无论怎样,季乐并不是想把季泠往死了害的。 淑珍见季泠不答话,也知道她素来脸皮薄,嘴又笨,三棍子打不出个屁来,她再多说什么,季泠估计也不会有反应,于是心思又转移到船坊里去。那里面的人全是她讨厌的,却又够不着的。 等淑珍一走,季乐将季泠拉到一边,“泠妹妹,辛夫人那小儿子就是个不学无术的纨绔,成日寻花问柳,很是不堪,你可莫要被他的家世给糊了眼。” 季乐如此跟季泠说,其实也有趁机跟淑珍撇清的想法,好叫季泠知道她和淑珍的确不是一路的人,那鹅黄衣裳跟自己也没多少关系。 季泠则是没想到季乐居然会跟自己说这个,她原以为季乐早就跟淑珍一条心了呢。如此看来季乐到底还是念着姐妹情的。 季泠摇头道:“乐姐姐你说什么呢?你我的亲事自然有老太太做主。” 季乐道:“说得也是,都怪我着急了。” 季泠会握住季乐的手,看着她的眼睛笑道:“姐姐的心意我明白,都是为了我好。” 季乐心里总算松了口气,听季泠这意思,应该是将“鹅黄衣裳”的事儿给撇一边了。 季泠和季乐刚“握手言和”,却听见碧云长廊里动静儿有些大,她二人走回去,才知道章懿等人嫌长廊的人太吵杂,联诗静不下心来。 黄鸣音从船坊里走出来,眉眼含笑道:“懿姐儿,今日是你家的赏花宴,动什么气呀?这会儿丽日当空,的确叫人沉不下心来,不如去年在我家,荷塘月色的幽静,那次你可是出尽了风头呢,一句‘荷塘溶溶月,皎皎如冰轮’现在都还让咱们赞叹呢。” 黄鸣音这话似在捧章懿,但实则章懿今日的联诗大失水准,反而更像是在讽刺。所以章懿听了脸色十分不好看。 黄鸣音道:“等今年荷花开了,再请大家去我家赏月,那时候想必懿姐儿又有佳句叫咱们赞叹了。” 章懿的脸红红白白,勉强扯出一丝笑容道:“既然是佳句,哪有那么轻易就得的,还是音姐姐你更胜一筹,无论是丽日还是皎月,都不影响你的诗才。” 黄鸣音笑了笑,“不过是多看了几而已。” 这样不谦虚的人,自然让章懿更憋气,胸脯上下起伏得厉害。她可不是真心赞黄鸣音的。 静珍因为和章懿是表亲,自然要偏帮她一些。悄悄拉了拉章懿的袖子,提醒她今日她可是主人家,切不可同黄鸣音闹起来。 都说文无第一,武无第二,但自古文人和武夫一般,都是喜欢论高低的,章懿和黄鸣音都有才,碰着了就喜欢较劲儿,去年荷塘赏月,章懿拔得了头筹,黄鸣音一直憋着一口劲儿,今日可算是发出来了,自然要踩一踩章懿。 章懿看了看静珍,也知道她是好意,可是她被娇宠惯了,受不了黄鸣音的气,总想着要扳回一城。 季乐见此情形,心里不由有些欢喜,她正愁今日没机会表现呢,这会儿便上前一步道:“先才懿姐姐不是说今日还要对对儿么?这个不比吟诗赋词静雅,却是雅俗共赏,咱们这些个无才的也能跟着乐一乐。” 可是章懿现在哪儿有心情对对儿,正想说季乐是哪根草啊,这会儿跑来出什么风头,但一看季乐直给她使眼色,脑子也就转了转。对对子她一向也还算在行,刚才联诗丢了脸,的确需要找回场子,季乐这也算是给她安排了个梯子。 “的确是我疏忽了,先才光顾着几个人私下联诗,却怠慢了客人,该罚该罚。”章懿笑道,转头对黄鸣音道:“音姐姐,可跟咱们玩玩对对子?” “如果大家都有兴致,我自然作陪。”黄鸣音扫了一眼全场后道。 于是碧云长廊上原本三三两两站着的姑娘,这会儿却面对面对站成了两队,一边是偏帮章懿的,一边是偏帮黄鸣音的,颇有些泾渭分明。 只是该由谁先出题,却又成了个问题。