“吱吱！” 那些地底的巨型啮齿类很快就出现在他们面前，即便是名字里有个‘巨’字，苏还是惊讶于它们的尺寸，足有小半个人高，灰黑色的毛发倒竖如刺猬豪猪，嘴里露出的尖牙可以轻易咬开动物的脖颈。 被惊扰的巨鼠具有很强的攻击性，尤其是它们成群结队的习性，加上和它们的啮齿类小表亲一样不讲卫生，被袭击的猎物即便能够脱身，也大概率会死于大量病毒细菌的debuff叠加，在野外遇见相当的棘手。 “黑桃——雷电！” 苏在三人身前将手杖分开，插入两侧的石头缝隙，拉起了一道电网。 “吱！吱吱！” 几头跑得过快的巨鼠当场撞在了这条布满电流的细线上，焦糊的味道从身上飘出，抽搐着倒在地上。 更多的巨鼠避开了电线和死去的同伴构成的防线，朝着三人冲来。 “斩！” 格拉汉姆手中的刀在火把的照耀下闪烁着一片寒光，刀光所到，便有巨鼠身首异处。格拉汉姆与已经去世的前特搜队一队队长萤皆是传习的远东武术，但他的刀法相比萤标准的道场流派，更像是野路子，没有刻板的章法，完全是为了搏命。 “磅！” 苏手里的毕格威转轮手枪也没有闲着，两人这也算是初次配合，但却默契无间，成群的巨鼠被迅速消灭。 “吱！”刀刃刺入了最后一只巨鼠的脊椎，断绝了它的生机。 “呼总算是收拾完了累死了” “阿苏，小心！” 有一只巨鼠从同伴的尸堆中钻出，张开满是尖牙的嘴朝着苏咬去。 苏想要再次拔枪，但来不及了！ “磅！” 枪声响起，巨鼠的头部中弹，一瞬间从大好的头颅变成了一颗烂西瓜，死的不能再死了。 “谢谢大师兄” 苏望着他手中正飘着硝烟的手枪。 “不客气，不过就算有我们在，也不要麻痹大意哦？” “额我知道了。” 三人在原地稍作休息。 “这样不行，感知魔法在这里根本派不上用场，根本就找不到什么像样的线索，即便有，我们都不知道自己在找什么。” 苏陷入了长考。 “是啊，手持线团深入迷宫，趁着怪物享用祭品，从背后终结它的性命。恐怕英雄忒休斯也不曾想过，想要击败米诺陶洛斯，却找不到它的行踪该如何是好”辛贝蒂姆抚摸着手里的枪：“实际上，追逐传说和怪谈的过程，要远比吟游诗人传唱的故事来的朴素，博物学家民俗学家们要用自己的脚丈量这片大地，大部分时候得不到想要的结果，在路途中丧命的更是数不胜数” “米诺陶的故事是这样的吗？”刚才的突然袭击让格拉汉姆提高了警惕，他转了一圈确认没有诈死的巨鼠，这才甩干净刀刃上的血迹，朝辛贝蒂姆搭话。 “让我想起了师傅曾跟我讲过的，远东传说中的英雄素戋呜尊讨伐八岐大蛇的故事。传说他用烈酒作为祭品引诱八岐大蛇出现，待其喝醉后趁机将大蛇的头颅一一斩下。这是什么巧合吗？” “这些巧合就是最奇妙的地方了，我们总能在神话传说中找到这样的共通性，这些神秘怪物往往会被喜好的东西吸引，从而败给原本远远无法战胜它们的人类。喜欢吃人的牛头人，喜欢喝酒的大蛇牛头人大蛇牛肉蛇肉我感觉我又饿了” “又？！”格拉汉姆非常惊讶，他们进入矿坑也不过才一两个钟头，这个人怎么回事？聊奇闻怪谈也能饿的，肚子连接着大漩涡吗？ “你们刚才说的什么？” 苏回过神来问二人。 “额？我饿了？” “不是这句，再往前翻翻。” “怪物会被喜好之物吸引” “没错！就是这个！” “您的意思是？” “我的意思是，我们根本不需要在地下钻来钻去。”苏拍了拍身边的魔素储集罐：“既然这个不知道是石像还是亡灵的东西会偷魔素矿石，那经过提炼的纯净魔素它没道理不上钩。” “的确值得一试”辛贝蒂姆认真思考着计划的可行性：“地下魔素很难渗透，我们可以原路返回的时候偶尔开一开罐子，留下痕迹，这样可能更容易被发现。” 苏听了他这个描述，满脑子都是一个在峡谷里背着臭屁罐乱跑开金矿的光头炼金术师。 “那要不师兄你来背？” “诶？” 最终背罐子的重任还是落到了可怜的武士身上，三人重回地表。按照计划好的那样，将魔素储集罐开了一道小缝，放置在空旷的平地上，人则藏身于阴影之中，守株待兔。 等待的过程是漫长且枯燥的，即便他们有足够的耐心，面对暗下去的天色和冉冉升起的朱诺和密涅瓦，还是忍不住打起了哈欠。 