黄门郎淳于长气喘吁吁地闯入，满面汗珠，双手挥舞，急切地喊道： “快！快！陛下和太后娘娘来探望舅舅了！” 王凤闻言一喜，精神竟奇迹般地振作起来，试图翻身下床，但病体虚弱，一阵头晕目眩，几乎栽倒在地。 王莽本想躲入后房回避，见此情景，只得折返，与淳于长一同将王凤抬回床上，手忙脚乱地为他更换衣物。 尚未整理完毕，便听脚步声临近，随侍太监尖声高呼：“皇上驾到！太后娘娘驾到！” 王莽与淳于长连忙放下手中的衣物，整敛衣襟，跪在床边，低头不敢言语。 或许因屋内光线昏暗，成帝并未立即注意到他们，径直走到床前，俯下身子，轻声关切道： “舅父！朕因琐事繁忙，迟至今日才来看望。 你的病情好些了吗？” 王政君望着消瘦的大哥，眼泪在眼眶里打转，强忍着不让泪水流下来。 王凤略显激动，嘴唇哆嗦，努力睁大眼睛，颤声道： “老臣病体沉重，无法行君臣大礼，请皇上恕罪！” 成帝已在床榻边坐下，握住王凤枯瘦如柴的双手，仔细端详他的面容，声音不禁哽咽： “舅父一向身体硬朗，为何一个多月未见，竟憔悴至此！” 王凤任由他握着手，幽幽叹了口气：“陛下，花无百日红，人总有一终。 千百年来，循环往复，再平常不过。 老臣如今已是风中之烛，瓦上之霜，不久于人世了！ 陛下应以国事为重，不必为老臣费心。” “舅父切勿过于消沉。大汉江山这十多年来长盛不衰，全倚仗舅父之功。 舅父为国操劳，却丝毫不顾惜自己的身体，以致现在憔悴如此。 朕……心里实在难受……”成帝脸上露出凄然之色。 王凤老泪顺着脸上的沟壑四下流淌，打湿了锦被，呜咽着话语含糊不清。 “陛下，老臣性情率直，自从担当国家大任后，多次触怒陛下，惹得陛下生气劳心，实乃死罪。” 随后喘了口气，情绪平稳许多，话语也更加流畅， “可惜，臣才学浅薄，能力欠佳，虽然日夜忙碌，终究未能实现夙愿，让陛下失望了！” 说到伤感处，又开始哽咽起来。 成帝赶忙握紧他的手，柔声宽慰: “舅父千万不要自责，是朕少不更事，不能协助舅父多做事情，反而时常拖后腿，想来倒真是惭愧。” 顿了一顿，有些急切却又吞吞吐吐地说，“舅父……朕……按理说这话不当说出，但为大汉江山设计……” 王凤知道成帝想说什么，开口道： “陛下见外了。 老臣已经看得很开，无须避讳。 再说，鞠躬尽瘁，死而后已，方是为臣的本色，没有什么不好说。” “舅父不见怪就好，朕是想问一下，倘若舅父真的不测，大司马之职，该由谁来接替最好？” 王凤终于松了一口气，就怕成帝不问这事！ 这一个月来，心中总放不下的，也正是这件事。 现在足以说明，皇上对自己还没有疏离，对王家，也没有放弃。 那么，王家的威势，毫无悬念地可以顺接下去，自己也算死得其所了。 王凤凝神思索片刻，徐徐说：“陛下，那就恕老臣信口开河了。 俗话说，娘舅亲，娘舅亲，打断骨头连着筋。 说到底，还是自家人放心哪！再者说，家国一体，道理相通。 故此，老臣以为，还是任用亲信最好不过。 陛下的从舅王音，原先担任长乐卫尉，恪尽职守，为陛下的安危可谓日夜操劳。 后来因为铲除佞臣王章立功，升任御史大夫，更是兢兢业业，成为朝臣的表率。 倘若能让他接替大司马之职，必能青出于蓝而胜于蓝，大汉江山强盛有日啊！ 