原本虚弱濒死的灵儿忽然展颜笑开，抬手将孟青云打成重伤。 原来灵儿并非人族，而是妖兽化形。她乃寻宝兽一族，生来就对天材地宝灵敏非常，修真者看不出有什么异样的问仙图，实则是一件仙器。 灵儿早有心图谋，奈何这仙器需要原主真心赠送才行，强取不得。干脆小意温存三十年，终于骗得孟青云真心赠图。 孟青云大悲之下，跳下千丈崖。 虚空之中，有云雾缭绕而来，裹挟着孟青云，倏忽消失了影踪。 老掌柜捧着厚厚的手稿先睹为快，没想到睹完了更加不快，叹气道：“都说李断肠说书让人断肠，你也不遑多让啊！” 顾玉成笑笑没说话。 其实他写完了三卷，后面已经写到了孟青云结丹又化神，还得了新的佳人。只是就先不告诉老掌柜了，留着以后催稿的时候送吧。 毕竟课业越来越忙，他还是要以读书为重。 商定了这一卷每本提成八十文后，顾玉成又过上了定期收钱、每天上课的日子。 在顾仪的教导下，他破题越来越好，“大贤行藏之宜，待能者而始微示之矣”之类的精妙句子也能痛快写出，不需要冥思苦想许久。 凤头已成，中间八比又写得好，再加上大结鞭辟入里，到了入冬之时，他的文章已能偶尔得到顾仪的夸奖了。 顾玉成受宠若惊，休沐一天后就申请做真题，向中举的前辈学习。 顾仪只有他一个学生，又是个疏狂名士，说不定是看他进步明显才夸的，还是要多做横向对比。 “不错，须知学海无涯，读书人就要不骄不躁，见贤思齐。”顾仪颔首答应，第二天就给顾玉成拿来了清平县历年县试的卷子，顺便调了些鸡零狗碎的卷宗让他看。 顾玉成已经开始看《御制大诰》兼学习律法了，毕竟乡试和会试都要考应用文写作，虽不要求断案如神，判决精准，也必须了解大致范围，量刑过轻或过重，都会影响名次。 这些资料并不易得，要不是顾仪是谭县令的好友，顾玉成是万万看不到的。 他心中感激，学得愈发认真，一刻也不肯懈怠。 顾仪有次游玩归来，看见那张密密麻麻的课表，觉得头皮发炸，惊讶之余送了他两个双耳投壶。 “读书人好风雅事，一心向学固然好，也不能什么都不会。射箭乃六艺之一，宾主论箭，还是上古待客之道。只是后来逐渐演化，才成了投壶，练一练也不耽误读书。”顾仪说完又演示了几次。 他能在京师成为风流人物，投壶手艺自然精熟，不但十发十中，还能随自己心意投中壶心或壶耳，甚至连发三箭，一箭弹中上一箭，连续入壶。 “你每日里练练手，还能活动肩颈，舒心明目。” 顾玉成想说他有在院子里跑步和劈柴，身体还不错，晚上也不点灯熬油。看到老师脸色又识相地咽了回去，乖乖地抱着两个投壶回家，每天下学后就拿着箭投掷练习一番。 顾玉荣看得眼热，小嘴叭叭叭地喊着“哥哥哥哥”，磨得顾玉成用木棍给她做了一套短箭，挥着胳膊腿往投壶里扔，还爱和顾玉成比试。 顾玉成趁机以陪她投壶为条件，让她每日里跟着念诗认字。 自家里宽裕后，小丫头营养充足又有王婉贞精心照顾，个头猛蹿的同时还长了不少肉，胖乎乎的越发可爱。 她尤爱说话，让她跟着念什么就很认真跟着念，一板一眼的，但对认字完全不感兴趣，连一二三都写得不情不愿。 “哥哥，不想。”顾玉荣眼巴巴看着顾玉成，企图卖萌过关。 顾玉成毫不留情地镇压了妹妹，心说要搁从前你都上早教班了，哪里能天天在家玩耍，只认一两个字？ 且学且珍惜吧！ 反正教育要从娃娃抓起，他做哥哥的，绝不能看着妹妹当文盲。 非但顾玉荣要认字，王婉贞也被要求一起认字。 顾玉成理由非常充分：“娘要是学不会，谁来教阿荣呢？” 儿子能挣钱，王婉贞就不用那么忙，每日里烧菜煮饭，空闲时给秀坊绣花。