中年男子正是那季盛，也拱手上前，脸色却是有些似笑非笑，说道：“一别半年，许兄倒是风采依旧。” 陆鹏看着他的表情，心里一动，当即上前亲热地拉着季盛的手，附耳低声道：“不瞒季兄，当日在海上不好直说，其实本人名叫陆明风，是这钦州安远县的知县。” 季盛顿时吓了一大跳，愕然地看向陆鹏，待确定他没说笑后连忙后退两步，拱着手道：“这……是下官失敬了。” 县丞和知县地位是相差很大的，季盛的身份勉强算个小官，加上地位特殊，跟一个小县的县丞拿拿腔调摆摆架子无妨，但这是面对一个知县，那就必须得知礼数了，这是官场的规矩。 陆鹏笑道：“无妨，我与季兄一见如故，不必讲究这许多。” 上前拉着季盛的手，亲热道：“季兄此来，想是有教于我。” 季盛脸色颇为尴尬，他来这钦州，其实是抱着敲些竹杠的心态的。广州市舶司也是接到举报，称钦州船只私自出海云云，市舶司大都没将之当一回事，甚至有人连钦州是何处都不知道，只季盛心里一动，便将这举报证词收了起来。 他这趟本也是往占城去的，临时想到来这钦州，想着倒可将货物在此让这许龚给处理掉，免得往占城那么远跑。有这许多人情在手里，量他也不得不出血给个大价钱。 但他没想到这许龚竟然一下子变成了陆知县，如此年轻的知县，那可就不敢乱来了，得罪这样的人是绝对愚蠢的。 陆鹏看着他的脸色，笑了笑，低声道：“季兄，你我一见如故，大家都是好朋友，一起发财便是，有什么不好说的。” 季盛连连点头，也是想起了当日在海上陆鹏的豪爽，顿时眼睛发亮，便笑道：“我此番也是带来了大批布匹，陆、陆兄若有意，便可先看看货。” 陆鹏呵呵笑道：“季兄的货物，有什么好看的？我全都收下便是。”说着向他眨了眨眼。 季盛心里更是一阵狂喜，他心想这人既是知县的身份，那可就好办了，这中间可是有天大的利益可图的。 两人各自心领神会，顿时又亲如兄弟一般。陆鹏将季盛请到钦州城里设宴款待，觥筹交错，好一番畅饮。 “老弟治理的这钦州，真是相当不错。”季盛几杯酒下肚，只感觉浑身飘飘然，称呼也是大喇喇起来。 陆鹏谦逊了几句，季盛却是发自内心地慨叹道：“这城里景象，非比寻常啊。” 说着，便凑过来笑道：“老弟想来是辛苦得很，这中间的好处，为兄自是愿意替老弟分忧效劳的。” 陆鹏心领神会，欣然举杯道：“兄弟同心，齐利断金。” 季盛听得也是哈哈大笑。 接着又叫来几个舞女在宴前助兴，看得季盛眼睛精光闪闪，垂涎不已。 不一时，一名吏员悄悄进来，在陆鹏耳边说了几句。 随后，又将货物交割的账册拿给季盛看，后者睁着醉眼扫了一番，忽然吓了一跳，酒意去了大半，惊叹地看着陆鹏，说道：“还是老弟有胆色。” 陆鹏笑吟吟地点了点头，季盛所带来的两条船，一是公家的货物，一是他自己私运，按照这账上所载，两人各自所得的好处颇为惊人。 季盛是个最贪财的性格，想到从此以后有这知县老弟配合，那白花花的银子还不是生了翅膀往自己怀里飞？顿时乐得合不拢嘴。 少时，酒罢筵散，烂醉的季盛被扶下去歇息。陆鹏独坐沉吟了一会，顾潭秋走进来，小声道：“相公，这人所带来的棉布，质量极为粗陋，比我们的差得远了。” 陆鹏点了点头，笑道：“不放些饵，怎么能钓到鱼。” 他想让钦州成为海贸中心，最大的阻碍便是广州市舶司。现在才刚开始的阶段，就有人举报，以后就更不用说了。广州和临安不同，相距太近，是不小的麻烦。 所以，他必须不只要在市舶司里有人，更要将其牢牢掌控住。这季盛地位不算太高，但也够用了，好处是其贪鄙之徒，目光短浅，利于掌控。 且先让他多来几趟，在中间多贪墨一些，这些账目可都是白纸黑字，有他亲笔签字画押的，到时候不愁他不乖乖地言听计从。 当然，就算这是个小人，只要他听话，这些好处陆鹏也还是会赏给他的，只要能死心塌地帮着陆鹏做事，一切都好说，还会帮他爬上更高的位置。 陆鹏也不会因此耽搁更重要的棉花大计，次日向季盛告罪后，便继续带着黄敏以及硬要跟去的尚敏若跑去各处，而季盛由顾潭秋陪着在钦州城里游玩了几日，才潇洒地扬长而去。 离开钦州港，季盛站在船头，只感觉胸中豪情涌起，天下财物，岂不尽入囊中？ 而陆鹏这边，则是辛苦地奔波了半月，才将整个钦州的棉花全部种植妥当。 然后才松了口气，歇息了一阵，这日周宏义再度来访。 他被陆鹏劝住后，便暂缓了回临安的打算，派出人打探消息，此时已确定如陆鹏所说，襄阳之战虽然尚未开战，但已是陷入到蒙古人的堡垒围困之中。 “吕太尉亦是宿将，怎会犯下如此大错。如今朝廷诸公也颇为急切，但也是徒劳无力。” 周宏义摇头轻叹，吕文德是荆湖制置使，这些失误正是与他有脱不了的关系。而此人和贾似道关系密切，可以想象现在朝中贾似道的处境何等不妙。 因此周宏义前思后想，终于是下定决心，如陆鹏建议的一般，来个拖字诀，只称奚洪轩病重，不能长途跋涉。 等到襄阳战事一起，贾似道哪里还有空顾得上这些事情。 只是他手下的军士们本来都已准备好回乡，现在又得好好劝说一番。好在现在的钦州发展迅速，军士们虽然不太乐意，但也勉强能够接受。 要是换成从前那样，恐怕周宏义威信再高，也压不住他们了。