老臣鄙陋之见，还望陛下谨慎考虑。” 王凤话一出口，成帝立刻连连点头：“舅父所言极是。 从舅在长乐宫任职多年，从未有过闪失，担任御史大夫之后，更是博得满朝文武的首肯。 舅父养病这一个多月里，朕已经开始依靠从舅。 以后有从舅辅助，朕也就高枕无忧了。” 王凤像是想起了什么，再次声音微弱的开口：“陛下，老臣认为王谭此人不可用。 他虽为臣之族亲，但才疏志浅，难以担当大任。” 一旁的王政君闻言，泪水终于滑落脸颊，哽咽着说：“大哥，我深知你一直对王谭有所保留。 放心吧，我会和陛下一起，审慎处理此事，不让你的担忧成为现实。” 成帝也点头表示赞同。 牵肠挂肚的心结就此解开，王凤心下一阵舒坦。 眼角余光看到床头后边跪倒的两人，见王莽正频频抬头向这边看，忙挣扎着冲成帝再拱一拱手： “承蒙陛下对王家如此厚爱，兄弟子侄们都能出入朝廷，为陛下效犬马之劳，整个王家感恩不尽哪！ 我们聚在一起的时候，总是谈到陛下的宽厚与仁德，总是思谋着怎样为大汉百姓多谋福利，以回报陛下。” 成帝静静地听着，他明白，王凤不仅仅是临死前表个忠心那么简单，怕是又要提什么要求了。 唉，自己舅舅家已成气候，况且又有母后在宫里撑腰，只要差不多，赶紧答应他了事。 果然，王凤急急忙忙表了几句忠心之后，立刻切入正题： “陛下，老臣身边有个本家子弟，真正是年轻才俊。 几年来，老臣出于私心，留在身边帮忙料理事务，多有历练。 如今，老臣弥留之际，冒昧推荐给陛下，倘若陛下能够重用此人，老臣的离开，也就不算是什么缺憾了。” 听他说得这么厉害，成帝一愣：“舅父，那位是……” 王政君也投来好奇的目光， “说来太后也经常见到。就是老臣二弟的幼子王莽，巨君……” 成帝对淳于长自然熟悉，至于另一个蓬头垢面，大眼厚唇的王莽倒还是第一次见。 王政君眼前一亮，这才注意到墙角还跪着两人。 定金一看，大外甥淳于长也在。却不由惊讶道:“巨君侄儿，你怎会弄得这般模样？” 王凤连忙出言帮着解释道:“我病重这个月，巨君这孩子堪称纯孝啊！ 时时服侍，亲尝药汤，日夜不休，衣不解带……” 成帝立即面露惊讶，王政君则是轻叹一口气，“可怜的孩子，懂事的让人心疼，可惜他父亲死得太早……” 随后再次向成帝说明了一下，包括将他母亲接道宫中作伴的事也说了一通。 “哦，是他呀，”成帝拍了拍脑门， “朕早有耳闻，京城中出了一位以至孝至悌闻名，对待长辈恭敬有加，对待同辈谦逊有礼，对待学问更是孜孜不倦的皇家后生。 朕忙于事务，一直没有过问过，原来在舅父这边。 这个好说，就是舅父不提，朕也一直想让他为朝廷出力呢！” 王凤赶忙哆嗦着抬起胳膊：“巨君，还不快过来见驾！” 见三言两语就把自己的事情解决，王莽欣喜万分，屈膝挪过来，施展开所学之礼数，正儿八经地三拜六叩： “草民拜见陛下，愿陛下龙体安康，永寿万年！” 接着又朝着王政君拜道:“草民拜见太后娘娘，愿娘娘千岁！” 王凤躺在病榻之上，脸上露出了难得的喜色，用尽最后的气力，向汉成帝举荐王莽： “陛下，巨君这几年，不仅身体日渐壮硕，学识更是突飞猛进。 他一直跟随长安的名儒陈参老先生学习，遍览儒家经典，精通礼学之道。 才华与学识，在同龄人中堪称翘楚，真正是后起之秀啊！”