她本不想学，看儿子坚持，也就答应下来。 顾玉荣痛失同盟，高高地嘟起嘴巴，结果两天后就爱上了认字。 因为她学得快，每次比王婉贞更快认出是哪个字，就得意地咯咯直笑。 殊不知她的哥哥和娘亲在高处相视微笑，彼此心照不宣。 书房里的倒计时板上，炭笔数字擦了又写，写了又擦，很快便进了腊月。 顾仪给学生拿了新书和试题，又布置好作业，就跑到三百里开外的庄子赏梅去了。 他很想和谭县令谈诗论文，奈何年底县衙很忙，谭县令躲得更加理直气壮，自己的学生也没调教出来，只好跑出去以文会友，准备年根儿底下再回来。 顾玉成的假期就这样突如其来，抱着大堆资料回家自学。 眼看倒计时只剩三百多天，他也不敢放松，每日里默写经帖十篇，做文章三篇，破题十道，还要背诵兼练字，生活相当充实。直到腊月二十三才停下功课，改成每天上午学习半日，下午为过年做准备，晚上默诵复习。 到了腊月二十七，家中已买齐了鸡鸭鱼肉，还买了一个猪头，预备新年酬神。王婉贞炸了豆腐、粉条和各色丸子，还给家里人都做了一身新棉衣，又暖和又好看。 顾玉荣穿着新衣服跑来跑去的时候，王婉贞正在收拾贡品，准备二十八去冲虚观里进香。 冲虚观在县城东北角的山上，是清平县最大的道观，捐点香油钱还能请一刀三清像前供奉过的黄纸。 顾玉成帮着收拾东西，道：“咱们多准备些，明天一早就去，还能在观里拜拜。” 拜完之后，他们一家就要回溪口村祭拜顾大河，正好将黄纸烧过去。 这里的习俗其实是除夕夜里祭拜先人，但水井巷子和溪口村相距甚远，夜里更是不安全，便改成了白天。 “哥哥我也能去吗？”顾玉荣凑过来问。 顾玉成道：“能。这次有哥哥在，咱们全家一起去。” “哇！”顾玉荣开心地欢呼一声，蹦跳着去院子里投壶了。 她现在，已经能十发三中了！ 第29章 冲虚观里 第二天一大早, 顾玉成就背着书生筐，带着王婉贞和顾玉荣, 一起出门雇了辆车, 慢慢往冲虚观行去。 这时候的马车还是奢侈品, 普通人家都是牛车和驴车, 他们雇的这辆就是牛车。虽然贵了十五文，但胜在平稳。 这是顾玉荣第二次出远门, 上次是坐在小毛驴背上从溪口村搬到清平县。然而她年纪太小，已经记不清了，满心觉得这是头一回出远门, 兴奋地不知道看哪里，左扭右扭, 恨不得飞出去。 顾玉成怕磕碰到, 将她抱在怀里，对她解释周围的都是什么。许多店铺都已关门，但门口挂着红灯笼, 看起来很是喜庆。 顾玉荣不知想到什么, 口水都流了下来。 王婉贞掏出手帕给女儿擦擦，又看儿子耐心细致, 毫无厌烦的样子, 心思不知不觉飘到了数年后。 将来不知哪家姑娘会许给阿成，想来必能夫妻恩爱琴瑟和鸣。等到了冲虚观，她一定要好好拜一拜，求天师给儿子指个好姻缘。 距离冲虚观还有五六里的时候, 顾玉成一家就不得不下车步行。 因为人太多了！有赶车的有骑马的，还有坐轿子的，把一条不大宽敞的山路挤得水泄不通。 顾玉成：“……” 他每日里不是上学就是回家，两点一线，最多去趟欣荣书坊，竟从没发现冲虚观这么红火。看这阵势，怕是全县五分之一的人家都来了。 好在他为了装东西方便又不压坏线香，背了书生筐出来，这会儿正好把其中一个包袱拿出来给王婉贞，然后把小丫头放进去，一家三口踏着路边枯草往前走。 一路行来，听着其他人议论，顾玉成才知道原来二八、二九和三十这三天，是冲虚观点燃头柱香集体唱经的日子，堪称一年来最盛大的活动。 为了抢头香，有的人凌晨就出发了！ 这大冷天的，真是太拼了……顾玉成暗自感叹，绕过一家又一家人往前走。