有人问那个装水管的人：“你最近打到了什么野物？”
那个装水管的人回答说：“这几个月比较忙，没出去打猎。”他接着对大家说：“说起打猎，山上的畜生也有灵性，我二十年前遇到一件怪事。”其他人都在听他说话。
他接着说：“二十年前，我和何兴武上山打猎。我们在山上薯地坪打过一对狐狸。说也奇怪，我当时一枪打到了一只带崽的母狐狸，谁知又有另外一只狐狸突然从旁边朝我冲了过来，冲到我面前扑到了我身上，幸好我眼疾手快，双手拿起枪托把它打在地上，然后何兴武朝地上的那只狐狸开枪把它打死了。”
其他人问他后来怎么样，他接着说:“我吓得半死，从来没遇到这样的事。我们死狐狸也不敢捡，赶紧跑回了家，后来也从来没去过那地方。母狐狸带的那只崽也跑了。”
游小庄先听到有人叫那人刘贵生，就很反感他了。他经常听爸说刘贵生到山上打猎，而且上次蛮蛮也是他抓去的。
当他听到他在薯地坪打死过一对狐狸时，先是一惊，当他听到枪杀狐狸的细节，心中伤痛震惊。张明夏看到他脸色不对，就邀他回家了，其他人还在就这个故事议论纷纷没有注意他。
张明夏骑摩托车带游小庄回到家里。游小庄一到家就走进卧室躺在床上，心中悲痛。他在小时候爷爷就跟他讲述了他的身世。他的父母在薯地坪被一个猎人打死后，然后爷爷把他挂寄给游家。
那时候游小庄太小还没有记忆，长大后经常梦到过他的父母。他想不到今天遇到打死自己父母的人。张明夏已经猜到了八九分，他已经知道狐狸家族的历史和游小庄的身世。他安慰游小庄说:“你能健康长大应该是你父母最大的心愿，不要太过伤心了。”张明夏打电话给装修的户主说下午有事不能去做事，然后在游小庄家陪了他一个下午。此时游小庄的游家父母已经去外省的工地了，只有他一人在家。
傍晚时分，游小庄冷静了很多，带着张明夏来到了后山山林，在小溪边见到了那个白须老人，他的爷爷兀天正。他把中午的经历告诉了爷爷。爷爷拉着他的手含泪告诉他：“孩子，不要太难过。如果他继续做恶自然会得到报应的。”两人又相拥而泣。
爷爷接着说“那天等我赶到时你父母已经遇害，我把你抱了回来。如今你长大成人，我就带你去你爸妈的坟前看看吧。”爷爷带他们来到了山坡上的一棵大树下，树旁边是一个巨石。爷爷用手指着石头说:“他们就埋在石头下面。”
爷爷站在游小庄和张明夏的前面，面对着石头说:“南山，爱英，你儿子长大了，来看你们了。”游小庄站在石头前，心情沉重。天色渐渐暗了，他和张明夏离开爷爷回了家。
几个月过去，端午节到了，上午游小庄和张明夏来到河边的灌木丛边摘宽竹叶，又到地里折了艾叶，在小溪边挖了蒲剑。他奶奶包了粽子。姑姑游宝莉回娘家了。中午奶奶做了很多菜，有红烧鸭子，米粉肉，干笋炒腊肉，煎豆腐等。饭桌上姑姑说周艺秀毕业后准备考本地的教师。周艺秀是学教育专业的，姑姑一直希望她做教师。这次姑姑的儿子也来了外婆家，他是周艺秀的弟弟周友君，他生得俊朗白静，性情豪放，不爱读书，初中没毕业就辍学了，专门结交些社会青年，每天家中来往朋友络绎不绝。他前些年有几次在外面惹出事来，游宝莉夫妇没少操心，每天苦口婆心劝教，他全然不放在心上，不过现在长大比以前懂事多了。他小时候也经常在外婆家住，是游小庄张明夏的玩伴。他们长大后难得见面，同桌吃饭时喝酒欢谈。
