最大的纨绔，他应该见到你躲着走才对……” 沈琦伸出两根手指，忿忿道，“我已经被他打了两次脸了，可不想再被打第三次……我虽然是月城里最大的纨绔，但他却是最有名的疯子，穿鞋的害怕光脚的很正常。” “你倒是不蠢，看来师堰说的是对的，任何时候都不能小看任何人……”庞庆深深地看了沈琦一眼，沉吟片刻道，“那茅草屋在哪，带我去看看！” “这还下着雨呢！” “雨中漫步不是更有味道吗！” 半个时辰后，骤雨初歇。 庞庆站在一片光秃秃的黄土上，扭头看向身旁的沈琦，冷冷道，“茅草屋呢？” “许是拆了吧……”沈琦摸了摸鼻子，忽地指向旁边右侧某棵槐树，惊声道，“武痴兄，那边好像有个人……” 庞庆顺着沈琦的手指看去，只见那棵槐树后有一抹熟悉的青色，速即快步奔去。 沈琦也跟了过去，定睛看清现场情形之后，一屁股坐在地上，面色寡白道，“这……这是棋痴兄弟？” 槐树后，一具身穿青衫布衣的无头男尸倚靠在树干上，血已尽，躯体凉如冰。 庞庆伸手从无头男尸怀里摸出一块白玉令牌，盯着上面的棋字，寒声道，“是师堰……”扯下自己腰间的一块武字玉牌，将两块玉牌拼在一起，“此令牌乃是恩师所赠，天下总共有四块，拼接起来可以凑成一块完整的蓝田玉，意思是宁为玉碎，不为瓦全。这令牌就代表着我们的性命，令在人在……” “这么说来，那定是棋痴兄弟了……可他的脑袋怎么不见了？” “我猜是被人砍下来装进盒子里了，因为我们也这么做过。” “是那申小甲干的？” “一刀斩首，”庞庆面色阴沉道，“这月城中会如此狠辣刀法的也就他和九命猫神了，但师堰武艺不精，自然不配九命猫神出手，那便只可能是他了。” 沈琦深以为然地点了点头，义愤填膺道，“天杀的恶贼申小甲，仗着自己会几分武艺胡作非为，以强欺弱，竟害得棋痴兄弟兰摧玉折，英年早逝！武痴兄，你放心，这事儿发生在我的地头上，定不会就此作罢，我马上就去召集人手，便是拼了这条烂命也要为棋痴兄弟报仇雪恨……” 庞庆将两块玉牌收进自己怀里，摆摆手，眼神阴毒道，“不着急，这种小事也不敢劳烦沈公子……以强欺弱是吧？好得很啊，那我也让他尝尝痛失挚爱亲朋的滋味！” “使不得！”沈琦急声道，“云桥姑娘暂时不能死！还得用她作饵……” “那便换一个人，”庞庆抱起无头男尸，转身离去，走出几步又停下来，回头盯着沈琦道，“我听说醉月楼的老板娘待他如子？” “好像是有这么一回事……他从小到大都是住在醉月楼里，和老板娘的关系应该不差。” “那便好办了，待我将师堰安葬以后，便去醉月楼吃一碗酒……沈公子，可否借点银子使使？” 沈琦从怀里摸出两锭沉甸甸的银子，奋力抛向庞齐，洒然道，“小意思，说借可就见外了，权当是我请武痴兄喝的离别酒吧，不用还！还有一点，我听说明晚九命猫神要成亲，想来届时必定无暇他顾，是武痴兄去醉月楼喝酒的好时机。” 庞庆接过银子，眯起眼睛瞄了一下沈琦，道谢一声，回转身子，踏步而行，消失在蒙蒙林雾之中…… 与此同时，府衙后院内，沈荣踱步来到刘奈的厢房外，轻轻敲了敲木窗，不疾不徐道，“刘大人，东窗事发了，咱们聊几句吧！” 嘎吱一声，一身白衣的刘奈推开房门，昂首扩胸地走了出来，冷冷地看着沈荣道，“我与你这等襟裾马牛，衣冠狗彘没什么可聊的！” 沈荣瘪了瘪嘴道，“你们这些迂腐就是矫情，骂个人还咬文嚼字的，我就不同了……”从袖袍里摸出一本淡黄色的奏折和一本蓝色的账簿扔到刘奈的身上，面色阴沉如水，“你个卑鄙无耻的王八蛋，居然敢背着我搞小动作，还打小报告？当真是不知道死字怎么写吗！” “呵呵，在下饱读圣贤书，识字无数，不知道死字怎么写的是你这目不识丁的武夫，”刘奈面不改色道，“普天之下，莫非王土！你竟敢将月城当作是自己的地盘，为非作歹，目无王法！还敢私募府兵，垄断贸易，你真当头上这片青天是瞎的吗！” “不是瞎的又怎么样，天高皇帝远，在这月城里，沈某才是天！” “放肆！你竟说出如此大逆不道的话，是要反了吗！” “反不反的不是你说了算，”沈荣搓了搓手指甲，面无表情道，“我每年给圣上进贡的钱粮是大庆所有边陲小城里最多的，血参、珍玩一大筐一大筐地送过去，在圣上眼中，我是大大的忠臣！不像你，自上任以来，除了窝在这间屋子里，做过什么有益社稷的事？简直就是蛀虫、败类、窝囊废！” 刘奈冷笑一声，从地上拾起奏折和账簿，歪着脑袋道，“你怎么知道我什么都没做？在这月城中最闲的就是我，除了你之外，说话最有分量的也是我，你以为我这些年来就只写了这两个本子吗？我每天都在写字，你猜猜我这些年一共写了多少个字？” 沈荣顿时一惊，慌忙走进刘奈的厢房内，来到书桌下堆积如山的奏折前，拾起一本，随意地翻看了两眼，面色铁青地高喝道，“来人啊，请刘大人上路！” 话音一落，立时便有两名黑衣武士一脸漠然地抽刀走向刘奈，刀光清寒。 刘奈嗤笑一声，抬起右手道，“等等，清流雅士有清流雅士的死法，岂死于尔等污浊之手？”推开黑衣武士，施施然地走到院子里的李树下，从袖袍里取出一条长长的白色绸带，挥手一抛挂上树枝，搬来一块石头，站上去打了一个死结，正了正衣冠，将头颅伸进绸带结成的圆圈里，抚了扶胡须，大笑几声，踢开脚下的石头，“敢为苍天开开眼，自挂东南枝……甲小子，能帮你的就这么多了，老夫去也……” 沈荣缓步踏出厢房，恨恨地看了一眼李树枝头的那一挂雪白，一把撕碎手中的奏折，沉声对身旁的黑衣武士吩咐道，“把屋子里的东西都烧了……堆在监牢那儿烧，火势越旺越好！”