“恩，如果把剑上的锋锐去掉，换成身体的护盾会更好，当然，如果能同时维持四个也不是不行，但魔力消耗量有些大，面对巫师的话，你那把剑不用锋锐加持也能砍死我……太危险了吧……同学之间还是安全为主……”英格尔走过去把他的练习佩剑偷偷还原了，掂了掂，交到墨莲手里，退后几步，生怕又要继续打，忙不迭地跑了。第15章 冬之火（1）期末考试测试后还有一周的课程，在那之后，学生们便开始了冬日假期。在最冷的时期各回各家。藏书室的一本儿童读物里面也能看到这样的故事：传说时序女神是从冬日降临的，她给人类带来的第一个咒语便是“火”。火本身就是光和热的象征。丘涅的冬日有一大半时间都处于阴云状态，北方是干冷阴，南方是湿冷阴。很难见到冬日的太阳。火无论在什么时候都是热的。但冬天的火，更是热在人心底的。每年年末最冷的时候，忙碌了一整年的人们会回到家中。家家户户在门口窗口放置蜡烛，在院中点燃火盆火炉。他们把各种香草洋葱麦谷碎块塞进洗好剖干净的肥鹅里，送进烤炉，端上餐桌。一家人喝着香槟，互换礼物，擂起烛光之塔。街道上的人聚集在广场上点燃大的篝火，一群人，碰杯，烤肉，在醉意中吐露真心，围着篝火肆意跳舞，在热烈火光和清寂夜幕下求爱接吻。这样的狂欢会持续整整一周。这就是冬火祭典。英格尔站在窗口，喝着甜白，这个葡萄庄园也是涅卡家族的产业，丛家中酒窖直接打上来的，年份不久，但他特别钟爱那份恰到好处的甜度和柠檬味。他连着喝了三天，估计杰森已经记住他的偏好了。涅卡府邸的地势较高，从这里向下能看见繁华的城市，在昏黄的晚霞落下的同时，每家每户的烛光和篝火也次第点亮。暖热烛光潮水般从低处缓缓漫涨而来，同时，上头紫蓝的夜色均匀地晕染铺开。他静静地注视着这副景色。任谁看了都会心醉的风景。漫画里并没有过多描绘这样日常的风景，大多集中于主线和主人公，一些影响世界历史走向的大事。任何一本历史书都很少记录这些。只有亲自在此时此刻生活着的人，才能感受到的滋味。他睁着眼看的，和脑海中闪现的被战争毁灭的废墟的分镜，交替出现，产生了一种巨大的割裂感。他记得，这座城市在魔族入侵之后，沦为了怎样的人间地狱。那之后，人类城市半数以上，尤其是东部，都成为了寸草不生的废土。这些他都记得。他喝完了杯中的酒，又坐回去，执笔完成论文最后的书写。那个魔法的战辅应用的论文，自然不可能由导师整理撰写，亏得这个，他最近忙得焦头烂额。但他其实并不反感做这个，虽然他以后会离战场远远的，但在这之前他会尽量做一些有帮助的事情。算是一份愧疚和补偿。每天过度充实，一眨眼就到了年末。【冬火祭典……不就是这儿地春节或者圣诞节嘛……啊不好又走神了……】在这短暂的一个月期间还发生了一些事。之前曾经提过的绝缘石矿被如期挖掘出来了，位置在中央直辖区一片郊外。南北列车轨道临时增设了一支线。而在这之前，诺梨华€€米地白已经拿着英格尔支援的资金和魔石购下了好几块地皮，其中有便宜的废弃地也有昂贵的商业建设区。当然，在参加土地所有权租赁拍卖会的之前，英格尔亲自确认过这几块地，点了头。诺梨华的眼光没有让他失望，全都压准了。中央直辖区的土地归皇室所有，但贵族可以购买100年的使用所有权，也就是租赁。购买土地的资金并不是小数目，英格尔也是向家族借钱才得到的，但卡莱娜听到这件事，眼皮眨都没眨，只说了一句：“这么点?宝贝，你学会投资了，我让财计给你弄一个资金预算，你从里面取就是了。”是个人听了都想说一句万恶的资本主义的程度。老牌旧贵族的积累确实比真新兴资产阶级还要有钱。铁路铺设的消息一经国报传开，商户就开始疯狂涌入铁路预计铺设的沿线城镇，这些地皮的价值也随之飙升。诺梨华那段时间眼睛都在不停地开花。她对于赚钱真的是狂热到一种地步。后来英格尔没提，她就去找到了发电机和电灯的发明者。灯丝的材料已经试验到最佳，电灯的成本降到最低，发光功率也升到最高。只要供电成功，其使用成本绝对比蜡烛或者煤气灯更低廉。贵族不好说，但普通民众绝对喜欢。