一 轲比能迫切地需要抓住一些汉人，汉地的工匠、马夫、农户。就像步度根所说的那样，继檀石槐之后，轲比能是鲜卑三部中最杰出的英才，他不但有檀石槐统一鲜卑的志向，更有不亚于檀石槐的能力，他就是草原上最凶悍的野狼。
他作战勇敢故能服众，执法公平并不贪财物，从一个小部落勇士成为雄踞草原的中部鲜卑首领。他所拥有的这些特质，在汉人的土地上或许并不出彩，但在文化传承更加困难的草原上，独树一帜。
在轲比能看来，他们的勇士作战更加勇悍，他们的战士更强壮、他们的骏马更矫健，可上万大军在居庸关外被整整堵了四个多月……盖因技术的差异。
汉人有绵延万里的长城，有坚固险要的城关，而他们却连最简陋的抛石车都造不出来。所以区区一座关卡便能让他驻马不前。
部下亲附自己的贵族们在四个月里多次向他提议，撤回塞外草原，修好与燕北的关系——汉朝最强大的时候，鲜卑人还窝在盖马大山甚至难以与乌桓人相匹敌，待到汉朝混乱却余威尚在，他们的国家又刚刚失去带领鲜卑走向强大的君主檀石槐，故而错失南侵的最好机会。
到现在，尽管汉朝内部仍旧纷乱，各地诸侯互相攻伐，但是北方的幽冀二州却已经为燕北所统合。幽冀二州，那是不亚于鲜卑中部的广袤土地，更多的人口与更强的技术，燕北这个名字已经在鲜卑各部成为只能议论却不敢奢望的阴影。
但凡所御众者、所领广者，任何大的举措都将有数不胜数的内部矛盾。正如燕北迎击鲜卑为州人所不容一般，轲比能力主南侵一样有数不清的部落首领反对。只是这些声音，都被掩盖在他们如日中天的声望与强权之下，就像阴暗角落中潜行的毒蛇，当他们变得虚弱，便会显出身影，狠狠地用毒牙给他们一个毕生难忘的教训。
但凡强者皆有强者的特质，弱者亦有弱者的难处。
轲比能雄踞于塞北的原因，很大程度上在于他学习中原文化，很久以前就学习中原用金鼓旗号指挥部下，因此让他拥有忠心耿耿并令行禁止的凶悍鲜卑勇士。到现在，他认为自己应当学习更多。
“比能，抢掠汉人的工匠，是件好事。我们的马镫马鞍太过粗鄙，有汉人工匠就能雕刻上精美的花纹……可是抢他们的农夫和马夫？”轲比能身旁膀大腰圆的部落首领撇撇嘴，心有嘲笑之意却不敢说出来挖苦轲比能，只是抬头问道：“我听说你还打算让各部用同样的文字和语言，这会让部众认为你已经抛弃他们，太残忍且不明智了。”
轲比能将目光从居庸关上收回，粗糙的手掌抚着马鞭，看向那部落首领的目光带着笑意与隐含的怜悯，轻声说道：“在你身上，我仿佛看到过去匈奴贵族的模样。”
鲜卑早年为东胡种，被匈奴人击败后受其奴役百年，种族仇恨不假，但鲜卑人也仍旧记得过去匈奴人是多么强大。听到轲比能这么说，部落首领脸上浮起喜意，攥着自己的拳头问道：“你是说我像过去的匈奴贵族一样勇猛吗？”
“不，我们鲜卑人，比匈奴人更加勇猛，更加坚韧。现在的匈奴人只是汉人的附庸，你在草原上还能看见匈奴人吗？他们被汉人打败，逃去比西域更远的地方，或许早就灭亡，但我们还在这里，占据比他们从前更加辽阔的土地，天下到处都是我们的马场。”轲比能张开强健有力的双臂，话锋一转问道：“但你知道匈奴人为何被击败？”
轲比能根本没想要从对方口中听到想要的答案，即便是草原上的贵族，头脑里也不过只是骑马抢掠杀人、骑女人生出一堆儿子，在看着他们去骑马抢掠杀人，周而复始。人们没有宏愿而仅仅将目光盯在那些华而不实的工艺品上，用成群的牛马换来廉价的小玩意儿去取悦女人和自己。
“我们与匈奴是世仇，但同样都认为汉人孱弱不堪，他们只会耕地不会杀人，成百上千的汉人百姓甚至一生都只是日出而作日落而息。为什么这样的国家，却是天下最强盛的？他们一面懦弱地在北方修筑长城企图阻挡我们的骑兵，好让他们种地吃米；可另一面他们却又拥有天下最坚利的铠甲和劲弩。”
“汉人的贵族一无是处，但他们的百姓，那些躲藏在城池里的百姓，却勤劳勇敢，看上去逆来顺受，却能在战场上不畏生死，你知道为什么？”轲比能缓缓摇头，他说的这些就像对牛弹琴，只知道胡吃海塞的鲜卑贵族又懂什么。但他必须要说，如果没有人了解，便没有人支持他，“因为他们的文化，推行礼义教化，告诉百姓那些奉行忠义的士使他们应当学习的，让他们不贪慕钱财却敢为国尽忠的才是英雄！”
鲜卑贵族不屑地撇撇嘴，嘟囔道：“可我们也有英雄，匈奴人也有英雄。”
“因为汉人更多，千人中有一个英雄，我们只有几百个，他们却有成千上万个。”说到这，轲比能顿感受挫地叹了口气，“你就是我们的英雄，所有的贵族都是我们的英雄，可我们的英雄就像那些匈奴人过去的贵族一样，贪慕汉人的浮华，却不懂是什么让他们强大，如匈奴单于冒顿那么强大，却也只知道写信侮辱汉朝皇后，索取虚名上的满足，自为蛮夷无雄天下的志向。”
“过去秦朝始皇帝要天下车同轨，书同文，被视作暴君。但在他之后的汉朝天下一统，因相同文字，人们在西域著书，两年后辽东便可以看到，可以读懂。就像马镫和高马鞍是好东西，用它们我们的箭就能射的更远。可在我们发现之前，阴山边上二百多人的小部落已经用了整整三十年……如果那个弱小部族被屠灭，这些东西就再也不会出现在世间了。”
轲比能长出口气，不再言语，只是将目光凶狠地望向居庸关。首领育延应当已率领部众自涿鹿绕至居庸关之后，要不了几日，就可前后夹攻打破居庸关……燕北，让我看看汉人的英雄吧！