（一）
平安朝时期，在京都一带，有个出名的妓女长得非常美丽，她的名字叫小春。
每天小春所在的妓院都门庭若市，挤满了不惜千金想要结识她的人。小春的身价也就在这种众星捧月之下节节高升。
小春是个心气很高的人，对愿意献身侍奉的客人，要求很严苛。无数的公子王孙、巨商富贾都没有让小春动心。
但是，令人大跌眼镜的是，她最后却偏偏喜欢上了妓院附近一家和纸店的小老板治兵卫。
治兵卫家境只能说中等偏下，人长得很儒雅，也很懂温存，他已经娶了妻子，妻子名叫阿三，并且还有两个孩子，家庭生活本来倒也小康幸福。
有一次他和小春偶然在街上碰见，四目相交，彼此立刻一见钟情。
治兵卫回家之后茶也不思，饭也不想，一心只念着再和小春见面。
这样煎熬了一段时间，终于抗不过那种渴望，治兵卫狠心拿出不多的积蓄，去了妓院。
双方再次见面。一见之下，治兵卫才惊喜地发现，原来小春对他，也是相思刻骨！
于是，烈火干柴，两人就情投意合地打成一处。
从此，治兵卫就无心生意，干脆把和纸店全部交给老婆阿三打理，自己整天倾尽所有，泡在小春身边。
就这样，过了差不多两年。
两年里，阿三从未亲近过丈夫的枕席，一个人又带孩子又打理生意，辛苦赚来的一点钱刚刚到手，就给治兵卫搜去了，养活两个孩子都入不敷出，家中负债累累。
阿三身心交瘁，陷入了绝望当中。
（二）
终于有一天，阿三鼓起勇气，提笔给小春写了一封信。
信中叙述了两年来家庭的窘迫状况，她低声下气地恳请小春，体恤孩子们的处境，规劝治兵卫浪子回头，尽一个做父亲的责任。
小春看了阿三的书信之后，心有所动。
沉默了数日，就在阿三对回信已经不抱希望的时候，小春的回信差人送了过来。
小春在信上说：“虽然我很喜欢治兵卫老爷，但将心比心，同为女人，我理解你作为妻子和母亲的感受。”
小春说：“想我虽然青春美貌，眼下也正当红，但论及身份，只不过是一个低贱的妓女。像我这样的女人，将来嫁给老爷，也只能令老爷的门庭和儿女们蒙羞。”
小春说：“以我这样低贱的身份，能得到老爷两年的深情眷顾，已经非常知足了，不敢贪得无厌。”
她表示愿意放弃对老爷的喜爱，并设法让老爷重新回归家庭。
从此，小春就对治兵卫逐渐冷淡起来。
不久后，她又搭上了另外一个有权有势的年轻贵族太兵卫。
太兵卫不仅有权势有金钱，而且长相英俊，风流倜傥，能词善赋，也很懂得哄女人。