江中月将自己关在房内一个人喝闷酒，不过这会儿他是喝不出“金樽清酒斗十千”的滋味儿来了。襄阳城外那场惊心动魄的夜战，折了他不少好手，连铁掌钟离眜都搭了进去，一想起那鬼魅般的湘西双尸，他依然心有余悸。他想不到朱棣竟然能另辟蹊径，避开层层设卡的关隘道口，跳出了荆州。更想不到他会招来湘西双尸这等厉害的角色，将自己杀得一败涂地。
本来，他以为朱棣已陷入穷途末路之境。为了贪天之功，独占诛除“燕王逆党”的功劳，他甩开了赵有为，想要自行擒获朱棣。满以为将一切盘算得停停当当，朱棣就是只瓮中之鳖，手到即可擒来，哪能想到会是这样的结局？
他吃了大亏，却不甘心就此退去。他目下人手不济，万难拿下朱棣一行，便想到了一法：派人四处散播消息，说是朱棣一行身怀宝货，以此吸引江湖黑道前去劫杀，待对方斗得两败俱伤时，自己再从中渔利。
白虎门听信了消息，于是盯上朱棣一行。伍人杰见这伙俱是江湖人物，行事又十分鬼祟，信以为真，便想出手夺宝。不单是白虎门，就连蝴蝶教也稀里糊涂卷了进来，不过他们的目的不在夺宝，只是赶巧凑个热闹瞧瞧，是以适时抽身而退了。
江中月自斟自饮，心中烦闷难消。他的计策虽然奏效，但白虎门实力不济，根本无法折耗对手，蝴蝶教则更不受其左右，对所谓宝货无甚大的兴趣。他折了钟离眜后，别说手下众人，就连他自己都被二鬼吓得胆寒，再不敢贸然行动。他绞尽脑汁，要如何才能拿下朱棣？
“大人。”门外传来一声娇脆的声音，正是孤雁儿。
江中月停下酒杯，嘴角微露得色。果不出他所料，孤雁儿思量几日还是决定随在他的身边，这美人儿早晚在他掌握之中。
“噢，原来是雁儿姑娘，快快请进。”他连忙应道。
孤雁儿轻轻推门而入，一股暗香袭人。她每次近身，都有一股暗香萦绕，令江中月心猿意马。
“大人怎么在一个人喝闷酒啊？”
“江某心中有些烦闷，喝上几杯聊以消遣。”
“大人说笑呢，我听赵大人说，大人奉旨剿灭了什么逆党，是大大的功劳，回京之后就是高官厚禄，哪里还有什么烦闷？”孤雁儿轻轻一笑，顺势坐在了江中月旁边。
江中月呵呵一笑：“姑娘有所不知，湘王逆党还未尽数剿灭。”
“原来那什么逆党就是湘王啊，连湘王都畏罪投火了，还能有什么余党。”
“想不到姑娘你也关心湘王的生死啊？”
“我一个风尘女子，哪有什么闲心关心湘王的生死。好端端的一座湘王府被烧成了灰烬，城中百姓人人都在传说，说是湘王畏罪自尽，又有哪个不知？”说着，拿起酒壶去给江中月斟酒。
江中月又见她一双白皙玉手，盈盈可握，借着她上来斟酒之际，不觉又要去捉她小手。孤雁儿看出他意图，伸出一手拿过他的酒杯，避开了他的双手，将酒杯放在自己面前斟满，再放回他的桌前。
江中月又是呵呵一笑，手指冲着她点道：“你呀……”
孤雁儿也不难为情，抿嘴一笑：“大人，您喝酒呀。”她和江中月处了几日，知道此人风雅，谨守礼数，算得一个谦谦君子。
江中月拿起酒杯，将杯中酒一饮而尽。孤雁儿拿过酒杯，继续给他斟酒。
“大人，外面传说都是市井传闻，我也不知真的假的，那湘王投火可是真的？”
江中月点了点头：“湘王投火，乃是我亲眼所见，千真万确……”
“吓——”孤雁儿作势一惊，又问，“当真是大人捉拿了湘王？”
“江某是奉旨拿人。”
“大人，那湘王……真的要造反吗？放着好端端的王爷不做，还造什么反。”
江中月沉吟了片刻，将杯中酒饮尽，道：“皇上的旨意是将湘王锁拿进京，再加审问，我也想不到他会投火自焚。他是不是真的造反……唉，这里面的事情你不懂。”
“不懂我才问你嘛，你还不愿告诉人家。”孤雁儿假作嗔怒。
江中月见她嗔怒，呵呵笑道：“好好好，我告诉你，只要是雁儿问的，我都告诉你。”
孤雁儿这才高兴起来，又给他斟酒：“那大人就给我说说呗。”
江中月略想了想：“这事儿可不是一两句话就能说清楚的，所谓欲加之罪，何患无辞！”
“什么叫欲加之罪？”
“简单地说就是——皇帝说湘王是逆党，湘王就一定是逆党。”
孤雁儿听不明白，眨着大眼睛望着他。
江中月一阵长笑：“就说你不懂嘛。”
