林仕佳点点头，道：“但还有一场工人大会。” 王玄范冷笑道：“一群灶户，又能弄出什么？他们想做什么，最终得我们点头，我们要是不点头，那些事就办不了，而且那些灶户知道什么？他们只知道自己没了生计，一家吃不饱饭，至于其他的。” “他们根本就不清楚。” 王玄范丝毫没把灶户放在眼里。 他无须放在眼里。 灶户，若非朝廷派人下来的，不然他们这一辈子，恐都不会跟灶户有照面，即便现在，他们也没有见过几名灶户，他们是官，灶户是民，两者是有天差地别的。 哪怕夏之白会为灶户说话，但夏之白的诉求，他们早早便知晓了。 无非是将这些灶户迁到北方。 若是过往，他们或许会阻拦，毕竟人口是地方很重要的政绩，但如今，事已至此，早点将事态平息，明显更为合理，虽然少了一些政绩，但至少把人送走了。 盐厂无论合并与否，都还是在南方。 他们依旧有决定权。 如今只是选择暂避锋芒。 等到风头过去，一切自会恢复如常。 虽然会多一个什么食盐协会，但南方地区无论是盐官，还是盐商，都是他们自己的人，又有谁真敢把篓子捅到天上去？ 何况朝廷就没他们的人了？ 周子谅道：“还是不要大意，这个夏之白小心思很多，小动作也层出不穷，若非他接二连三的算计，这次的事，又岂会这么轻易让他得逞？” “虽然灶户弄不出多大的事，但还是谨慎一点为好。” “不过经过这大半年的折腾，那些灶户明显是不相信官府了，如何让这些灶户前来，就让夏之白自己去伤脑筋吧，这个我们可不奉陪了。” 其他官员对视一眼，都呵呵笑了起来。 周子谅笑容一收，凝声道：“我现在还有一个担心。” “蒋瓛来是查林贤，那信国公呢？” “他又在做什么？” 四下安静。 其他官员面面相觑，满脸迷茫。 王玄范沉声道：“这我倒是私下打听过，信国公来浙江后，几乎就没有停下来，一直在各地游走，不过来往的都是朝廷勋贵，还大多是过去的老部下、一起出生入死的人。” “仿佛就是南下来叙旧的。” 周子谅冷哼一声，嗤笑道：“叙旧什么时候不能叙？” “非要跟着锦衣卫跟夏之白叙？” “我总感觉不对劲。” “只是一时半会说不上来。” “就像这蒋瓛一样，一直不显山不露水，等为我们摸到点头绪，直接就已查到了林贤头上，而且这林贤还好死不死，对这次盐厂改制意见很大，看起来像是意外，又感觉是一起的。” “而信国公更让人难安。” “我们浙江还是信国公派人打下的。” “他在这边哪有什么旧？只有一些没清理干净的余孽，只是这个余孽究竟是谁，恐除了信国公，谁都不知道了，而且这个余孽保不齐什么时候就落到我们头上了。” 闻言。 其他人脸色齐齐一变。 林仕佳道：“这应该不至于吧？” “我浙江这几年，对朝廷是说一不二，可没有做太多违抗朝廷命令的事，就算这次灶户出事，但也非是我等之罪啊，谁能想到那夏之白弄出的蒸汽机，制盐效率这么高，直接引爆了南方盐市。” “我们应付不及，也是情有可原吧。” 周子谅摇头。 “不知道。” “朝廷的事哪是我能看清的？” “反正我心里不踏实，总感觉会有状况。” “要不我们派人去问问？”王玄范试探的问道。 周子谅猛地抗性王玄范，恶狠狠的瞪了一眼，呵斥道：“少在这动歪心思，你是生怕这把火烧不到自己身上吗？锦衣卫可就在浙江呢，还去联系那些勋贵，你是有几个脑袋？” 王玄范讪讪一笑，不敢再开口了。 他就随口一说。 自不会真蠢着去联系。 但他也感到了问题的棘手，朝廷相当于三管齐下，一边是夏之白，在一旁各种恶心人，用着各种小手段，耍着各种小心思，扰的他们心神不宁，还整日提心吊胆，唯恐什么时候说错话。 锦衣卫更是利刃在手。 关键没人知道锦衣卫在浙江安插了多少人，又是哪些人，如今又掌握了多少消息，这一切都是个谜，这更是让他们不敢轻举妄动，唯恐引起蒋瓛注意，给自己招来祸事。 至于信国公更是如此。 本就是朝廷重臣，更是陛下的近臣。 在朝中、南方，影响力都不小，还跟不少勋贵关系很好，他们也猜不准，会不会有人私下通风报信，将地方的一些情况透露给汤和，如今他们面临的压力很大。 