“庞阁老，先别生气。 陛下铁了心整顿盐务，京营的兵马都过去了，我们也拦不住。 盐商确实是一个麻烦的群体，但也要看和谁比。 你觉得那帮商人，在朝廷的大军面前，骨头能够硬的起来么？” 王安甫不屑的说道。 出兵的名义是镇压叛乱，谁拦在前面谁就是乱党。 两淮盐商确实有钱，也在地方上收买了不少人，可不等于这些人都会愿意跟着他们造反。 何况盐商并非铁板一块，为了各自的利益，私底下就没少发生冲突。 朝廷出手只要足够快，第一时间抓捕其中的首脑，剩下的人就是一盘散沙。 “王阁老，盐商可不单纯是盐商，棘手的是他们背后的那些世家大族。 你没有在两淮地区生活过，不知道这些人在当地的影响力有多大。 稍有不慎，那是会出大乱子的！” 庞亨升语重心长的说道。 这些话全是出于公心，绝不是为了党派利益，他敢用自己的人品保证。 “庞阁老，其实问题没有那么严重。 盐商后面的人确实不少，但不等于这些人会造反。 局势发展到哪一步，主要还是看皇上想怎么改革盐政。” 同为清流党的徐阁老一开口，紧张的气氛瞬间缓解下来。 世家大族实力雄厚，但自身的顾虑也多。 盐是他们的重要收入，但绝不是唯一收入。 就算有人产生危险想法，在朝为官的族人，也会极力阻止他们。 二十年寒窗苦读，好不容易才一朝高中步入朝堂，突然转换副本，这沉没成本也太高了。 大虞虽然有各种问题，但天下局势总体上还是稳定的。 “话虽如此，但两淮盐政的风险依旧不小。 为了江山社稷，内阁必须派大员过去坐镇，不能任由……阉党肆意妄为！” 幸好庞亨升反应快，及时把皇帝变成阉党，不然又是一场政治事故。 天元帝上位之后干了不少破事，但黑锅都被阉党背了。 截止到目前为止，在天下人心中，天元帝依然是一名好皇帝。 “两淮盐政情况特殊，一般人镇不住场子。 庞阁老出身浙江，对那边的情况最熟悉，不如你亲自走一趟吧！” 宋海东笑呵呵的提议道。 盐政改革在即，现在东厂、锦衣卫、京营都过去了，文官集团也需要一个有份量的人去主持大局。 自古改革盐政，就从来没有不死人的。 普通文官过去，很容易沦为双方斗法的炮灰。 盐商和两淮士绅联系紧密，恰好那边又是清流的大本营，要说两者之间没联系谁都不信。 别人过去站不住脚，但清流一系的大员可以。 “首辅还是另选贤能吧！ 两淮盐政牵扯的事情太多，需要年富力强的官员去处理，我这身子骨儿经不起折腾。” 庞亨升本能的拒绝道。 大虞朝的首辅和次辅关系就没好过，竞争对手推荐的位置，他可不敢去赴任。 东南是清流党人的大本营不假，但那边还有几个德高望重的“清流领袖”。 清流党内部不是铁板一块，他们这些清流大佬明面上都是好友，私底下却是竞争关系。 政治上，什么事情都有可能发生。 若是内外勾结，给他来一个狠的，搞不好就要阴沟里翻船。 “庞阁老既然不愿意，那么就劳烦徐阁老走一趟了！” 宋海东的话说完，被点名的徐文岳，眉头微微一皱。 庞亨升觉得棘手，他同样觉得棘手。 两淮盐政的改革权，又不在他手中。 此时过去说的好听是主持大局，难听点儿就是收拾烂摊子。 盐政的糜烂，同官员腐败脱不开关系。 在清流的大本营，任职官员多是清流党人，这次整顿吏治收拾的都是自己人。 阉党在旁边看着，不下狠手没法给朝廷交代。 下了狠手，清流内部又会觉得他不近人情。 想要开口拒绝，宋海东那不容拒绝的眼神，让他把话咽了回去。 阁臣之间权力差距悬殊，宋海东看起来是老好人，真把他当软柿子，那怎么死的都不知道。 能够从百官中杀出来，坐上首辅之位，都有杀伐果决的一面。 首辅提名的人选，可以被拒绝一次，但绝不允许被拒绝第二次。 …… 朝中的斗法，踏上征途的李牧，已经没有精力关注。 刚登上漕船不久，五城兵马司一行人就出了变故。 京中出来的旱鸭子，不适应船上生活，三三两两的晕船。 士卒们还好，都是吃过苦的，身体适应能力比较强，病倒的只是少数。 娇生惯养的勋贵子弟就惨了，许多人上吐下泻，随军的医师都忙不过来。 自己找的苦头，含泪也要吃下去。 不过精神意志往往会败给现实，到了第三天的时候，终于还是闹出了幺蛾子。 “停船！” “快停船！” “快停船，老子要下去！” “我是成国公的侄子，赶紧停船！” “我是荣贵妃的弟弟，你们敢……” …… 面对一众外戚、勋贵纨绔闹事，船夫们根本没有底气拒绝。 撞上这一幕，李牧暗自叫苦。 同这群熊勋贵在一条船上，他是倒了八辈子的血霉。 “舞阳侯将令，擅自停船者诛！” “所有人继续行船，胆敢破坏行军者，一律按通敌问罪！” 李牧当即阻止道。 船一旦停下来，这群熊勋贵撒丫子跑了，谁去做祭品。 这次的军事行动，事先他都没听到任何风声，突然一下子大家都收到了消息，明显不正常。 舞阳侯的表现同样有问题，他确实在进行劝退，但并没有卖力。 不然把事情上报，让皇帝下旨把这群添乱的留下即可。 梳理了一遍事情经过之后，李牧得出了一个惊人的结论：上面故意引这群人去送死。 盐商被抓了，朝廷大军云集，正常人的做法都是先苟着。 反正京营不会常驻两淮，等大军离去之后，再出来搞事不迟。 盐税大规模减少，主要是私盐泛滥。 从事官盐买卖的盐商，也是最大的私盐贩子，盐税自然收不上来。 对幕后操纵者来说，明面上的傀儡被抓了，再扶持几个新人上去，利润就能继续奔跑。 以往的几次盐政改革失败，就是没有触及核心。 这些幕后操纵者，明面上都有显赫的身份。没有确凿证据，朝廷也没法对他们动手。 想要引蛇出洞，光聪明人不行，还需要蠢货。 有人主动惹事，就会发生冲突。 若是死上几名外戚、或者是勋贵，再出手抓人，士大夫们也没话说。 直接莽撞的硬上，稍不留神，就是大虞版的《五人墓碑记》。