还没走下马道，就听见从城门口传来粗野的叫骂声。不大工夫，喧闹声更大了。崇焕蹙着眉问：“怎么回事？”
何可刚好像猜出了什么，神色紧张的结巴道：“没……没什么！可能是难民闹事，卑、卑职这就将他、他们赶走……”说着就一溜烟儿的循声跑去。
这些天来，随着锦州等地的驻军一支支地经宁远撤离，城中平日就不大和睦的关内籍士兵和辽东籍士兵明显地分成了两派。从北京调拨来的神机营和总兵官满桂、副将左辅、朱梅的部下多为关内籍士兵，中军守备何可刚统管的标营和参将祖大寿的前锋营士兵则多为辽东籍组成――一个想走，一个要留，酗酒闹事的明显增多了，有时甚至还会发生殴斗。好在崇焕治军甚严，几位将领素来对他敬重，事后都能严于责己，这才没有出大乱子。
今天把守城门的正巧是祖大寿的士兵。他们都有饱经八旗铁骑蹂躏的惨痛身世，多年来背井离乡占住觉华岛自立为王，一心梦想着能跟随孙承宗、袁崇焕打回老家去，才在三年前被朝廷收编。这些出身草莽的血性汉子，眼见锦州一带的逃难百姓携儿带女、哭爹喊妈从面前经过的凄惨景象，触景伤情，心中老大不忍。偏赶上搬运西洋大炮的神机营士兵视若无睹的在他们眼前忙碌，一时怒极，忍不住破口大骂。自视高人一等的神机营士兵哪能咽下这口气，依仗人多和对方争斗起来，好多难民也冲上来帮拳，堵着城门大打出手。
崇焕走到城门时，中军官已经制止了骚乱，十几个带头斗殴的神机营士兵和守门的十名士兵也被绑了起来，本地籍贯的何可刚没忍心捉拿参与闹事的难民。
问明情况，崇焕气得面色灰白，手足发抖。要在以往，他一定会当场责打闹事的士兵，甚至还会砍下几个人的脑袋。可这一回，他只是默默望着被绑的兵士们，好半天，才朝中军官一摆手，无力地说：“先押到官署吧！”
何可刚从身边的亲兵中挑出十人接替把守城门，让其他人押着违纪士兵先行。待到袁崇焕想走时，闻知他身份的难民们一传十、十传百，很快便扶老携幼的围拢上来，黑压压地跪满了大半条街道。
“袁大人！可怜可怜，救救我们吧！实在走不动了！”
“不打金狗啦？真要丢下我们回去啦？……”
“老天爷！这一家老小的，跑到关里可让我们怎么活呀！”
哀嚎遍地，哭声震天。
何可刚脸色铁青，硬起心肠一语不发的在前开路。坐在官轿中的袁崇焕泪流满面，心如刀割，一边在亲兵的簇拥下艰难地挤往官署，一边还语音哽咽的连声吩咐：
“慢着点！不可伤了百姓！……”