好在冲虚观所在的山不高，半个时辰后就到了观里。 顾玉荣终于从书生筐里被放出来，原地蹦跳几下，看看陌生的环境，到底没胆子跑开，拽着王婉贞的衣角老老实实跟在她身边。 此时已经日头高悬，早来进香的人家都走了一批。头上戴着包巾的小道童站在门口给人指路，时不时还能收点赏钱。 顾玉成正准备上前，就听顾玉荣脆脆地喊了声“哥哥！”，紧接着一个脸色红扑扑的小道童就咧着嘴跑过来，有点害羞地说：“小道带几位进殿吧。” 顾玉荣伸出一只手要去拉人家，被小道避开，只对她笑了笑，带着他们绕过回廊往正殿走去。 顾玉成：“……” 这孩子得好好教育啊，哪能见个人就叫哥呢？ 冲虚观的正殿就是三清殿，供奉着元始天尊、灵宝天尊和太上老君，在袅袅升腾的烟雾中慈眉善目地俯瞰信众。两侧是新塑的十二金仙，色彩鲜妍，还披挂着信众送上的红布。 王婉贞上了香，虔诚跪在蒲团上，闭着眼喃喃祈祷。 顾玉荣也跟着跪在旁边，可惜三头身跪不稳，最后成了半趴着。 顾玉成原本是个坚定的唯物主义者，奈何经此奇遇，两世为人，心中对鬼神之事便颇为敬畏，于是也拜了拜，然后拿出自家带来的红布，折叠成一掌宽六尺长的模样，踮脚放到第一个金仙的手中，又对这金仙拜了拜。 待王婉贞也拜完后，一家三口便依次前往各个偏殿，上香叩拜，最后回到正殿外捐了少少的香油钱，请回一刀在三清像前供奉过的黄纸。 王婉贞在顾家十几年，也就生顾玉成的第二年来过冲虚观。彼时这里还是个不起眼的小道观，灰扑扑的，没想到近年来不断翻新扩建，也有了大道观的气象。 在这等香火鼎盛的观里拜了神仙，又给亡夫求了香火纸，王婉贞心头大慰，带着两个孩子去供长生牌。 这长生牌是近年才兴起的，据说给亡故的亲人刻上长生牌，放在道观里，亲人便能日日受着香火供奉，来世投个好胎。 顾玉成对这个佛道混合的说法不置可否，但长生牌才一百文，刻了能一直留在观里，在一众香火项目里堪称物美价廉，便打起精神跟头戴黄冠的道士简述情况，请他在那块木牌背后写“贤妻王氏婉贞，孝子玉成，孝女玉荣”，将一家三口的心意都添上。 冲虚观不断翻新，道士也多了许多，眼前这位净梧就是新来一年的，因为会写字才得了这个差事。 能到观里供长生牌的，不管内里虔诚几分，都对他客客气气的，时间一长净梧的脾气就上来了，看寻常人家都写一个名字，现在这家居然要写三个，就边写边嘀嘀咕咕地不满。 顾玉成假作没听见，反正供上就行，却见那净梧道士写完“孝子”二字，猛地抬头看向他，目光灼灼。 顾玉成：“道长？” 净梧将笔搁在砚台上，道：“令尊姓顾，你叫玉成，岂不就是那个油锅郎？” 顾玉成还没来得及说话，净梧又道：“你既有慧根，可愿来我们冲虚观学道？” “道长不可！”王婉贞急忙道，“他一个小孩子家家，哪里就有什么慧根了？不过是以讹传讹罢了。” 她儿子可是要考进士的，才不做道士！ 顾玉成头一次来冲虚观，没想到自己“名气”已经这么大了，哭笑不得地道：“都是乡野传说，越传越离谱，道长不必当真。” 他伸出骨节分明的手，在净梧面前翻了翻，“真要下过油锅，这手早熟了。” “嘿，你倒是敢说！” 净梧一乐，又拿起笔细细地写上“玉成，孝女玉荣”几个字，将木牌放到黄绢包裹的簸箩里，对他们道，“今天子时贫道就把长生牌供奉起来，居士以后可常到观里祭拜。若能彻夜诵经，还可更加灵验。” 王婉贞和顾玉成一起谢过，就出了大殿往外走。 原计划拜完就下山，但顾玉成看看天色，发现已到正午，顾玉荣的小肚子都瘪了下去，于是让她和王婉贞先守着东西在道旁等着，他去后面问问有没有斋饭。