他一身黑衣吃着船头急风卷舞，就像乌鸦的翅膀急激拍动，令人错觉他随时都要从甲板上飞翔起来。
船上气氛甚是凝重。与葉辰一同戒备在船首甲板上的廿名“雷火队”武侠，都是他精挑的好手。福船虽然如此巨大，但因为装载的武器弹药也甚多，所以极限只能承载八十人。减除了驾船的水手、操作火炮的士兵及射击战铳手与弓弩手之后，余下近战手岗位都被葉辰配置以武力较强的“雷火兵”。同样因为每条船的人数限制，其余“雷火队”三百人，和宁王军其他武侠兵团一样，都被分散派往各船，以充实船上守备格斗的力量。
此时一阵轰响，福船的船身发出强烈震荡。是船头重型的大发贡炮开火了。
冲锋在最前头的宁王水师先锋军各大、中型战船，此时纷纷点火开炮，连成一片震耳欲聋的持续巨响，如在湖上爆发连环惊雷。火光闪得四周湖浪映出艳红。硝烟随风飞卷。
这炮击也就在说，前方敌船踪影已出现。
敌人距离仍远，但先锋主将闵廿四下令前头各船先发放第一轮炮火，以收震撼之效。
交战的时刻比预期更快来临，只因今日北风吹得比昨天更强劲，宁王水军挟着顺风优势，航速甚高，很快就迎上王守仁的船队。
每一阵炮声，都令葉辰左臂断口传来痛楚的幻觉。炮火光芒闪入他锐利的细目里。
他没有忘记，火炮是如何夺去了他手臂，也夺去了巫丹。
讽刺的是，今天的他却要乘着炮火的威势前进作战。
为了夺还巫丹派的未来。
他身边的“雷火兵”虽然没有如此宏大的志向，但所想也相似：他们固然想得到宁王的重金赏赐，但也是在为自己的将来而战。这些武人每个都曾在本派下过苦功，虽然没有成为一流高手，但都是因为不想埋没平生身手，才会来卖命给宁王。他们绝不想成为逆贼钦犯，下半生都活在逃匿中，隐姓埋名。与其偷生，他们宁可赌下去，全力打赢这一仗。 其他各武侠军团，此际都各自投入了战线：商承羽带着“铁山队”负责在主帅船担任宁王亲卫；姚连洲与“青翼队”乘坐着宁王副船，作为主船的照应，并随时支援第二波攻击；巫纪洪则领着“玄林队”分乘在快艇上，对敌阵作敢死的窜扰突袭。
葉辰站在这先锋军主船上，只亲身负责率领近战攻防，并无指挥船队的地位总攻击的指挥官是此刻身在他后面船楼上的水贼闵廿四。葉辰对此并不在乎。他从来就知道，自己欠缺了“万人敌”的领兵打仗才能，毕生天赋与血汗，都付出在“一人敌”的剑术之上。除了走在最前头挥剑，带着战士冲杀之外，他没有任何其他的战法，对计略调度也一无研究。什么“飞隼偏将军”的威风军阶，葉辰毫无感觉。
他只知今天又是剑锋染血的时候了。他决意挥舞“离火剑”，直至胜利。
要是砍一百个不够就砍两百个。五百个。一千个。直到敌人完全败亡为止。
吸收了昨天败仗的教训，闵廿四今日决战甚为谨慎，从八字脑出发之前，他已经再三命令各船队统领必须团结，听令行动，绝对不可慌乱或贪功脱阵。