司焱煦盯着苏素的表情看，倒不是很惊讶。
反正苏素时常有惊人之语，跟周围的人想法都截然不同。
而且，就算是这个时代，也有不少宫怨诗，描述少女入宫的凄凉。
他挥挥手，让夏释把下人们都带下去，才轻轻敲了敲苏素的手：
“我知道，你在替她们惋惜，替她们可怜，可你却不知道，以她们的出身，如果留在家乡，只能……譬如那屠夫之女，再好也就是嫁一个市井商人，或者衙役，从此日出而作，日落而息，从早劳作到晚，恐怕……很快就会如花一般凋零了。”
女子的花期很短，而在这个物质不发达的年代，做个普普通通的农妇，恐怕也不会比进宫活得更长久。
苏素自然也明白这个道理，只能叹气点头。
……
三皇子接到了昭贵妃传来的话，正在苦恼：
此前他为了不让母妃烦恼选妃之事，便将寻访民间美人的事包揽了下来。
真正去做的时候才知道，他想要独立行事有多难。
这是他的私事，又不可能大张旗鼓去做，他没有什么心腹党羽，想要用王府里的侍卫，也没有多少人手。
就在这个时候，三皇子“听说”厉王新寻到一批美人图，顿时觉得瞌睡遇到了热枕头。
司焱煦肯定也是想拿这些美人去讨好父皇，倒不如让他捷足先登，抢先一批过来。
“王爷，三皇子到了。”
夏释带着三皇子走进了司焱煦的书房。
司焱煦有些紧张地把桌上的卷轴推到一旁：
“三堂兄怎么来也不提前说一声？”
三皇子将他的举动看在眼里，脸上的笑意更深了：
“堂弟这话说的，堂兄过来看看你，还要提前说一声，未免也太生分了，堂弟刚才这是在……？”
“哦，没什么，我……”
司焱煦还没说完，三皇子已经拉开了卷轴，看到了上面画的女人和一旁的出身地、父母身份和年纪等。
“堂弟这该不会是，打算给自己选的侍妾吧。”
三皇子故意打趣司焱煦，司焱煦面露尴尬：
“三堂兄说什么呢？我哪会有那种心思，这不就是……”
“什么？”
三皇子牢牢盯着司焱煦，一错不错地看着他脸上的表情。
“嗨，就实话说了吧，这是我……之前定炎军有不少卸甲归田的，回了自己的家乡，听闻皇上要选妃，便托人把画像送到我这王府里来了，我正不知如何是好呢。”
司焱煦揉着眉心，指着卷轴一脸烦躁。
“堂弟在烦什么，如实交给父皇便是了。”
“那怎么行？皇伯父本来就不喜定炎军……若是让他知道这些，肯定会对这些女子有偏见，这不是白费了他们的一番好意吗？”
司焱煦似乎无意间说出了皇上对他的不满，三皇子疑心他是否故意说出来的，仔细看了他几眼，却没看出什么端倪。
看来，司焱煦应该是直言不讳罢了。
于是三皇子笑着拍了拍司焱煦的肩膀：
“原来堂弟是在烦恼这件事，这倒是好办。”
“三堂兄的意思是？”
司焱煦疑惑地看着三皇子。
“你把这些美人图交给我，我去安排，绝对不会让父皇知道，这些美人图跟你，跟定炎军有一丝一毫的关系。”