陶小天大爷离开后一年多，杜牧都有些责怪自己当年少不更事，用“揭不开锅”给四个子女命名。 结果老婆身子越来越差，如同当时被陶大爷宣判了“死刑”一样。 老二机会来了，自己曾抱有期望，因为有武艺、有修为比做普通的庄稼汉更有见识。 但最终一下子出来了两个“不”。 幸好还没有达到不可挽回的地步，因为阿不并不识字。 如果阿不识字，那就真的生米真的做成熟饭了。 送老二读书的时候，不能写成“杜不”，要写成“杜布”。 “揭布开锅，就是揭了那白布，开了那大铁锅，然后看到里面蒸得软糯软糯的白馒头。 “最好是那些用‘幺米蘑’、‘仄米椒’、‘忽米花’他‘渺米皮’混合做成的‘四粮液’。 “它们虽然很难得，但口味劲道，营养充足，对于孩子他妈这样的体弱者都能大补。 “想一想，都觉得美。” 看着村子北面那村里唯一的砖瓦屋子，杜牧更坚信，世上各种事情不由人作主。 但遇到事儿时，唯有拿出舍命之勇气来与命运相抗衡。 眼前的房子是村长老爷爷的住所，也是村里的小孩子们上学、读书的地方。 村长老爷爷管村里的田粮、赋税和劳役等，并且负责教小孩读书。 杜牧小时候就在这儿读书，大儿子阿揭是这样。 现在，小儿子阿不也要过来了。 在村长老爷爷那儿用了五十颗鸭蛋和两只母鸭抵交了学费后，杜牧在小儿子的姓名一栏上郑重写下了“杜布”二字。 “记住，你叫‘杜布’，不是‘杜不’！” 杜牧强调了三遍。 返回家的路上，阿不兴高采烈，因为自己终于要读书识字了。 现在自己还没进学堂，就已经能数到四十多了。 “爸爸，为什么您要讲三遍？ “第一遍您是在上学时讲的。 “第二遍您是在替我报名时讲的。 “第三遍是在刚刚讲的。 “其实第一遍我就记住了！” 杜牧走在前头嘿嘿两声，却是笑而不语。 —— 阿布在学堂上学，只上“上午”这半天，时间不能太长。 因为家里有一大堆的事情。 其实并非阿布是这样，所有其他农家小孩也都这样。 农村的事儿多，虽然地里刨不出几个钱来。 由于只有半天，阿布在课堂上用心记忆，回家的路上慢慢背诵村长老爷爷讲的东西。 至于温故知新，那只有在路上和家里进行。 这“鸡鸭鹅”几个字怎么写？ 家里有几只鸭子？ 每次喂鸭子要多少瓜勺的谷糠和几把碎米粒？ 诸如此类的问题，阿布慢慢地都懂了。 现在，他数数已经能流利地数到一百。 点鸭子从来没错过，哪怕这些鸭子总是游来游去的。 而且，学会写字后，杜布知道了全家人的名字的写法。 他知道了四兄弟姊妹“揭布开锅”的美好寓意。 他也知道了妈妈的名字，原来叫她叫做“杜十娘”。 这还是妈妈嫁过来后改姓的。 回到家，给卧病在床的问好后，阿布先是来到三棵柳树边看鸭子、数鸭子、捡鸭蛋。 他将三只母鸭和三只公鸭关在一起，因为它们生的蛋才能生出小鸭子。 这还是那送快递的陶小天大爷告诉自己的。 每隔个把月、最长两个月，就能看到他老人家在村里串巷子，卖东西。 他老人家还说，孵蛋时要将蛋放到堂屋的火塘边、再用烂棉花包裹起来。 再等上个把月左右，毛茸茸的小鸭子就出来了。 有些蛋因不明原因坏掉，对此也不必扔掉，因为这样的鸭蛋胎也是能吃的。 特别是放些盐巴后，那味道美滋滋的。 半山村的人都叫这美食为“鸭胎”，以此为傲，只有那陶大爷觉得半山村的这美食太过恶心，难怪整个村都这么穷。 对于这奸商的评价，阿不不以为然，虽然他前面关于如何孵育小鸭子的指导挺好的。 孵出的小鸭子要如何喂养，这不必请教那奸商，因为妈妈杜十娘就知道。 杜十娘说，每天喂上五到六次稀淡的糙米糊。 待长大后再喂上一些稍浓的糙米糊，能自食其力的小鸭子就出笼了。 —— 这些小鸭子可以拿出去卖，但陶小天大爷来到院子外的三棵树下，找阿布打商量。 “阿布，如果你卖鸭子苗的话，我这个老人家就会少几天的收入。 “少几天的收入，我老人家就会饿几顿饭。” 陶小天大爷说得可怜兮兮的。 但阿布一脸的不相信。 这老东西老是骗人。 他说自己老，年龄和村长老爷爷一样大。 可是，村长老爷爷那老态龙钟的样子，简直可以做陶小天大爷的爸爸了。 “你看你脸上的皱纹很少，而光头还是一样可以反射阳光。 “而且，脸上一根胡子都没有，就好像年轻的后生一样。” 