天色刚刚蒙亮，高文三人进入考夫曼的城区。 清晨的街头，行人熙攘。 新开业的车行门口聚集了很多人。 高文跟在马丁后面挤进人群，发现店铺门口的展台上陈列着一辆两轮自行车。 还有一位摩登女郎在自行车旁边搔首弄姿。 “这是什么玩意？”马丁的目光落在自行车上，他生平首次目睹那个怪物。 高文淡淡的说道：“这是自行车。” 马丁挠头表示没听过。 没听过正常，因为这就是刚发明出来不久的产物。 这种车子的踩踏板是固定在前轮的，通过踩踏前轮的轴板，从而释放前进的动力。 只不过车轮和辐条都是木头的，所谓的轮胎也只是木质车圈外的一层铁皮，因此自行车的重量超过三十公斤。 所以，这玩意也叫骨头振动器，骑行的体验感远不如牛马。 如今商家贩卖的也只是个噱头，以商品的稀缺性去吸引那些人傻钱多的富豪。 高文退出人群，往前走了走，来到一处卖马的店铺。 贩马的大胡子商人一眼就看到富态的高文三人，微笑着询问：“老板，看看新到的这批烈马。” “瘦了。”高文摇了摇头。 他过来的时候就看到贩马的大胡子正拿着柱丝刷清洗着马匹。 目测那批骏马有八九匹，普遍肩高都达到160厘米，但是整体偏瘦。 而且其中两匹骏马的四肢有明显冻伤，已经无法负重骑行。 马跟其他动物不同，无论是赶路还是睡觉都是站立姿态。 一旦四肢受损，卧槽之后就彻底失去了价值，对马儿自身而言也丧失了生存的意义。 看到高文不是很满意，大胡子上赶着说道：“老板，这可都是西部的夸特马，耐心饲养几日，很快就能长膘。” 高文随口问道：“多少钱？” 大胡子鼓足勇气，向高文伸出三根手指，豪横道：“300美元。” 大战前夕，用来列装军队的夸特马的价格普遍在60美元上下。 大胡子开的价，高出了市场价五倍。 马丁厌恶道：“你这个贪婪的家伙，我有一个更好的建议，你可以去抢劫执政官的金库，那样来钱更快些。” 大胡子面露尴尬。 他也不想开这么高的价格，但是没办法，成本太高了。 昨天夜里，他接待了一位大主顾。 大胡子一听说对方要卖马，而且全是西部的夸特马，当时就眼前一亮，带着几名马夫跟着对方进入萨琥森。 最终以50美元的单价收购了25匹战马。 但是返回途中战马死了一多半，如今只剩九匹，其中两匹被冻伤。 真正能够摆上货架的只有七匹。 只有哄抬价格，才能收回成本。 关键这玩意，懂行的人太多。 除非遇到古典又呆板的贵族子弟，就像高文这样式的。 “要不260？” “成交！” 高文点头答应。 马丁跟琼斯刚要炸毛，被高文眼神制止了回去。 大胡子激动的摩拳擦掌，操持着抑扬顿挫的腔调，赞美道：“您是一位真正的绅士，您的风度和气质令人叹为观止，您的慷慨和仁慈无与伦比。” 高文听的很是受用，优雅的从口袋内掏出一沓美钞，放进大胡子的口袋。 大胡子一眼就看出那一沓少说也有五千，陪着笑脸，受宠若惊道：“您给的太多了！” 高文洒然笑道：“不多，那些是给你的小费。” “？？？” 大胡子的五官瞬间变得抽象。 高文又掏出一沓纸钞放在大胡子手中，说道：“以后肩高超过150厘米的马，我都要，单价都给你按照300美元算，前提是我要收购你的店铺。” 大胡子：“啊？” “马丁，给他一万美元，这是我们收购的定金。” 马丁觉得高文一定是疯了，但又不敢反驳，姑且是自己的智商没有达到老大的高度，所以无奈之下还是付款了。 大胡子的口袋已经塞满，卑微的捧着厚厚的纸钞，小心翼翼的说道：“大人，小的最后确认一下，您要的马匹，肩高超过150厘米的，单价都是300美元？” “同意吗？” 大胡子激动的不知所措，相当于有人买了他的店铺，还给了他一条高昂的出货渠道。 他以后纯做没有本钱的买卖。 这是…… 这是出门遇到财富之神哈得斯了？！ 大胡子掐了掐自己的掌心，发现这不是梦：“大人，您给的太多了。” “看样子你同意了，那就这么定了。”高文又掏出一沓美钞，挨个给马夫们发了一千美元，有个马夫捧着烫手的巨款，激动的喊了声‘爸爸’，差点给高文整崩溃。 “行了，好好干。”高文说罢就翻身上马。 “大人，您这是要走？”大胡子嗓音颤抖，昨晚在萨琥森倒了血霉，今天一早就遇上了活爹。 关键是活爹撒完钱还要深藏功与名。 就算是古希腊掌管神话的神，都没有这么痛快。 “时间不早了，我还赶着去收购面包店。”高文拍马离开。 大胡子冲上街头，激动的喊道：“大人，小的叫迈凯伦。” 高文听的直呼卧槽！这名字起的真刁。 出血一万美元的马丁，骑马追上高文，不满的嘟囔道：“疯了，我想你一定是疯了！” 琼斯同样一脸懊恼：“就是！我从没见过像你那么撒钱的。” “这是一笔稳赚不赔的买卖，以后你们会明白的。” 高文没有刻意的解释。 现在，美利坚南部的领主们对马的价值，仍然停留在畜牧交易的层面。 即便是利用马力为工业化创造机会和手段的北方地区，对马的需求也局限在运输层面。 再加上，现在美利坚是拥有全球马储备最高的国家。 所以很少有人意识到马的价值。 但是，迫在眉睫的战争，会让财政授权部队大规模的采购马匹。 骑兵到野战炮兵的推陈出新，更让马成了改变战略态势的重要资源。 今年秋天，12磅的拿破仑炮就会替代6磅的滑膛炮，进一步增加了对强壮和健康马匹的依赖性。 明年年底，整个美利坚的骡子跟马，只能提供战争所需数量的三分之一。 这是财富！