随着时间流逝，章戎的话说的越来越顺畅，而且通过不懈的学习，又从不时张布出来写在木板上的告示中知道此刻乃是秦始皇三十五年，他所处的地方叫做上郡。他终于认出了写在自己“照身帖”上面那个地名。
这是一个令他极度震惊的消息。
历史专业出身的章戎不会不知道这是个什么年份。
此刻，距秦始皇驾崩不到两年。距陈胜、吴广起兵不足三年。距刘邦、项羽入关，秦帝国灭亡不到六年。
在章戎还没有想好如何在历史中抉择的时候，眼前一个严峻的考验已经降临了——此时，已经入冬了。
虽然劳役的工量减少了三分之一，但这并没有改善刑徒们的境遇，寒冷的季节远比劳役更能摧残人。
极度的严寒即将到来，但章戎却没有过冬的衣服。虽然官府给每位刑徒都发了冬衣，但也只不过是麻布衣服里面絮一些干草而已。他把自己带的为数不多的几件衣服全部套在了身上，但依旧抵不住瑟瑟寒风。
于是，他便学着秦人的样子，跑到茅草甸子里抢那些白色的草絮，草絮不够，便只好将大把的茅草塞在衣服里，藉此御寒。可是这样的东西怎能抵御寒风，虽然用茅草把自己充的像臃肿的熊一样，但仍旧冻得瑟瑟发抖。
除了严寒，还有营养不良的问题也在一天天地侵蚀着他的身体。秦人自然是不懂营养的概念的，刑徒们每日的餐饭只有小米、麦饭和少量的盐用来维持生命。
这样的食物莫说是天天劳作的刑徒，就是普通百姓，时间久了，身体也难免要出问题的。这也是那时人们寿命普遍较低的主要原因。因此刑徒们大量死亡也跟这个原因有着极大的关系。
章戎已经感冒了一次了，幸好他带着急救包，里面有一些药，他暗地里吃了些，方才好了。
与此同时，不同的问题接踵而至，让他应接不暇。河水已经封冻，原来的打水变成了打冰。为了生火取暖，他们不得不冒着寒风上山去砍更多的柴。为了睡觉的时候不被冻死，他们不得不将火生在屋里，然后被浓烟呛得整夜难以合眼……
在这样的环境下，不断有死人的消息传来。章戎的信心遭受了重大打击，他似乎已经看到自己某一天蜷缩在墙角，无助地死去，然后慢慢地变成一堆无名的白骨……
支撑着他的，只剩下最后一丝求生的本能。
就在他快要放弃的时候，忽然一个好消息传来——发肉了。
听到这个消息，所有刑徒的眼睛都发出了蓝光，而章戎的眼睛则发出了青光！
以前，只有以平民身份服徭役的人因为每天会有六钱的工钱，他们中有的人才会用这些工钱向官府买一小块肉脯，然后切成指甲盖儿大小，每次煮饭的时候放一块，稍稍体会一点肉滋味。
而像章戎这样有罪在身的刑徒们几乎就是史上最低等的人了，官府管饭已是上上之恩了，哪里还会有肉吃。
但今年是个例外！
因为今年主管修长城的事务的帅帐里多了一个人，一个仁慈的好人——公子扶苏。
以往蒙恬在与匈奴人的战争中屡获大胜，自然缴获了不少的牛羊。秦律规定，牛是要用来耕地的，是绝对不能杀的。但羊却是可以杀的。
因此蒙大将军将缴获的羊分作两半，一半就地屠杀，犒赏打了胜仗的将士们，另一半则圈了起来，并派了专门的官吏管理放牧，繁殖小羊，好让将士们经常有肉吃。
蒙大将军虽然也是一位爱兵爱民的好官，但秦律规定，不许给身份低下的士兵或刑徒吃肉。如此一来，蒙大将军也无可奈何了。
但扶苏公子便不同了，他是皇长子，历来以敢谏著称，而且又生性仁慈，见不断有刑徒冻死、病死，于是大发慈悲，让刑徒们也吃一次肉。
扶苏公子素来极得人心，他下了令，没人不从，立即将储存的干肉脯取了出来，发给刑徒们。
最终，发到刑徒们手中的，是半斤羊肉脯，人手一份，不拘贵贱。但要声明的是，秦时的一斤，只是现今的半斤，那时的半斤，便是现在的……
即便如此，这一点点干肉也足以令章戎和刑徒们感恩戴德了。从那天起，章戎每隔一天，也能吃到指甲盖大小的一块肉。因为是干肉，所以指甲盖大小的肉煮完了，会变的比铜钱（秦半两钱，径3厘米以上）还大一点。
章戎每次都会先把饭吃光，把这一块肉留到最后，一口吃掉，然后闭上眼睛，尽情的在嘴里咀嚼，享受着微微有一些膻味的珍馐。
当嚼碎的肉顺着食道温顺地下行时，他总能感觉到像一袭暖阳照在身上，感到从内而外的温和。
因为肉不多，所以章戎要每隔一天才能吃一块，没肉吃的日子，他便把用纸包好的肉粒从贴身衣袋里取出来，一粒一粒地数一遍。