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皇城鸿胪寺，这儿是掌管朝会、宾客、吉凶礼仪的地方。
自应天金陵地界而来的藩王之人被安顿至此。
门是紧闭的，窗子也是关着的。朱柳并不在乎，因为哥哥永远为她敞开心门。
朱柳像一只百灵鸟般冲进了房屋，把里面的三个人吓一跳。
里面有哥哥朱文，孟黎，而第三个人是朱柳不认识的人，他是一个青色锦衫却眼神略带红润的老伯。虽然能看出这位老伯刚刚很悲悯，但是他一见到朱柳就马上情不自禁露出欣喜地目光，现在的气色也变得很有气魄。
老人的眼睛灼灼发光，很和蔼也很亲切的打量着朱柳，露出淡淡地微笑。
朱柳被他凝视的不好意思，尴尬地还了一丝微笑，冲到了自己哥哥朱文身边，娇贵道：“哥哥，你来了，我可想你了。”
朱文长得面若冠玉，神清目秀绝非池中之物，手持打金折扇一身俊气，眉宇间却暗压愁丝，儒雅之面尽显。他一怔，默默的一笑道：“你这一路都还好吧？在京城玩的还不错吧？”
朱柳嘻嘻一笑，道：“嘿嘿，不用担心我，我就是只跳蚤到哪儿都能自在。就是京城好玩的地方太多了，我的银子全花光了。哥哥，要不……你再给我一点吧……”
朱文呵呵一笑，问道：“我给你三百两银票还有好些散碎银子，你都花光了？”
“昂。”朱柳坚定地点了点头，道：“都花光了，这…京城好玩的地方太多了，我没留手就全花没了。”
朱文冷笑道：“还真是本事了。京城什么好玩的，能值得你花三百两？”
朱柳被他这一问顿时害的羞红脸，低首无语。
朱文嗔道：“哼！你做了什么事，自己心里清楚！小小年纪竟然学会进赌坊！我给你那么多银票，就是因为怕你吃不好穿不好，受到一点委屈！你倒好，也真能糟蹋！你真是气死我了。”
从来没对自己发怒过的哥哥第一次这么凶她，将朱柳顿时吓得傻楞住，撇嘴哇哇大哭。
老伯微微笑劝道：“哎，文儿，这年轻人有点喜好怪不得，小柳儿他从小又……”
朱文即刻打断，怒瞪着朱柳道：“正是因为她自小没了娘，又得不到父王的钟爱。从小到大，我一直宠着她！她倒好，好的不学，反倒学会赌博了！送你去峨眉悟道修行，道都学到哪里去了！”
朱柳已经痛哭到天旋地转，下意识的拽住自己哥哥的衣襟，呓声喃喃道：“哥哥……我错了……你不要这样对我……我只有你这一个哥哥……你若是嫌弃我……我就再也没人疼了……”
老人急忙扶住朱柳，面假带怒色温愠，道：“文儿，你这就不对了。柳儿是我的外甥，更是我的女婿、我的儿子！他年轻做点错事，你就犯得上生这么大气？我可是他的老丈人，我可不依你！”
朱文一怔，不知所措，更是尴尬溢于面容，叹道：“她若是开棚施粥、开仓济粮，我都依着她，可怕偏偏去学会赌钱，这可不能惯着她。都说长兄如父，我虽然一直宠着她，可这事我绝不会姑息放任她。”
老人默默冲朱柳一笑，劝诫道：“你啊你，也忒实在了，你一直输，干嘛还一直在哪儿赌啊？”
朱柳呜咽道：“从小就没人陪我玩……我觉得那儿玩的很开心……”
老伯一怔，凝视着朱柳，心中燃起一阵酸楚，默默道：“你要是玩的开心，以后就常来，而且，我向你保证：你在醉仙楼的一切用度都不花钱。”
朱文也心中难过，摩挲朱柳，安抚道：“傻柳儿啊，以后不要再学这害人的毒物，你都破丨瓜之年了，须要学得礼仪纲常……”