格拉汉姆拄着长刀跪坐在巨大的岩石后面，不自觉的微微点着头。 苏检查了一下魔素储集罐的状况，转头说道：“魔素还剩一些，至少今晚我们还得守着。乔，要不你先睡一会？昨晚是你在守夜，别硬撑，该休息的时候休息。” 自己的雇主既然都这么说了，格拉汉姆也不会拒绝：“那么我去取露营的行李。” 忙碌了一天的矿工们此时也从矿上回到了小镇，不远处镇上的灯火和隐约传来的人声缓解了枯燥的气氛。 帮忙在隐蔽处搭好帐篷，苏和辛贝蒂姆裹着厚厚的毛毯，再次开启了夜间谈话。 “像这样一起为了一个课题共同努力的感觉，真是久违了。师弟师妹们相继离开老师的身边，我也很寂寞。” 面对辛贝蒂姆的感慨，苏回之以苦笑：“也没有多久吧？我也才在特搜队待了两年，九师妹他们更是去年才离开的吧？” “年对人而言已经是足够长的单位了。话说回来，那个随性洒脱，满脑子只有冒险的阿苏，居然会加入刑部，为人民服务，是什么让你转性了？” “倒也不是什么转性，我依然保持着对冒险和未知事物的热情。起初加入，只是因为老爹和队长有关系，想进去混份差事。但是加入刑部本身就是一场冒险，而且如果我的行动能够帮助到某人，那何乐而不为呢？” 特搜队的存在对大多数帝国公民保密，自己的师弟加入的是刑部的什么部门，又经历了些什么，辛贝蒂姆并不清楚。 “通常这种心境上的变化，我们管它叫转性。” “是么？” “是啊，你变了，变得太多了。” 苏当然变了，他从一个人增殖到了俩。 “哈哈，人总是会变的。” “是的，人总是会改变，我以前也不是这样的。” 苏皱着眉头打量着自己的师兄：“你？想象不出来” “我以前很讨厌自己这种容易被人忽视的特性，也想着出人头地，想过立功封爵，但参军时参加的战争让我改变了看法。阿苏，你见过堆积成山的尸体吗？死人可不分敌我，彼此相拥彼此掩埋，迈向腐烂的肉体引来食腐的鸟禽，血液汇聚成溪流，像粘稠的地毯，阻碍前进的路。我是幸运的，如果不是我不引人注目，我大概也会成为他们中的一员吧。从那之后我就对战争彻底的厌烦了，老五和老六说要去参军的时候我也是反对的” 他用手挠了挠脸颊，组织着自己的语言：“我想说的就是，我从战争中感受不到什么意义，比起为了争夺有限的资源而互相残杀，研究新的技术创造更多的资源不是更有意义吗？所以当听到老师说，你想让我帮助建设领地的时候，我真的很高兴。” “能有师兄这样的助力，我也很高兴。” “像我这样又胆小，又没有存在感，还能吃的助力，你也高兴吗？” “你要不要去看看我找来的那些人中豪杰都有些什么毛病？” “回去再说，现在有更重要的事” “说的也是，现在还是盯梢” “不，是我肚子饿了。” “我愿称你为隐形的饭桶。”苏摇了摇头：“起篝火未免太大张旗鼓了，也就没有了盯梢的意义，冷的面包和肉干的话倒是可以给你。” “嗯那还是算了，想喝粥了典明粥，真是不错的料理” “额你都做噩梦了，还惦记着你那逼典明粥呢？” “说起来也奇怪，我从没有过那么清晰的梦。”辛贝蒂姆砸吧着嘴，像是在回忆梦境，又像是在回忆粥的香甜味道。 “哦？什么梦？” “说不清，我梦到自己半夜惊醒，起来找个地方解手，就在那时隐约看到不远处有个身影，样子很模糊，但是脚步很清晰。不，与其说是脚步，不如说是噪音？就像是金属摩擦碰撞的细微声响，还有咔答咔答的响动，很规律。” “咔答咔答” “对对对，就是这样的。” 他转头看向苏，苏的表情很严肃：“师兄，我觉得你大概不是做梦。” 顺着苏的视线，在魔素储集罐旁边，正站立着一个矮小的黑影。 ta的出现让二人不由得屏住呼吸，终于来了！ 两颗卫星此时也非常配合的从云层中露出头来，让他们得以一睹来者的全貌。 那些逃回帝都的信徒说的没错，那东西外表看上去的确是一尊石像，举手投足之间不断的向下散落沙尘和细碎的岩石，身上附着着厚厚的青苔。姑且保留有最基础的人形特征，像一个体态怪异的孩子，双手垂地，双足行走，模糊不清的五官勉强称得上有鼻子有眼，那应当是眼睛的小洞正向外散发着微弱的蓝光。