徐四霖半年前开始在日本建设的情报网，还谈不上刺探重大机密的能力，但在信息传递上，效率则远远超过幕府。长州藩内的政治争拗、人事变动，闹得沸反盈天，并不是什么秘密，获知并不困难，关键在于密切跟踪，及时传递。
长州藩内的情报人员，主要在亲俗论党的小吏中发展。高杉晋作、大村益次郎大举改革之后，中级官员甚至部分“世家子弟”，也有不少愿意当带路党的，不过，这部分人员接触起来，里外双方都非常小心，暂时还不成气候。往外边通传消息，主要还是靠前者。
徐四霖这边，以清国大商人的面目出现——当然，徐四霖本来就是做中日贸易的商人。只说为做生意，需要各路消息灵通，举凡战事成败、官场浮沉、施政变化、轶事秘辛，都有用处；另外，时效性非常重要，如果时过境迁才传出来，就不值钱了——再说，说不定早有他人说与俺知晓了。
为商人而不是为敌人工作，间谍们的心理压力会小很多，情报网的建设速度会快很多，成本也会低很多。
徐四霖在长州藩内，有好几条线，他们相互之间，没有任何联系。同样一条消息，一般都要几方面的信息源交叉对照，这样，就可以确保信息的真实性。
关卓凡一接到高杉晋作“幽居”、大村益次郎取而代之的消息后，即令一直保持一级战备状态的轩军各部，次第出发，沿山阳道，向山口城进军。
轩军的行军，速度适中，非常“从容”，关卓凡并不想过早赶到山口城——如果过早到达山口城，而大村益次郎的石州口部队还没来得及“回师”，则很可能先和横在山口、马关之间的山县有朋部发生冲突，打草惊蛇，变生无谓，影响“聚而歼之”的计划。
情报显示，本来在靠近马关的山阳一带活动的山县有朋部，按照藩厅“不得浪战”的奇葩命令，已撤向靠近山口城的小郡。
按关卓凡的计算，以这个速度行军，轩军到达山口城，完成攻击准备后，大村益次郎的石州口部队才堪堪赶到山口城。本来打完了石州口，部队是应该休整一段时间的，现在不但未经任何休整，反而“星夜兼程”，到得山口城，必然已是筋疲力尽，此时对其发动攻击，以逸击劳，最合适不过。而刚刚到达的大村益次郎，也没有足够时间，查探敌情，调动、布置己方的部队。
行军的次序，第四师在前，第三师在后。如此安排，是不想第三师的洋人面孔，给长州藩太大压力——这个时候，“红头发，绿眼睛”，对东亚民族依然有强大的心理威慑力。万一压力过大，长州军四散而去，又不能达成“聚而歼之”的战略目的了，反为不美。
关卓凡没有想到的是，大村益次郎并没有和部下一起行动，而是一接到命令，就把部队交给副将，自己单人独骑，快马加鞭，“星夜兼程”，先行回到了山口城。
大村益次郎并不善骑马，他进了城，在藩厅前下得马来的时候，双股都磨破了，鲜血浸透了下身的仙台平袴，钻心般地疼痛。
大村益次郎顾不上这些，找到了家老广泽兵助。
广泽兵助见到大村益次郎，颇为意外，正想说话，大村益次郎直筒筒地说道：“我要见高杉晋作。”
广泽兵助大为不悦，你这个家伙，寒暄都没有一句，上来就要求和那个“叛逆”会面？
广泽兵助缓缓说道：“高杉晋作现在‘幽居’之中，按律不能和外人会面。再说，大村大人既回到了藩治，依礼应该先去拜见主公的，也要谢过主公的晋用之恩。”
大村益次郎发了一会儿的闷，说道：“我见不到高杉君，怎么知道敌人的情形底细？”
广泽兵助愈加不悦，心中暗骂，你到现在为止，也没称呼我一声“大人”——好歹我也是你的上司！
于是言语间也改了称呼，冷冷地说道：“高杉晋作就是因为胡说八道、蛊惑人心才获罪的，大村先生见他，不说于律不合，就说听他满口胡柴、动摇军心，又有何好处？”
顿了一顿，放缓了语气，说道：“山县有朋现归先生节制，中国人的情形，他更加地清楚。山县有朋现在小郡驻扎，把他叫回山口城，或者先生去一趟小郡，当面问一问，不就什么都清楚了吗？”
*(未完待续。)