孤雁儿一撅小嘴：“谁说不懂啦，那就是说湘王就是逆党，大人您杀他杀得没错。”
江中月赞许地看着她：“我的雁儿果然聪慧过人！”
孤雁儿啐他一口：“谁是你的雁儿！”
江中月哈哈大笑。
孤雁儿又给他斟酒：“如此说来，大人就是立了大功了，为甚还要烦恼啊？”
“雁儿不知，还有几个湘王余党，至今尚未归案。”
“大人是我见过最认真的官儿了，为几个甚么余党还如此费心伤神，交给赵大人去抓不就是了。那些个官员整日价只会寻欢取乐，有几个能像大人一样的？就冲这一点，雁儿敬大人一杯！”
孤雁儿这话也有几分奉承之意，只是话从她嘴中说出，江中月听来说不出的受用。
他干了杯中酒，说道：“能得到雁儿姑娘的错爱，江某也就不枉了。你有所不知，这几个余党不比寻常，不可交给赵有为，他们一日不得归案，我心便一日难安哪！”
“湘王都死了，还能有什么要紧的人物，大人你又欺我不懂了。”孤雁儿嗔作起来。
“我哪里敢欺我的雁儿，其中有一人保不齐比湘王还要紧……”江中月堪堪说了半句，猛地一醒，心想：我今日这酒喝得猛了，怎恁地多话？他于是话锋一转，叹了一口气，“唉，我一人喝酒也是有一些嗟叹。你想，好端端的一个王爷，这说没就没了，当真是人生无常、浮生若梦啊！”
孤雁儿见他转了话头，也跟着叹了一口气，自怜自艾道：“大人，您是朝廷大官，功名事业只在眼前，哪似我这等风尘女子，那才是波面浮萍两凫浮，一朝风雨尽打去！”她大概是想到了自己身世，伤心伤情，眼眶处不由红润起来。
江中月见她怜态，更增幽怨之美，忍不住又伸手去捉她小手。孤雁儿这次却不逃避，被他将一双玉手尽握于大掌之中。
江中月只觉她双手温润，皮肤细滑，柔若无骨，一时怜心大起，信誓旦旦地说道：“雁儿放心，有我江中月在，绝不会再让你做声断云外的孤雁儿！”
孤雁儿大受感动，细声说道：“雁儿蒙大人搭救于水火之间，大人之恩如同再造，我无以为报，本当以身相报，只是……只是我……”
“雁儿莫说此话，不瞒你说，我自第一眼见到姑娘，就为姑娘气质倾倒。想我江某人什么绝色美女没有见过，偏偏对姑娘情难自禁！我这次来荆州，最大的收获就是遇见了姑娘你，什么功劳不功劳、赏赐不赏赐的，都是过眼云烟，江某余生若能得姑娘为伴，夫复何求？那日我就对姑娘说过，绝不难为姑娘，我可以等，等到哪日姑娘心甘情愿……”
“大人……”
两人厮磨起来，江中月不失君子之风，除了握着她手，并无逾越之举，只是甜言蜜语哄个不停。
孤雁儿稍稍挣脱了他手，又将两人酒杯倒满，递给他一杯酒，说道：“雁儿谢大人错爱，来，我再敬大人一杯。”
两人相视将杯中之酒饮尽，孤雁儿继续倒酒：“雁儿是个女子，无甚见识，帮不了大人，但望能陪在大人身边，为大人排遣些许烦忧。大人若有烦恼，尽可说与我听，只是不要笑话我没有见识，我希望可以……可以做大人心里的人儿……”说到此处，脸上羞色泛起，白皙的脖颈红成一片。
江中月见她动了真情，心中暗喜，连道：“好！好！能得到姑娘这样的红颜知己，江某求之不得！不瞒雁儿，你别看我在人前神气，其实内心也有许多苦闷，无人可说，就只能一个人躲在这里喝闷酒啦！”
孤雁儿轻轻“扑哧”一笑：“以后我陪着大人，您就不要再一个人喝闷酒啦。”
“那是自然，有雁儿作陪，我哪里还会有什么烦恼？”
“那倒未必，雁儿又不是什么灵丹妙药，可没什么本事能帮到大人，就拿那些个逃脱的余党来说，我可没本事把他们抓回来，最多逗逗大人开心，让大人暂时忘了他们。”
“姑且再让他们逍遥几日，我早晚要将他们缉拿归案！”
“雁儿不懂什么逆党，不过这些人看来还真不简单。我听妈妈说，那个赵大人厉害得很，想不到还是给他们逃了。”
“这些人自然不简单，湘王和他比，那可差远了，也难怪赵有为会失手。”
“湘王不是朝廷的王爷嘛，那是何等厉害的人物，难道还有比王爷更厉害的？”孤雁儿瞪大了眼睛，好奇地望着他。
江中月压低了声音，说：“我告诉你，此事关系重大，你万万不可向旁人说起。这逃掉的逆党，极有可能是另一个王爷——燕王！”