出乎意料的是，在这个世界，这两者出自同一人之手。对方也是个买了低级贵族爵位的新兴资产阶级，是个富有创造力的商人。但为了研发发电机和电灯他钻研了有一阵子，目前资金短缺，正在到处借钱，他想在南特笛外圈尝试开设发电厂和铺设电线。当时诺梨华气冲冲找他问：“我们俩吵了好久，那个无毛猫!非要用直流电!明明实验证实了交流电更适合大功率和大范围的发电!”无毛猫是南特笛人最讨厌的一种野猫，长得丑，而且不知感恩，喂它一条鱼赏你一爪子，但很容易被小陷阱抓住，偷食的时候咬着到嘴的鱼死不松嘴，后来成了骂人倔和蠢的一句俗语。英格尔于是对她说：“那你就跟他说，如果不用交流电，他的资助人将断绝他所有资金来源，以及他招投资商的所有网络，哪怕他去南特笛以外的地方。”特权就是要在这种时候使用的。毫不夸张地说，以他家族的实力，对方只要不跑到黎微尔或者萨兰布拉去，就绝对没办法反抗。有钱有权的就是爷。诺梨华笑了：“嚯!涅卡家的二公子就该有这样的魄力!”“你就在等着我这句话了，不是吗？”“您是个宽容的金：主，偶尔在适当的时机用一下权力也不失风度。”“米地白小姐的嘴里总是塞满了蜜糖和鲜花。”这件事最后也顺利解决了。但在电线铺设上还有许多问题，大概预计在明年初期才能开工。这些都不是英格尔自己要操心的事情，他开心当个甩手掌柜，全权教给诺梨华打理，他只负责提供钱和提一些关键性的指导性建议。英格尔从前没有把东西拖延到最后地习惯，最终在打钟之前坐上了餐桌。兰莫尔最后一个回来，身上雪花还没扫去，就一把扑过来，抱住他，在他额头亲了一口。英格尔还没完全适应这种招呼方式，有些僵硬。兰莫尔道：“我想死你们了!”他又跑过去亲父母。兰莫尔最近在皇女手底下被使唤得脚底生风，在政坛上也算扎稳了脚跟，作为暂且“中立”的实干派，他肩上的担子非常重，除了之前英格尔在家休养的时候经常往家里跑，之后就很难见到他了。彭德利佳公爵也在慢慢将领地职权过渡给长子。英格尔和他用信件问候的时候，发现兰莫尔和艾利克斯已经有一段时间往来联系了，他经常夸赞，艾利克斯时不时会提出非常有建设性的建议。主人公也没有分毫懈怠，一切都非常顺利。这样下去，艾利克斯能够经历一系列斗争坐上皇位，他们一家扶王成功，赚够了钱和功勋，功成身退，战争的时候，在后方慷慨地提供资金全力支援。英格尔安于这种一眼望得到尽头的未来。然而，打破他美好设想的是两纸邀请函。“皇室……邀请函……”英格尔手中捏着两张邀请函，整个人都是懵的。兰莫尔叹了口气，他也很为难。其实之前递给英格尔的邀请函也如雪花一般多，但英格尔全都让管家收下，写了婉拒信。他极其讨厌社交。而涅卡家有这个能力和权力回绝所有贵族的邀请。原身似乎是很喜欢宴会的，但家人们也将这种转变归结为重创之后的心理后遗症，心疼都来不及，绝不逼迫他出去社交，事实上，他一个二子也没必要。但涅卡家也有拒绝不了的邀请函€€€€皇室。一张代理皇帝，皇长女奥拉的亲笔邀请函。另一张，皇后露西娅的邀请函。都属于回绝不了的范畴。对于英格尔本身而言这就有点毛骨悚然了。他一点也不欢迎这个展开。他的原则是尽可能避开与主角们的接触，像学校里那几个他暂时忽略不计，那些家伙也有其他普通朋友。但反派，绝对是他最不想接触的。更何况其中一个让他刚来这就吃尽了苦头。每年1225日，是冬火祭典正日。皇室会在这一日派发恩券，一种免税券，民众或者商户可以在任何时间使用，可免收入税一个月，使用期限是这个人死亡为止，不可继承。皇家也会开设宴会，宴请所有贵族，进行冬火祭典仪式。其实就是表演一下用魔咒在圣杯里点火。贵族们觥筹交错，舌灿莲花，勾心斗角，滑入舞池。在各方领地守边的公爵将领们一年一度回到首都，向皇帝述职。国家政要们汇集一堂。当然，众议院议员不在邀请名单中。也是审视各方格局的最佳时节。皇家向涅卡家族递出邀请函再正常不过，可这两封，是特意指名他的。英格尔看着父母和兄长的眼神，不用说也明白了，他们已经收到了自己的和家族的。