一 自古以来，大将出征都要挑选天时，古时甚至要沐斋三日，祭告宗庙，将出征用兵这一国家大事以极其重要的仪式来严肃兵之重要。不过到了燕北时代，三天两头出兵放马，何况出自底层的他也根本不知道那些仪式，甚至不屑于模仿过去那些仪式。
古代出兵讲究顺应天候、把握战机、具备战力，也就是所谓的天、时、人。
燕北此次出兵，是在逆天而为。
六月底的蓟县西北方卷起漫天黄沙，这本就是有违天时的。过去蓟县北方时常有风沙天时，但多发于冬、春两季，正是为了避免沙尘天候燕北才打算在夏季用兵。却不想兴平元年的春季并未出现风沙，而在春夏之交，骤然兴起大风，令他猝不及防。
燕北的脸上蒙着随军携带的玄色绢布，仅露出在外的双眼也微微眯着，“风很大，沙很多，我不能见敌，敌亦不能见我……抢占高处。”
漫漫二百里皆在燕北所预料的战场之中，依照地利的各处险要也都驻扎着少量兵马。要顾得周全，便要分兵，故而方圆十余乃至数十里，也就驻扎几千人马扼守要地。
“将军，章碾的骑手寻到我们，北面的风沙更紧！”郭嘉踉跄地一路走下山头，至山腰背风处寻到燕北，声音在遮面后显得有些闷，道：“居庸关外的鲜卑人也为风沙所困，他们追击的极为谨慎，并未冒进，目下章碾已在北面四十里处据河滩而守，欲阻敌后诱敌至此……轲比能不好对付。”
何止是不好对付，原本以为锁死居庸关能让鲜卑人暴怒强攻，却不想轲比能就算是战马被章碾射死，也仅仅强攻一刻，随后只是合围却不动兵。关卡虽为燕北争取到四个月的时间，却未能消磨轲比能的兵力，他们需要对付的鲜卑兵力仍旧有接近三万。
“逐鹿那边，如何？”
自居庸关突入汉境的敌军属轲比能本部，应有近两万之众；而在西面绕过逐鹿的还有名叫育延的鲜卑首领，他的活动范围从前是并州北部一代，如今也将兵相助轲比能，兵力亦在一万上下。
唯一值得庆幸的大约就是中部鲜卑的两个强势首领，步度根和他的中兄扶罗韩率领数万之众停驻在代郡并未进兵，燕北已经命令代郡的乌桓首领能臣氐率部众布防，在说客孙综回来之前还不知道他们兄弟是在打什么鬼主意。
代郡太守王泽一直不曾派人前往州治，让燕北心里直犯嘀咕，现在代郡又出了这样的事情，他估计王泽已经为步度根所获。
单凭此事，燕北便认为扶罗韩与步度根即便没有进兵，对自己怕是也没有多少好企图。