阿布边喂养鸭子，边在心里计数，他觉得这是一个学以致用的好办法。 见阿布一脸鄙夷的表情，陶小天大爷很不爽地站了起来。 “你看，我好瘦的！” 他脱掉了衣衫，露出精干的八块腹肌，硬是一点儿下塌的皮褶子都没有。 而且，陶小天大爷的胸大肌还高高隆起，就好像王隔壁爷爷家曾经的那只公猪一样强壮。 那股气势，简直比当时的王隔壁爷爷还威风凛凛。 —— 遗憾的是，王隔壁爷爷已经死了。 他被官府抓住，说是没有营业执照，没有获得营业许可证，并且在各地非法流窜远远超过三次以上。 缴纳了二十两银子的罚款，回来后的王隔壁爷爷气愤不过，很快就死了。 据说，他老人家死的时候脸都是乌七八黑的，就好像麻子扩张了一样。 现在，他爷爷的坟头的草都长起来了。 王隔壁爷爷那头威风凛凛的公猪，则被王麻子给宰掉了。 因为王麻子叔叔只对养母猪有兴趣，对于公猪配种却兴致怏怏。 —— 那天上午，喜鹊在叫。 王麻子叔叔给杜牧家里送来两斤公猪肉。 当时爸爸立刻就开始切肉下锅和熬煮。 到了晚上吃的时候，那肉还是坚硬得如同牛皮一样。 阿布用力咬，拼命咀嚼，勉强能吃下去。 爸爸有豁牙，不能啃，硬是一块也没吃下去，气得爸爸笑骂王麻子居心叵测。 “这狗日的，明明知道自己门牙少了一颗，还用这玩意儿来调笑老子！” 老爸将那块嚼得不像样子的公猪肉扔到地上。 小旺早已在那儿等候多时。 那天晚上，阿布吃了三块，阿揭好些吃了七块，其他人一块都没吃下去。 爸爸重新炒了蛋，做了蛋汤。 —— 哪知道第二天王麻子叔叔又过来了，而且这次送来了十几斤公猪肉。 “狗日的王麻子，老子昨晚嚼了上百下，硬是一块都没吃下去！ “你现在还用这玩意儿来调笑老子！” 王麻子叔叔听到后，扑哧一声，大笑起来。 他说道，“我和你一样，一块也吃不下。 “否则，你以为那公猪肉好吃，我还到处送人？！ “现在哪家养狗，我就送十斤。 “你家我是第一个送！” 说完，王麻子叔叔将一块猪肉扔到小旺面前。 小旺瞧了王麻子一眼，转身来到杜牧脚下。 “我x，你这小旺！狗眼看人低！” 王麻子叔叔将那堆公猪肉放到桌子上，转身离开。 “到时候你和二狗子去打猎，记得叫上我啊！” 离开之时，王麻子叔叔还往后摆摆手。 “好的！” 杜牧答应一声，将一小块公猪肉扔到一个碗里。 朝小旺点了下头。 小旺哼哧哼哧地咬了起来。 那段时间，小旺吃了十斤公猪肉，身体都壮实了一小圈。 —— 而比起壮实了一小圈的小旺，阿布觉得眼前的陶小天大爷似乎要更强壮。 因此，对于陶小天大爷的那番话，他是拼命摇头，一点儿都不住。 “你再看看！” 陶小天大爷深吸了一口气，其腹部凹陷，八块腹肌不见。 再吸一口气，胸大肌不见，露出了瘦骨嶙峋般的胸前排骨。 当吸到第三口气的时候，这陶小天大爷竟然连脸上的皱纹都赤露了出来，就好像村长老爷爷的皱纹一样。 “咦，你这变戏法的本领真高。” 虽然是假的，但这手变化还是让阿布很佩服，笑出声来。 “你想不想学？” 陶小天大爷一脸热切地看着阿布。 “不学！” 阿布坚决地摇了下头。 “为什么？！”陶小天大爷一脸的难以置信。 多少人求着老子学习武艺，可是老爷爷我就是不答应。 现在老爷爷来诱惑你，你小子倒是三番五次地拒绝！ “你能让我吸一口气，就变成大胖子不？”阿布问道。 陶小天大爷摇了下头。 “你能让我吸一口气，就变成一只鸭子或小松鼠不？”阿布继续问道。 陶小天大爷又摇了下头。 阿布失望地抚摸着小松的脑袋，开始了最后一问。 “你能让我吸一口气，就治好我妈的病不？”阿布再次问道。 陶小天大爷再次摇了下头。 “所以啊，我不想要你教我变戏法。 “不如你教我如何继续孵小鸭子苗。 “或者，你会公猪配种不？ “王隔壁爷爷到处走走逛逛，骑在那公猪上，比你这俩腿走路、还要挑担子威风多了。” 曾经的那一幕，阿布仍然记忆犹新。 当然，阿布还是答应陶大爷不卖小鸭子苗。 这不仅是因为陶大爷要求，还是因为家里只有大的雁鸭才能出栏，还要用母雁鸭孵蛋卖。 怎么有空闲去售卖小鸭子苗啊？ 最多也就是村里的大人或小伙伴们要几只，但这不至于饿得强壮的陶小天大爷皮包骨吧？ ——