莫北省在最东北处,一年也没多久夏天,而去莫北省要路过奉朝省和天吉省。奉朝省入省地以平原为主,越往里接近天吉省就越是山峦叠嶂。而到了天吉时,更是一条白龙山脉横亘整个天吉,似一条巨龙盘踞,云雾缭绕其间,仿若仙境。那山峰或险峻峭拔,或雄伟磅礴,让人望而生畏。 沿着蜿蜒的山路前行,偶见飞瀑如练,从悬崖峭壁上倾泻而下,水花四溅,在阳光的映照下,折射出七彩的光芒。山谷中,溪流潺潺,清澈见底,水中游鱼嬉戏,灵动活泼。 穿过天吉省,渐近莫北。这里的风似乎都带着一股凛冽的寒意,广袤的土地上,草木渐稀,偶有耐寒的松柏依旧挺立,彰显着坚韧的生命力。远处的雪山在蓝天白云的映衬下,闪耀着圣洁的光辉,仿佛在诉说着这片土地的古老与神秘。 在这三省之间,岁月流转,见证了无数的兴衰荣辱,也孕育了独特的风土人情。行于其间,仿若穿梭在历史的长河之中,感受着大自然的壮美与人文的厚重。 一路本该美景尽收眼底的闲游,却不想这一路流民到处都是,沿街乞讨这正值夏季流民四散臭气熏天,楚寒渊坐在马车之中都是有些难以忍受,他来赈灾也是来查案,一路上开设了众多粥铺,接济灾民。 楚寒渊眉头紧皱,心中的忧虑愈发沉重。他掀开马车的帘子,望着那些面黄肌瘦、眼神空洞的流民,不禁长叹一声。 身旁的赵猛见他如此,轻声说道:“王爷,莫要太过忧心,咱们已尽力施粥救济。” 楚寒渊摇了摇头,沉声道:“这远远不够,如此众多的灾民,岂是几处粥铺能解决的?看来此番灾祸的根源根本不止盛源府一府而已啊,定要还百姓一个安宁。” 马车缓缓前行,终于抵达了灾情最严重的盛源府。 莫北省历史不算悠久,但本应该也是一个不错的修身养性的地方,然而一年最多只六个月如春秋的天气,所以说有两个月不下雨就是旱灾,去年盛源府就是三个半月没下雨,正是种子落地该用雨水之时没有下雨,所有这才大旱,而今年刚刚要入春又是瘟疫,生死都难保哪有精力种地。 楚寒渊看着满地饿殍不由得一阵心酸,当即宣布搭设粥棚。 “顾郎君,街里施粥,听说是精米粥,我去领两碗。”说着宁彩儿拿起一个小盆子往外走。 顾子航,原本生于一个还算安稳的家庭。他的父亲身为千夫长,虽说不上权势滔天、风光无限,但起码一家人不用如普通百姓那般过着清苦日子。然而,命运的捉弄却无情地降临。他的父亲在沙场上英勇战死,朝廷依照惯例发放了抚恤金,整整三百两银子,这本应是对这个失去顶梁柱家庭的一丝慰藉。 可未曾想,这三百两抚恤金到了府衙,就被那些贪婪的官员层层克扣,送出来时竟只剩下一百两。而这可怜的一百两银子,在经过各级小吏的盘剥后,真正到顾家手中的,仅仅只剩下二两。顾母在失去丈夫的巨大悲痛中,肚子里还怀着未出世的孩子。在这盛源府,他们举目无亲,有冤无处诉。 悲愤交加的顾母,拖着沉重的身子前往府衙讨要公道。那知府却全然不顾她身怀有孕,一声令下,差役们便将顾母按倒在地,狠狠地打了三十大板。顾母终因早产大出血而亡,只留下了孤苦伶仃的顾子航和那尚在襁褓之中的婴儿。 顾子航那时还不到十岁,面对着这突如其来的变故,他稚嫩的肩膀根本无力承担起生活的重压。无奈之下,为了让弟弟能有一条活路,他只能忍痛将弟弟送给了他人。 顾子航自幼勤奋读书,也算熟读圣贤之书,满心怀着对世间正义的向往。然而,命运似乎并不打算放过他。有一日,他在街上偶然遇见了年幼的宁彩儿。宁彩儿不过几岁的年纪,却要被卖入青楼。她那清澈的眼眸中满是祈求,望着围观众人,盼着能有好心人救救她。可众人只是冷漠地看热闹,无一人愿意伸出援手。 最终,还是顾子航挺身而出。他拿出替人没日没夜抄书刚刚挣来的三两银子,将宁彩儿从那火坑中买了下来。 “小姑娘,别怕,以后你跟着我,不会再受苦了。”顾子航强忍着泪水,对宁彩儿说道。 宁彩儿紧紧抓住顾子航的衣角,泣不成声:“谢谢公子,彩儿此生定当报答您的救命之恩。” 可这三两银子,是顾子航付出了无数个日夜的辛劳才挣来的。如今,他身无分文,生活更加艰难。为了养活自己和宁彩儿,他只能去做最苦最累的活儿,却依旧食不果腹、衣不蔽体。 还好顾子航是个读书人,能够靠着抄书和替人写书信勉强过活。时光匆匆,宁彩儿渐渐长大,到了十五岁的年纪,出落得亭亭玉立。虽说生活艰难致使她身形有些瘦弱,可这丝毫未影响她那娇美的容貌,反倒增添了几分惹人怜爱的气质。 这倾国倾城之貌,却引来了附近住着的地痞混混李三皮的惦记。这李三皮整日游手好闲,无所事事,自瞧见宁彩儿后,便整日在顾子航家的院门外转悠。那一道破旧的篱笆墙,又怎能挡住他那邪恶的目光。 小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续,后面更精彩! 这一日,瞅准顾子航出门替人抄书的时机,李三皮恶狠狠地一脚踹开那摇摇欲坠的院门,径直闯了进去。 宁彩儿正在屋内收拾,听到动静,惊慌失措地跑了出来,看到李三皮那狰狞的面孔,吓得连连后退,声音颤抖着喊道:“你,你要干什么?” 李三皮满脸淫邪地笑着,步步逼近:“小美人儿,别害怕,跟着哥哥我,保你过上好日子。” 宁彩儿双手紧紧抱在胸前,眼中充满恐惧:“你别过来,再过来我喊人了!” 李三皮哪里肯听,猛地向前一扑,想要抓住宁彩儿。 就在这千钧一发之际,顾子航正巧去而复返。他刚走到院门口,就听到了宁彩儿的呼喊声,心中一紧,急忙冲进院子。 看到李三皮正在欺负宁彩儿,顾子航怒不可遏,抄起门边一根木棍,朝着李三皮就打了过去:“你这无耻之徒,竟敢欺负彩儿!” 李三皮被这突如其来的攻击打得措手不及,头上挨了几棍,疼得哇哇乱叫。 “顾子航,你等着,老子不会放过你的!”李三皮骂骂咧咧地跑了出去。 顾子航放下木棍,大口喘着粗气,安慰着宁彩儿:“彩儿,别怕,有我在,不会让这混蛋伤害你的。” 宁彩儿扑进顾子航怀里,泣不成声:“顾相公,要是没有你,我都不知道该怎么办了。” 顾子航轻轻拍着宁彩儿的后背:“没事了,没事了。”