第3章 回到他参与修建的三层小楼时，老小区的街面上已经飘起米饭的香气，卖完菜回家的老人踩着三轮车，车轮直溜溜地转。 “小房东回来啦？来来，吃块西瓜，都是本地瓜。”楼下卖水果的刘姐和他打招呼。 “谢了刘姐，我就不用了，您留着吃。” 小楼的第一层租出去，租给水果商，一年有八万租金用来贴补生活。二三层自己住，还有个阁楼空着。 这样一栋占地百多平米，自带五十多平米后院的小楼，又靠近菜市场，若非落在不允许拆迁扩建的西南旧城区，且当初发生火灾还死了人，绝不会落到他们手里。 将电驴停在后院院子里，他提着东西上二楼。才走了几个台阶，胸口忽然有种针扎般的刺痛。 江济堂捂着胸口扶墙坐下，他有些喘不上气。小命被蛛丝吊着，活不好，也死不了。 这糟糕透顶，孱弱的样子。 等缓过劲，江济堂扶着楼梯扶手一步一步走到二楼，光穿过阳台和客厅，折射到玄关处。 抬头看着自己亲手装填的小屋，所有疲惫都消散了，力量又回到身上，他露出浅浅的笑。 东西都已经准备齐，但江济堂并不着急交任务。 距离放牛郎任务的倒计时结束还有一个多小时，他进厨房抓了一把米泡在清水里，这才带着那袋颜料和画具去阳台。 江济堂戴上口罩，套上胶皮手套，开始清理回收物。 画室里很多被丢弃的吸水布和吸水海绵，他只选了其中两块八九新的吸水布。 吸水布加入清洁剂搓洗一番，很快在冲洗下恢复原本白净的颜色，之后拧干，放在外面晾衣篮上。 接着是被丢弃的宣纸，既有适合画工笔的熟宣，也有适合画写意的生宣，它们被分作两堆。这其中大部分是全新的，也有小半边角沾了颜料，有瑕，加起来一百八十七张。 他将它们压平整，分开卷好，放在画箱最下面一层。 此外还有笔洗、笔搁、调色盘，江济堂翻出几件同样白瓷质地的笔洗、笔搁和调色盘摆放在一起。 有这样一套就足够了。 洗干净擦好的白瓷三件套放在第二层，又放上淘来的墨块和圆砚。 墨是油烟墨，常用来作画，而这块圆砚带盖，且砚池较深，可多存墨，同样适合作画。 杂物他只留下一套，但毛笔全部留下来，一共十六支，羊毫、狼毫、兼毫，可用于多种类型的作画，同样八九新。 洗干净擦干的笔用笔帘卷好放在白瓷画具旁边。 这样一层一层一件一件摆列整齐，看着也很舒服。 从接单开始，已经过去三个小时三十八分钟。 他起身去厨房，将泡过的米放在白瓷小蛊中，再取一小块瘦肉剁成肉沫，和米放在一起，开启熬粥模式，接着回到阳台，将之前留下的来自某老师的颜料分装盒拿出来。 颜料分装 等我死了，您帮我铺一层草席吧。八文钱在我内兜里。”他的眼泪都烧干了，喉咙也烧哑了，或许快死掉。 “死不了，张嘴。” 他不由自主张开嘴，浓稠的粥油像春雨落在贫瘠的土地上。 白粥的气味太香了，似乎还有肉香。他大概是真的要死了，做了这种美梦，居然能在死前吃一回舍不得吃的精米和肉。 放牛郎难过得想哭，白米这么好吃，肉这么好吃，他真舍不得死。 这个梦能做得更长久些就好了。 一碗粥都刮完了，干瘦的小孩在饱腹一顿后就昏睡过去，他的眉毛还因为痛苦皱着。 “你会好的。”江济堂的手掌贴在小孩滚烫的额头上。 系统选了他，总得有点运道。 “好好活着，记得好评。” 小孩儿听不见，他已睡着。江济堂瞧了会儿，将煮鸡蛋塞在小孩怀里，转身把庙里的破帷幔扯下来盖在他蜷缩成一团的身体上。 而画箱就放在一边，拿布盖住。 萍水相逢，接下来的路他得自己走。 从破庙走出来，走到橙色余晖中，江济堂的表情从温和变到平静。 “申请结算。” “为放牛郎购置画具颜料的任务已完成，任务结算中。” 江济堂回到住处。 他看着墙上的投影时钟。 在另一个世界过了快半个小时，但在这里才五分钟。两边的时间流速不一样。 趁热打铁，将剩下两件单子也交了吧。 第一单的时候还是傍晚，这一次却是入夜，甚至季节都变了，竟从秋冬转到夏日。 月明星稀，他站在一处落在山腰上的农家小院前，石头垒的屋子，石片做的屋顶，山泉落进水缸里，院子里的小菜野蛮生长。 屋外还有月光，屋里却是漆黑一片，他听见一位老妇人说自己被人骗了六十文钱，讲到伤心处，几乎哽咽。 老汉安慰他，说破财免灾，明儿去山上找一找，或许还能找到落在陷阱里的野物，一切都来得及。 骗子？ 江济堂低头对上老母鸡的豆豆眼，右边老母鸡咯咯哒一声，左边那只也跟上，两鸡比着喊咯咯哒。 屋里的人听到动静，隔着门喊一声‘谁啊’。 他还没应，里头的人急急忙忙起来了，出现穿衣服的声音。 半分钟后木门吱呀一声开了，一对着麻衣簪木钗的矮小老人走出来，老婆婆的头上闪着‘老妇人’的字。 “晚上好，这是……”他两只胳膊提起来，母鸡们顿时受惊吓，翅膀扑腾，羽毛乱飞。 “啊！”这对老夫妇大叫一声。 夜色让他们看不清来人，只看到镀了一层月光的高大影子，手里还提着狰狞的东西。 “这是你们……”江济堂又往前走一步。 “好汉且停步！”这夫妻两个吓得更厉害，声音都颤抖。 “谁？！”隔壁屋子里传来一声大喝，公牛般的壮年汉子举着锄头冲出来。 “……这是你们花六十文买的鸡。”眼看着汉子要冲出院子，他立刻补充完后半句。 虽然差点受工伤，好在这一单还是有惊无险地完成。 在老夫妇的连连歉声中，江济堂离开那座月下小屋，也告别了漫天繁星。 最后一单是店小二的算盘，这一单是在某客栈的门口完成的，还是大白天，艳阳高照。 他出现在附近无人的巷子，一条别人看不见的红光牵引着他找到店小二。 这里是县城，店小二在大堂招呼客人，才擦了桌子，让江济堂喊住了。 “你要的算盘。” 奇装异服一头短发但相貌俊美的江济堂吸引了许多目光，但他很坦荡，拘谨是属于店小二的。 “谢谢先生。”店小二战战兢兢接下用牛皮纸包好的二手算盘。 江济堂点点头，正欲离开，心口刺痛感再次袭来，他感觉到喉头一甜，什么液体从嘴角溢出。 对面的店小二大惊：“您没事吧？” 他摸了摸嘴角，是暗红色的血。 “没事，吐了点血。”江济堂正色道，“记得好评哦。” “……” 结束后，被强行加了吐血减益buff的江济堂回到家，他坐在沙发上沉思。 三件单子都已经完成，共用时十五分钟，目前正在结算，他有了稍许自由时间，所以他在沉思。 “中午吃什么？”！