老伯一愣，笑道：“这男孩哪能用‘破丨瓜之年’？这年纪，要说也该是说成‘舞象之年’啊。你这孩子文质彬彬的，也是个博学的儒雅君子，却闹出笑话。”
朱文慌忙一笑，支吾道：“刚刚气昏了头，胡乱说错了口。”
朱柳依偎在哥哥怀里，咽泪望着老人，喃喃道：“你这糟老头也真不嫌害臊，醉仙楼那么大，它会听你的话？”
朱文斥责道：“柳儿，不得无礼，他是……”
“我别的本事没有。”老人摆手打断，笑道：“这辈子就开个酒楼，这可比写些文书实在的多了，好歹也算我的一个成就。你若是喜欢，我那醉仙楼永远随你进出，不收你分文。”
朱柳破涕为笑道：“呵，原来是酒馆子的东家啊！幸会幸会，那我以后就不客气了。”
老人被‘他’这一咋呼猛然一愣，而后哈哈一笑道：“你这孩子，乍暖还寒、阴晴不定的，说变天就变天。不过，我欣赏你这性格。”
朱柳嘿嘿一笑，蹦颠两步，拍了拍老人肩膀，道：“我也欣赏你这老头，还真的挺有能耐的，开了那么大一家酒店。”
老伯微笑道：“将来——这店也有你的一份。”
朱柳一怔，摇头笑道：“我才不要，要不然就被一直拘泥在一个地方了，我喜欢说来就来、说走就走。”
老伯凝视着朱柳，呵呵一笑道：“如果我再年轻点，咱们可能是朋友。”
朱柳嘻嘻一笑，附耳低声道：“那好，考验你这老头待友之道了。我需要银子，我还欠别人钱那，我可不想欠人情。”
老伯呵呵一笑，低声回答道：“你这孩子还真是傍到金山不松口，借花献佛呀，用我的人情还别人的人情？”
朱柳嘿嘿傻笑，低声道：“我哥哥那不是火山沟壑嘛，我若是向他要钱，那岂不是飞蛾扑火？”
老伯笑了笑，垂声道：“我嘱托下人，你可以去酒楼账房随意取拿。只是别掏空了，我这一家老小还指着我这酒楼养活那。”
朱柳嘿嘿一笑点点头，而后她环视四周目光如鹰，忽然问道：“哥哥，嫂嫂怎么不在？”
一刹那，屋子即刻安静了下来。
“哗——哗——哗”只有两颗铁球转动的声音。
朱柳扭着小头悄悄注视着孟黎，声音传自他手里的铁球相击。
孟黎的眼神仍旧锋利，他的脸虽有皱纹却仍旧硬朗。
他少年行侠仗义，劫富济贫，他与“东厂”、“锦衣卫”这两家猫鼠相斗了一生。后来，他去劫御龙朱镶的贡船，被朱镶打败，孟黎气不过在水底捅破了这艘贡船，害的朱镶无法交差非要捉拿住孟黎。好在金陵王出面调解护住了孟黎，同时“英雄惜英雄”王爷也博得了孟黎的中意，因而金陵王能将孟黎纳为自己的麾下。虽然在王府身居高职，孟黎却不贪图享乐，他每天习武练剑从不间断，只盼人有再少年之时。
孟黎打破了这份沉默，沉吟道：“少公子，以后就不要喊文英为嫂嫂了，还是喊她为姐姐吧。”
朱柳一怔，诧异道：“难道……嫂嫂她…不喜欢哥哥了？”
“不是。”孟黎默默一笑，道：“未过门的女孩，就不能随意称呼，不然这样有损女人的名声。等她过了门，小公子再喊她为嫂嫂还不迟。”
“哦。”朱柳默默点点头，喃喃道：“可她早晚都是我嫂嫂啊，我早就把她当嫂子了。”
孟黎咳了一声，严肃告诫道：“男女之大方也不禁事，但要分对象，未出嫁的女子就不能开任何玩笑！”
朱柳似懂非懂的点点头“哦”了一声，嘿嘿一笑道：“那我先玩耍去了。”
“哎，柳儿。”朱文喝住道：“酉时，东厂曹厂公设宴，你可一定要来。”
朱柳喊道：“哦，知道了。”然后便蹦跳出门外。