铁之国，位于忍界大陆北部。 与土之国和雷之国这两个大国距离只能算是较近，与火之国、泷之国、田之国接壤。 与汤之国之间的距离，也不过只有数百公里而已。 但铁之国忍界之中为数不多的中立国之一，国内上至贵族、下至民众，都无比推崇武士之道。 因此在铁之国境内，很多外来的游客能够清晰感受到，武士文化的独特与繁荣。 而由武士为立国之本的铁之国，哪怕没有一名忍者，但五大国也无法无视这个国家的武装力量。 一片终年被积雪染白的巨大森林之中。 白雪漫天，如花一般飘落大地。 在这处寒冷异常的森林之中，此刻竟然分布着有上千名武士。以纱网那般层层递进的阵势，将这处森林的核心包围起来，似乎在严密保护着什么一般。 这些武士全都身穿厚厚的羊绒大鼈，外面则是套着黑灰相间的武士铠甲，头戴盔甲、腰挎武士刀。 只是从他们昂贵又精致的穿着来看，如果不是铁之国已经富裕到了能够和五大国相比的地步的话，那这上千名武士，绝对已经是整个铁之国最为精锐的力量。 被这些武士重重保护着的，是一座造型威严大气的高大城堡。 笃笃笃。 此时，里面的一间练功室之中，突然传来敲门的声音。 “进来。” 一道略显苍老的声音响起，但听起来却给人一种中气十足的感觉。 “属下有事禀报，三船大人。” 戴着双脚头盔的武士，收回推开门的手，另一只手则是按在腰间的佩刀之上，对着练功室里面的存在弯腰说道。 “冲介，你有什么事？” 被叫做‘冲介’的武士，整个右半边脸上都有着一道长长的十字形刀疤，一直延伸到额头的帽檐、和脖颈之间厚厚的围巾之下。 脸上显露出深刻的皱纹，岁数看上去不小的样子。 但他的眼睛剔透明亮，又宛如一把无匹的利刃，往往直刺人心。 今年已经三十五岁的他，是铁之国里有名的居合斩高手，性格沉稳冷静。 也是因为这个缘故，他更多的时候，在铁之国里面被赋予了相当高的权限，是帮助喜欢潜修的三船，代为管理下面的武士。 也是这一次五影大会之中，三船的护卫之一。 “是这样的，三船大人，刚刚木叶的火影大人，已经率领木叶忍者抵达，现在正在侧房休息。” 冲介保持着弯腰姿势，恭敬说道。 “是吗？这么早就过来了嘛。” 要知道，铁之国虽然与火之国接壤，但是火之国国土面积辽阔，坐落在中部区域的木叶隐村，想要赶到铁之国可是需要不短的时间。 “行，我知道了，会议的场地布置如何了？可不要等到五影都到齐了，场地还没有安排好，到时候可就要闹笑话了。五位影地位尊崇、实力强大，能够将会议的地点选在我们铁之国，是我们武士之国的荣幸，但我们的组织工作也不能懈怠才是？” 三船淡淡说道。 他头发已然半白，面容稍显苍老。但浑身都散发着朴实而威严的强大气场。 四十多岁的三船，光着膀子，露出其黝黑的上半身，但胸腹手臂之上，肌肉隆起，腹部的八块腹肌足以让任何年轻人在他面前都会黯然失色。 收回前刺的动作，他并没有将武士刀重新放入刀鞘之中。 而是拿起一块手帕擦拭着刀身，做着十年如一日的例行保养，刀面上寒光闪闪，透露出逼人的锋芒。 闻言，冲介脸上神情丝毫未变。 “大人放心，属下知道轻重，会议场地已经在今天早上的时候就已经让人安排布置妥当。” “那就好。” 三船满意地点了点头，接着说道。“替我完成这些枯燥的琐事，太麻烦你了，冲介，像你这样有天赋的武士，应该拿更多的时间去练习剑术才是。” 闻言，冲介面色微微一变，却是立即出言否定了三船的话。 “大人您言重了！属下将事情吩咐下去，这也就是几句话的事情，完全没有耽误自身的修炼。而且，能够为三船大人您帮到一些微不足道的忙，属下已经是十分荣幸了。” 说到最后，冲介脸上露出崇敬之色。话里行间，言辞凿凿，没有一丝一毫的虚与蛇委，一听便知是真心话吐露无疑。 作为铁之国大将、武士首领。三船的剑术可以说是冠绝忍界，更何况当初第二次忍界大战之中，山椒鱼半藏带领下的雨忍在铁之国大杀四方、如入无人之境，眼看着铁之国的大半疆土沦陷，就是眼前这位看似苍老的武士，却成功救铁之国于水火。 虽然惜败于山椒鱼半藏，但三船也凭借着自己强大的实力，得到了这位雨忍村首领的认可，放弃了继续对铁之国用兵的念头。 可以说，没有眼前这位已经逐渐朝着老年步入的武士，铁之国早就成为了历史中那无数个被灭掉的小国一样的下场！ 在冲介眼中，别说为三船做一些管理上的小事了，就算让他把这条命交给对方，他也是心甘情愿。 因为三船在他心中，永远都是铁之国的守护神！ “呵呵呵”面对下属的恭维，三船无奈地摇了摇头。 他都一把年纪了，早已没了当初的锋芒毕露，但下属如此真心的话，永远都不会让感觉刺耳。 更别说，冲介还是他一手培养起来的天才武士，更是将其当做未来的武士首领去发展。 虽然铁之国之中，不乏实力强大的武士，但是集天赋、实力、心性为一体的武士还真不多见。所以他还是感觉冲介最为合适。 “不打扰大人修炼了，属下告退。” 眼见三船没有别的吩咐下来，冲介这才站起身，退到门口伸手准备将门带上。 但这时候，身后却传来了脚步声。 很快，脚步声在来到三船这处练功室的时候便明显放缓，估计是怕打扰到这位武士首领的修炼。 很快，一个被大鼈和铠甲包裹的严严实实的武士从外间走了过来。 虽然身上的衣服沉重，但脚步迈动之间虎虎生风，让人惊讶的是居然没有丝毫沉闷的踏步声传出，显示出其强大的身体掌控能力。 看到门口转过身将视线看来的冲介，这名武士神情一愣，接着又连忙快走两步。 “冲介大人，云隐村的雷影大人也到了。” 他连忙将这个重要的消息汇报。 “嗯？” 闻言，冲介面色微微一变。 今天真是见了鬼了，实力常年位居忍界第一的木叶、和一向自视甚高的云隐，居然会是第一第二个到场的忍村势力。 他刚准备转头对练功室里面的三船汇报，却发现这位武士首领已经是从房间之中站起身来。 锵—— 他将自己的武士刀放回腰间的刀鞘中，穿好衣服，又整理了一下衣服上的皱褶，这才缓步踏步而出。 “既然已经有两位影到场了，那我这个主人也就不能视而不见了。” 三船淡淡笑着道。 同时，他眼中闪过一抹若有所思的神色。 “看来，重视这次会议的，还不止火影一人” “走吧，你带路。”接着他说道。 “是。” 武士低下头，恭敬回答。 ……