对沙明来说，这是个很令人害怕的活儿，他首次动手要挖的棺木，是一具几乎露出三分之一的陈年旧棺，从颜色和木料的腐朽程度就能看出，这棺材没有五十年也差不多了。根本不用费多大力气，就能用锋利的铁锹把棺盖撬开。沙明戴上口罩和厚厚的胶皮手套，用可以戴在头上的手电筒照着棺材内部，看到里面也已经烂得不成样子，多年的雨水侵蚀，让棺材里面全是污泥，沙明的手在里面费力地捡出一根死人的上臂骨，还在往下滴着泥汤。即使有口罩，沙明仍然能闻到那无比的恶臭，终于忍不住呕吐出来。
休息片刻，沙明喘了半天气，才将那根骨头收好，开车回去。本来他可以趁着夜色继续多弄几个，但刚才已经吐得不行，头昏眼花。回到村里的住所，沙明一屁股坐在地上不想起来。阿赞毛吴看到沙明发白的脸色，就知道他没少遭罪。劝慰了半天，沙明都连连摇头，说不想再弄了。阿赞毛吴把他的助手薪水提升到两千马币，而且是先付，当时就拍出钞票。
看到地上的这些钱，沙明还是动心了，他家里非常穷，做梦都想多赚钱，好回到家让家人都过上好日子。于是就硬着头皮答应。他知道阿赞毛吴之所以给他加薪水，也是出于无奈，别看他降头术这么高深，杀人如麻，但很多事自己都没精力做，只有找个助手才可以。
所以，沙明还是决定做下去。第二天晚上，沙明开车出去，又来到昨晚的那片坟地，先找到昨晚搞开的那口棺材，从里面找出死者的头骨，勉强从污泥中弄出一些尚未完全腐烂的头发。这里有很多数十年前的旧坟，除了昨晚弄开的那口棺材之外，坡地上还有不少，沙明没费多少力气就搞开七八口腐烂棺木。也许是阿赞尾吴在他胸前和手臂上纹刺的经咒起了作用，沙明这两天半夜到坟地搞尸骨，除了觉得恶心之外，并没多害怕。
转眼几天过去，沙明已经顺利搞到十几具陈年尸骨的骨头和毛发，有的被雨水冲刷露出棺木，这种的比较好弄，但毕竟是少数，大多数都仍然被埋在地下，只不过长年累月被雨水冲刷，地表的土层慢慢流失，越来越薄。村民们为了容易辨认自家亲人的坟墓的位置，就用简单的墓碑立在地面上，相当于插个标识。但马来西亚地处热带，每年都有好几个月雨季，经常暴雨一下就是大半天。泥土流失让这些墓碑也是歪歪扭扭，有的都平躺在地面上。
沙明把每座看起来比较旧的墓碑都仔细看，那些年代久远的，他就开始挖土，通常不到半米就能挖到棺木，然后就是收集尸骨和毛发。这座村庄已经没有很容易就能挖开的坟墓，沙明就换地方，到邻村去。有时候赶上半夜有人路过，他还要躲起来，一次被两名走夜路的村民撞见，以为是盗墓贼，跑过来要打。沙明连忙钻进汽车驶远，再也不敢回到这座村庄的坟地动手，只好再换地方。
足足用了一个来月，沙明才收集齐五十具尸骨和毛发，他累得不行，阿赞毛吴却很高兴，连连夸他有能力，继续努力。然后又是个难题，要搞到新鲜的，而且还得是横死，也就是意外身亡。按阿赞毛吴的要求，必须是七天之内死亡的遗体才能称得上是新鲜。沙明动了不少脑筋，想过花钱雇佣人去四处打听，但又打消了，觉得没有必要。这天，他到村里的水果摊买榴莲吃，跟摊贩聊了聊，忽然想起个主意，就问他是否知道村里最近有没有什么人是意外死亡的，不能超过七天。
摊贩摇摇头，说似乎没有。沙明没有气馁，这很正常，村庄并不算大，别说七天，七个月之内没有人死都很正常，更不用是意外死亡。沙明开着汽车来到邻村，假借跟水果摊、鱼贩和肉贩买东西的机会闲聊，问同样的问题。对方问他为什么要打听这些，沙明就说他是某位白衣阿赞的助手，师傅为了修法，就要找那种横死的死者，到坟墓处去加持超度，一是让死者怨气消失，好早日投胎转世，二是也能增加阿赞师傅自身的法力。
马来西亚很多人都对修法、阿赞等巫术比较了解，阿赞这个职业，在马来西亚到处都能找到，并不是什么稀奇。那些摊贩们也没当回事，功夫不负有心人，在邻村有个鱼贩告诉沙明，上周村里XX家的小女儿失足掉进鱼塘淹死了，就葬在村后的墓地，让他去问问。
沙明很是高兴，他还是很谨慎的，当然不能真去XX家打听，怕那样会引起怀疑，而是侧面了解。最后从该村看到某个喝得醉醺醺的酒鬼，就以请他喝酒为由，套出了实情，得知那XX家小女儿的坟墓就跟酒鬼家父亲的坟墓不远，并提供了具体方位。
沙明晚上就开车过去，按照那酒鬼提供的信息去找，果然找到，是座不大的坟，墓碑上面写着XX家和死者的姓名，从年月日能看得出，死者今年只有十岁。沙明有些犹豫，才这么小，要不要动手去破坏它的遗体，就先回到住所。
阿赞毛吴听到沙明打听到的消息，非常高兴，连忙让他现在就去搞来，还说这种未成年的横死者，尤其是淹死的，其怨气最大，效果也好。沙明摇摇头，说他在缅甸老家的最小的妹妹今年也是十岁，他不能做这种事。阿赞毛吴想了想，又拿出五百马币交给他，说只要去做，这钱就是他的。沙明拿着钱的手都在颤抖，心里非常矛盾，不做就赚不到钱，做的话又良心上过意不去。
挣扎半个多小时，沙明还是把钱收起来，开车出去了。重新回到那小女孩的坟墓前，沙明开始用铁锹挖土，小棺材埋得不深，这村庄比较穷，村民都不会买太好的棺材给家人用，都是那种简单而薄的。沙明好不容易挖得露出棺盖，又慢慢撬开盖子，露出里面的尸体，底下垫着裹尸布。