孤雁儿惊得张大了嘴巴，喃喃道：“另一个王爷？”
“你千万记得，以后不管我跟你说过什么话，只许你一人知道，万万不可说与旁人知道。”
孤雁儿似懂非懂地点了点头，随即从怀中掏出她的陶埙来，说：“我只知道湘王是王爷，却不知还有什么燕王也是王爷。大人说的事情雁儿果然不懂，我还是给大人吹首曲子吧。”
“如此甚好，正合我意。当着雁儿说什么乱臣逆党，岂非焚琴煮鹤，大煞风景，实在有负此等良辰美人！”
孤雁儿嫣然一笑，吹起陶埙。
经那日土地庙外一战，熊威和田壹行两人负伤，伤势均是不轻。尤其是熊威，内伤修养不易，一时难以恢复。纪纲不得已，只好改变了策略。他原先是几路人马先头分进寻找，从中择一最佳处作为二鬼白日的歇脚处。现下他不敢将众人过于分散，便让周言带着田浩二和智海头陀三人先行探路，自己则和四剑以及负伤的熊威随后。
对于歇脚处，他没有精力多作选择，只能因陋就简。只要能找到可将就的栖身之处即可，如果能找到僻静的小客栈，就花重金包下。他们身边所余盘缠有限，他只得将众人随身的贵重物品先行典卖，凑些现银。
他们继续北上，一路上并不太平。一些江湖黑道风闻江中月所散流言，时有人半路劫杀。这些绿林黑道多为乌合之众，没有多大的威胁，尽被众人打散，只有赵大仑左臂处中了一剑，好在是皮外伤。
众人又行了数日，这日到了开封府外。周言他们在城外寻了半天，才找到一个僻远的小客栈。这客栈离城大约有二、三十里，十分破旧，客栈的匾额早已掉落，连个招牌也没有。
周言当先进得店内，一个小二立马上来招呼：“客官，您是要打尖哪还是住店？”
周言环顾四周，见店内歪歪斜斜摆放着四张桌子，陈设十分简陋。此刻已是中午时分，客栈内没什么人，显得相当冷清。他对小二说道：“去，把你们掌柜叫来。”田浩二和智海头陀二话不说，分别朝店内各处转去。
那掌柜是个四十多岁的汉子，就在柜上站着，听周言这么说，就从柜中走了出来，粗声应道：“我就是，客官有何吩咐？”此人身体粗壮，一身粗布衣衫，粗眉瞪眼，长得有些恶煞，说话也是粗声粗气，不似是个掌柜模样。
周言见到此人，心里咯噔一下，装作若无其事问道：“敢问这位掌柜如何称呼？”
“小人姓余，多余之余。”
“噢，原来是余掌柜，这客栈就你主仆二人在此打点吗？”
“还有我的婆娘和一个伙夫，客官问这干嘛？”
“你这客栈有几间客房？”
“我这店是个野店，统共也就十来间房。客官你要几间，打算住几日？”
周言不答他，继续问：“你这店中今日住了几人？都是些什么人啊？”
掌柜听他问得奇怪，拿眼睛将周言上下打量一番，说道：“你要是住店就说话，管我这店中住的什么人呢！”他说话很冲，看来脾气不小。
周言见他气性不小，于是略作拱手：“余掌柜切莫误会，在下姓王，向您打问客栈情形乃是事出有因，请恕冒昧！”
掌柜也向他拱了拱手：“客官不必多礼，你有什么吩咐尽管说，只要小店能办到的，我一定尽力。”
“如此多谢了，我看您的客栈正合适，就是怕给您多添麻烦。”
“我打开门就是做生意的，有什么麻烦不麻烦的，嫌麻烦我还开什么店啊？”
周言呵呵一笑，这时智海头陀和田浩二两人从各处转回，冲着周言轻轻点了点头，示意客栈中并无不妥。他于是将掌柜引到一边的角落处，说道：“我想和余掌柜商议一下。”
“你尽管说。”
“我家主人想包下你的客栈两日，价钱好说，只是要劳烦您将住店客人都请了出去。”
“客官，这可使不得。小人是个粗人，这小店是小本经营，可我也懂得诚信二字。小店这几日住客不多，但也有几个住家，你叫我如何将他们请出去？”
“我知道此事为难了店家，不瞒你说，我也是没办法。我家主人本来是南下做生意的，不料途中旧疾发作……”他伸手轻轻指了指自己的脑袋，示意是脑子出了问题，继续说道，“他脑子疯癫发作，言行癫狂，见人就咬，病得厉害，尤其不能见得生人。我们无法，在路上请了两个法师以法术将其治住，但还是时好时坏，常会突然发作，所以只得出此下策，包下客栈，以免惊了其他住客，还望店家通融。”