一日夜晚张所在军营中巡查，看到一位年轻人正借着火光忘我的读书。张所近前查看发现此人正是不久前赵九龄为自己引荐的岳飞。
“张将军！”岳飞站起身来朝张所拱手道。
“岳飞你是在研读兵法吗？”张所看着岳飞手中的《武经总要》。
“这是宗老元帅赐予小人的！宗帅勉励小人要认真学习兵法武略为日后与金人作战做好准备。”岳飞答道。
“我听赵九龄说之前你在黄潜善军中时已凭军功升至修武郎，缘何被逐出军中？”张所问道。
“小人因在谏言书中主张还都开封并弹劾黄潜善劝主南巡之策，因而得罪了黄潜善被革除军籍逐出军营。”岳飞眼中闪过一丝落寞与失望。
“主上南巡本就是弃我大宋河北国土于不顾，是下下策！黄潜善、汪伯彦等人贪生怕死，蒙蔽主上，罪该万死！”张所抗金意志坚决，一直对黄、汪等投降派恨之入骨，听闻岳飞遭遇不禁连连感叹奸臣误国。
于是二人越聊越投机，直至天光发白。
“你到我帐前听候使唤吧！”谈到最后张所很是欣赏岳飞，于是将他留在了身边。
岳飞凭着非凡的见识与高超的武艺在张所军中日渐崭露头角，张所最终决定破格提拔岳飞为修武郎兼军中统制官，在名将王彦帐前供职。
王彦字子才，是一位富有谋略，英勇善战的宋军将领。张所派岳飞到他手下当统制官是想让岳飞协助王彦训练一只英勇善战，军纪严明的精兵。
然而此时的应天府以李纲为首的抗金派与以黄潜善、汪伯彦为首的乞和派正展开激烈的斗争。但宋高宗此时却打定主意要去南方从而规避金人的锋芒。
金国人从汴梁撤出前强立宋朝议和派宰职大臣张邦昌为皇帝，国号大楚。但等金人撤兵后张邦昌则第一时间逊位还政给赵构，他甚至连宋徽宗、宋钦宗坐过的龙椅都包裹起来没坐过一次，事实上开封城还牢牢掌握在宋王朝的手中。而赵构登基后勤王兵马陆续云集在应天府周边。如果此时赵构鼓起勇气带领勤王军队还都开封，那么以当时的军力赵构足可以与金国人一战。何况两河地区还有大量的民间抗金武装，如若合理运用那么金人定会遭受惨重的损失。
可是赵构却将刚当了七十七天宰相李纲贬为观文殿大学士。李纲被贬后抗金派在朝堂上的地位一落千丈。张所也因上书劝高宗还都开封并弹劾黄潜善的乞和投降政策被贬到江州做团练副使。
张所被贬后，宋朝高层一不做二不休将河北西路招抚司这个部门一并撤销。
但此时王彦、岳飞正奉张所之命前往收复卫州的路上。在得知张所被贬，河北西路招抚司被撤销时，王彦与岳飞大为吃惊。因为他们知道此时前去收复卫州的这只宋军成了没有后援，编制不明，深入金军占领腹地的孤军。