芜湖城破，郭孝友打开了江西通往江东的一个重要门户。
而就在郭孝友诈开城门、轻取芜湖的几乎同时。在几百里外的宣州南陵城外，宗颖带着数千名火突骑有如天兵天将一般突然出现在了南陵城下。
也是直到宗颖带着火突骑现身南陵时，池州和宣州两个知州才得到消息，知道了就在几个时辰前一支北朝信王军的骑兵乘坐着千只小船突袭、夺取了漳潍水沿岸的四个城镇那消息。
千舟已过漳潍水，南陵告急宣州乱。
接到南陵知县的告急求援书，宣州知州李大用二话不说、立即下令让旌德、宁国和太平的守将带其麾下所谓边军和厢军、乡兵全部向南陵驰援。
接着李大用一面给张浚发去了求援的飞鸽传书的同时，也给相邻的广德军发去求援飞书，请求广德军火速集结剩余兵马、南下驰援宣州，务求将悄然渡江的信王骑兵全歼于南陵城下……
广德军此时的最高官长是谁呢？他会听从李大用的召唤，带兵前来吗？
答案是否定的，因为此时广德军最高长官程瑀是以兵部侍郎兼侍讲身份被下放到广德军去的。程瑀下到广德军去做什么呢？他是为康王赵构去敛取财物，他是帮助张浚掠招壮丁的。
程瑀的职责只有两个，第一个是将广德军多年以来两大银场、一个铜矿和一个铸钱监的钱财全部安全的押运，转送到临安城、交给户部纳入国库去。
第二个任务是要在半年之内，于广德军为中心、从周边各州府征召出八万健步军来。
何为健步军？其实在北朝如今那个兵种已经有了一个更加能体现其兵种特性的名称、山地步兵。
广德及附近周边的几个州府大多藏于崇山峻岭间，那里的山民脚力奇强，山野间的民户多以捕猎补贴家用。
南朝的群臣都知道刘行最早靠的是苏东、苏权兄弟二人带着猎人谷中那群猎人起家才能杀得金狗鸡飞狗跳。所以他们也想建立起一支擅长山地战、人人精于弓射的奇兵去对抗北朝的信王军。
程瑀到广德军已三个多月，手下此时已经以募兵法结合征兵法征召、组建起了四十二个营的健步军。
四十二个营、两万多健步军，按道理说程瑀哪怕只要拨出一万人去驰援李大用，都能在很大程度上缓解一下宣州那十万火急的情势。
然而程瑀坚决不派一兵一卒往宣州，反而一个时辰内先后给张浚、兵部尚书权邦彦飞鸽传书请求他们不要发广德之兵过早地去与信王军正面作战。
为何他要这样做、这样说呢？难道程瑀就不怕他这样做事，会引来朝廷里汪伯彥、黄潜善等人，甚至是康王赵构的猜忌，怀疑他要拥兵自重吗？