哪一边都不敢招惹。 那一边也都不敢怠慢松懈。 整个弦都紧绷着，让他们是备受煎熬。 正因为此。 他们才决定放弃盐政博弈。 因为他们分不出那么多的精力跟心神。 只能做取舍。 林仕佳沉声道：“现在最要命的，还是不知陛下的心思，陛下派了这么多人下来，究竟想做什么？区区一个盐政，真值得这么大费周章？还是陛下另有所图？盐政只是一个幌子？” “只是这么久下来，朝廷那边也没消息传来。” “愁人！” 林仕佳长长的叹气。 夏之白也好，信国公、蒋瓛也罢，都是遵的陛下旨意。 只是他们实在猜不透陛下的心思。 见气氛有些低沉，周子谅笑着道：“也没有必要这么垂头丧气，也许朝廷未必是针对我们来的。” “盐政是盐运司的事，锦衣卫查的是卫指挥使，而信国公找的是功勋家族，都跟我们没有太多关系，我们只要守好自己，做好自己本分的事，尽量配合，想来不会出什么事。” “我不信朝廷真会将整个浙江都洗一遍。” “不过有的事该收收了。” 周子谅提醒了一下。 其他官员对视一眼，都连忙点点头。 他们也知道，如今情况不太乐观，不宜再生出事端。 西湖堤坝的尽头，有一座亭子。 在亭子的正前方不远是一片水草地，此刻水草地的深处，几道身影正穿梭其中，有两人手中持着木制的简易鱼叉，叉子上分别叉着一条鱼，一大一小。 大的看着有两三斤模样，而小的只有五两上下。 等两人回到藏身的地方，一个中年妇人走了上来，擦了擦满是水渍的手，低沉道：“当家的，没多少米盐了，就算全熬粥跟野菜，也吃不到三天了。” 邓木子木然的点点头。 他的皮肤久经曝晒，已是黑的有些通亮。 他把手中的叉着的鱼递过去道：“先不管那么多，把这鱼弄弄。” “粮食的事，我来想办法。” “当家的，我听说朝廷派了钦差下来，要解决灶户的事，要不我们出去吧？”妇人熟练的接过鱼叉，低眉垂目的小声说着。 邓木子脸一冷，呵斥道：“少听外面那些鬼话。” “朝廷的人现在正到处搜查我们呢，我们要是出去，哪有活命的机会？” “杜大哥、王大哥的死，你没看到吗？” “出去就是个死！” “这些狗官眼里哪在乎我们死活？只是想骗我们出去，好将我们一网打尽罢了，钦差，一样货色罢了，真当我不知道？天下乌鸦一般黑，钦差也一样。” “心都坏着呢。” “但一直躲着也不是办法，马上就过冬了，天气一旦冷下来，我们扛得住，那三娃子他们那里扛得住？而且现在也快没粮食了。”妇人继续说着，眼眶都已泛红。 “好了。”邓木子脸一横，不耐烦道：“做你的饭去，老爷们的事，你一个妇人少插手。” “我自有安排。” “饿不着冻不着你们的。” 邓木子摆了摆手，直接朝水草地边缘走去。 妇人张了张嘴，叹气一声，拿着鱼去到了水草地深处。 “草，这狗曰的世道。”邓木子怒骂着，宣泄着心头的不满。 他又哪里不知现在的窘境？ 但他不敢赌。 一旦赌错了，妻儿老小，全都没命。 而且他的确信不过什么钦差，钦差又如何？还不是当官的，天下当官的都一个吊样，没什么区别，只是一个唱红脸，一个当白脸，把他们当傻子耍罢了。 这种事他见多了。 要是真信了官府的话，那是要吃大亏的。 而且他现在成了带头闹事的，官府又岂会真放过他？ 他可不信官府有这么大方。 现在对他是死局。 邓木子心头一阵烦躁。 他其实没想把事闹这么大，只想把那些盐厂机器砸了，只是不知道怎么的，闹着闹着，就变成这幅模样了，原本领头的那几人还都被官府给杀了。 他一下倒成了领头的。 现在是进退两难，进不得，退不了。 僵在这了。 邓木子折下一根芦苇，放在嘴里用力的咬着，十月的芦苇很干，已不见几分青色，更没有多少水分，但邓木子仿佛没察觉一样，依旧一个劲的咬着，似在心中做着最后挣扎。 他还有一个解决之法。 就是死。 死他一个，活其他人。 但他一直下不了决心，一旦没了自己，自己的妻儿老小，又该如何活下去？ 他想不到活法。 邓木子站在水边，眼神越来越迷茫。