游小庄以前经常去余静家里找她，这段时间没有再去。她爸爸不同意他们在一起。余静家里没有男孩，还有一个妹妹在读书。他爸爸有意要把余静带在家里，招个上门女婿，不同意她嫁出去。游小庄和余静虽然没有确定恋爱关系，但这段时间来往甚密。他爸爸聊天中就故意问小庄家里有几个兄弟，他回答说只有自己一个。游家父母也绝不允许游小庄出去别人家做上门女婿。余静她爸知道游小庄是独生子后不同意他们来往，并把这个意思告诉了余静。余静也同样把他爸的意思透露给了游小庄。自此游小庄再没有去过余静家，但和以前一样跟余静保持着联系。
做装修没有长期的事做，开车卖水果蔬菜的人越来越多，生意也不好做，两者都不是长久之计。张明夏有个朋友在省城南昌的一家大型农业公司当经理。公司是搞养殖业和饲料销售的。经朋友的介绍张明夏和游小庄都去了这家公司。
来到公司后新员工首先做一个月的短期养殖知识培训，第二个月再到养猪场学习。第一次进入大型的养猪场，看见集约化养猪，他们很是惊讶。那是一个生产生猪的工厂，也可以说是生产生猪的流水线。每一个母猪都打着耳号，就如身份证号。随着耳号，详细记录着猪的年龄，每次的产仔数，打疫苗的种类和日期，还怀孕天数，预产期等等信息。新员工从采精，准确判断母猪发情，人工受精，到怀孕栏、产房、保育栏，再到生猪栏都要亲历学习，还有学习防疫，常见病治疗等等。
他们白天做事，晚上上课。其实在短暂的时间里是很难学到养猪知识的。这里的管理人员都是学动物医学毕业的。公司也会请来农大的教授来给员工授课。
但他们是帮厂家做销售的，只是应急式的学习一遍。猪场的栏舍设备现代先进。比如产房有水涟窗，种公猪栏有空调，怀孕栏有b超仪。管理特别严格，秩序井然，涉及的知识是那么宽广繁重，他们接触到大量的资料、书籍。
农村长大的他们，从小到大乡下潲水养猪见多了，但第一次学习集约化养猪，感觉到养殖知识和技术的重要性。到现在为止中国的养猪业在世界上还是比较落后的。他们第一次给母猪接生，当看到那些胎盘血水有点吃不下饭。但当看到粉嫩可爱的小猪又很开心。第一次看到种猪杜洛克，它是那么高大凶猛。这里的设备、猪的品种、养殖方式观念、涉及的知识，他们以前闻所未闻，见所未见。
但再高的科学，再新的观念，作为这里生产的产品--猪来说是很不幸的。拿母猪来说，怀孕二十天后，在固定栏里度过，只能蹲下和站起，吃食和睡觉，转身都不能转。预产期前一个星期左右赶到产房的产床上，产床一样是固定的，小猪从两边吃奶。小猪二十八天断奶，母猪五到七天重新发情人工授精配种。母猪中间休息五到七天，就如一个高效的产子机器。如此循环往复三四年左右，母猪由于体质病情等等因素就不能利用了淘汰了。虽然也有外国的很多专家提倡关注猪的幸福感，好像观念很超前很人性。但从一个普通人内心的感觉来说养猪工厂是做不到的，最多最多想方设法让它们少一点痛苦，当然这是所有人类饲养食用动物的悲哀。
养殖场一般建在偏僻的荒山野地。外面进来的人要在生活区待三天后通过严格的消毒才能进养殖区，更不用说随意进出了。这里就像牢狱一般，对于他们两个年轻人来说更是受不了。幸好他们只是短期培训学习两个月，掰着指头数着总算过完了。
在养殖场短暂的学习后，他们来到了一个养殖大县，在县城租了个房子。每天骑车联系养殖户、养殖场和饲料经销商。每个月月底到省城公司汇报销售情况和报销费用等等。