那正是春节后外出人流最多的时候，车厢肮脏而且嘈杂，空气不通，连走廊也站满了人，几乎无立足之地。张明夏和游小庄用报纸垫在地上在车厢的连接处安顿了下来。列车一个个站点驶过，他们第一次感觉到离家后的失落感，第二天早上到达车站。张明夏的叔叔在这个城市打工。他们刚到沿海城市什么都不熟悉，张明夏便带着游小庄去投奔叔叔，以便有个安身之处。
叔叔在工厂做事，在工厂旁租了一个单间。婶婶白天上班，下班后买菜回来做好饭菜。叔叔上夜班，白天睡觉，不起来吃饭的。婶婶收拾了一个可以折叠的旧沙发。她把沙发白天扶起用来坐，晚上把靠背打开铺好被子给他们两个睡觉。叔叔帮他们在外面找招工的工厂。那是三月份了，工厂都招满了人，附近的工厂都没有贴出招工告示，就这样张明夏和游小庄在叔叔家呆了二十多天。
叔叔婶婶长年在外地务工，儿子在家乡的学校读书。婶婶经常问起她儿子学习生活情况。
张明夏和游小庄出来一个月了，没事做待下去也不是办法。刚好附近工业园有个工厂招人，是做金属部件加工的。他们俩填好表格就进去了。他们俩操作机床切割金属零件。工厂给新员工上安全培训课。安全主管告诉他们，切割加工金属部件非常危险，以前切发生过很多非常严重的安全事故，现在特别重视安全生产，防范事故力度大，讲述了很多安全知识，教育新员工注意安全。
后来叔叔看到了一个招工信息，是做手表的。他们觉得加工金属不安全，后来又转到了手表厂上班。
到了五一劳动节，他们已经上了一个月班，发了第一份工资。他们想在假期外出散散心，就坐上了开往杭州的列车去找周艺秀。那时周艺秀正在杭州读大一。下午列车到达杭州，周艺秀在火车站接到他们两人，然后和他们乘公交赶到她的学校。宁静的校园绿树成荫，路上是来往的学生。他们感受着校园的生活。当天晚上他们三人在学校的食堂吃晚饭。
饭桌上游小庄说：“还是学校好”。
周艺秀笑着说：“在那里上班辛不辛苦”
游小庄接着说：“很定辛苦咯。”
周艺秀跟她们说：“你们今晚在学校旁边的宾馆住一夜，明天我们一起去西湖玩一圈。”
“嗯，好，听你安排。”张明夏说。
周艺秀又提议道：“我们学校有一个游泳馆，明天下午回来一起去游泳。”张明夏游小庄两人都说好。
吃完饭后，周艺秀带他们在学校旁边的宾馆开了间房。他们两人在宾馆里睡下了。
第二天一清早，周艺秀来到宾馆房间里找他们。他们洗漱完毕，跟着周艺秀登上了开往西湖的公交。他们来到了西湖湖畔，先去了杭州植物园。植物园坐落在西湖的西北方。这里有来自世界各地的珍稀植物，种类繁多。很多树木挂着写有名称和简介的牌子。正值春夏之交，园中有奇花异草和楼台美池。晴朗的天空下楼台边树木的枝叶倒映在池水里，很有一番苏杭园林的风格。他们在植物园里游览漫步，来到经济植物区，无意间看到了家乡的那种油茶树。
在植物园游玩过后他们来到了西湖。蓝色晴空下树木郁郁葱葱，湖面如镜。他们经过断桥来到了雷峰塔。周围树木成林，远处高楼林立，这里是城市和自然融合的地方。
他们在西湖游玩一圈后，下午坐上公交还回学校。到学校后，张明夏和游小庄两人跟着周艺秀来到了游泳馆。张明夏和游小庄在柜台前买了泳裤，周艺秀买了裙式泳装。张明夏和游小庄先换好泳裤来到了泳池边。步行了一天正好在水里放松放松，他们一到泳池边迫不及待地跳进了水里，从小就在水库里游泳，好久没游了正好显示下身手。他们在水里钻来钻去，好像干了好久的鱼。过一会儿，周艺秀也出来了，泳衣外袒露着洁白的肌肤，身材也很好。她不会游泳有些害怕，沿梯子小心翼翼下到了泳池里。
张明夏带她在浅水处学着游泳，拉着她白皙的手，和她近距离地接触，让他心里异常甜蜜。他们在泳池里玩至傍晚。吃完晚饭，张明夏和游小庄又在宾馆住了一晚。
第二天他们要回去深圳上班。周艺秀到超市买好了水果、面包、牛奶，给他们在火车上吃，送他们到了火车站。两人在候车室向周艺秀挥手告别，进站登上了开往深圳的火车。
他们回到深圳，又开始回归工厂的上班生活。一天十来个小时，白夜两班，他们廋了很多。
他们车间有一个湖南的女孩子很漂亮，他们经常偷偷地看她，但和她没说过话，更不熟悉。