黄鸣音看着章懿,章懿笑了笑道:“今日我家做东,自然是客人为先,还请黄姐姐先出一题。” “自然是主人为先,先才联诗时,懿姐儿你没能尽兴,这上联还是你先来吧。”黄鸣音道。 章懿一听就知道黄鸣音这又是在讽刺自己呢,不由得心里火起,失了分寸地道:“有目也是(目丑),无目也是丑,去掉目丑边目,加女便成妞,隆中女子生得丑,百里难挑一个妞。” 章懿这个上联一出,知晓内情的人,全都成了哑巴,是真没想到黄鸣音和章懿之间已经剑拔弩张到了这个份儿上。因为黄家的祖籍正是隆中。而黄鸣音呢,在一众姑娘里也只能算是眉清目秀,若是没有那一身打扮和馥香村的脂粉,只怕就是个普通的水准,平日也多是靠人捧着,才得了个才貌双全的名声,实则貌是基本没有的。 但章懿就不同了,章家出美人,楚府的章夫人就是个少有的美人,她的娘家外甥女章懿自然也差不到哪里去。 黄鸣音被章懿的这个上联气得发抖,五官差点儿扭曲。 章懿也知道自己过分了些,可是若非黄鸣音一直挑衅她,她怎么会反击的?不过既然已经反击了,自然就不能输,转头道:“不知哪位姐姐有下联了?” 黄鸣音的确了得,虽然气得头晕,但还是稳住了自己,深呼吸了几口后,环顾一周道:“有木也是桥,无木也是乔,去掉桥边木,加女便成娇,江东美女数二乔,难保铜雀不锁娇。” 话音才落,黄鸣音那一方的人里就有开始鼓掌喝彩的,“妙,真是妙对。” 章懿因为是章家这一辈的独女,因此备受宠爱,有个小名,唤作娇娇,黄鸣音这对子可不就是在诅咒她么? 那鼓掌喝彩的人是金侍郎家的姑娘,名唤亚,因为她牵头,黄鸣音一侧的姑娘都笑了起来。 章懿的表妹吕襄上前一步道:“我也出一联,金亚有心便为恶。”这可是直接打脸了,让金亚的脸瞬间就红了。 第四十章 如此一来众人都觉得吕襄有些过分了, 便是原在章懿这一边的姑娘有些都不由暗自摇头。 却不料黄鸣音着实了得,不过左右踱了两步, 便道:“吕襄无口便成衰。” 立即就又赢得了满堂彩, 可比吕襄的那句得人心多了, 毕竟是吕襄先挑衅的。吕襄不由手捂着脸跑了。 今日黄鸣音有如神助一般, 妙对连连不断。 如此往复再三, 局面便全倒向了黄鸣音一边, 只见对面的人笑意盈盈, 而章懿这一侧则是阴风凄凄。尤其是季乐,心里急得火烧似的。 季乐原是自恃有才, 以为对对子的时候自己能出个风头,哪知道她中间不过勉强对了一个,却没黄鸣音那般犀利,到底还是让黄鸣音出尽了风头。 章懿不知道已经瞪了季乐多少眼了。季乐自己也后悔, 出头的椽子可不好做。 到最后黄鸣音出了个上联道:“墨笑儒, 韩笑佛,司马笑道, 侬惟自笑也。” 这上联乍看不难,实则是用了不少典故,譬如墨子、韩非子、司马迁笑儒、笑佛、笑道的典故,如果对下联的人不能对上典故, 可就输了。 这便也就罢了, 但黄鸣音实在是也刻毒,那“侬”字, 有时可以指“我”,在乐府诗中又能指“人”,而在吴语里还有“你”的意思,所以她这一联,既可以说是自我嘲笑,也可以说是嘲笑章懿。 章懿气得藏在袖子里的手指都攥白了,却苦于不知怎么才能对上。 “你们可对得出么?”金亚素来和黄鸣音走得最近,一看章懿那边的人鸦雀无声,就开始挑衅,“若是对不出的话,只需认个输就是了。今日黄姐姐可算是舌战群儒了。” 金亚旁边的姑娘看了一眼对面的章懿等人道:“哪里就称得上是儒了。” 于是黄鸣音那边的姑娘就又开始笑了起来,笑得花枝招展的。 然而这一次季乐终于有了用武之地,她平素的努力、用功可不是白费的。不过她敏锐地意识到该如何烘托形势,虽然心中已经有了答案,却也不说。 反而是等章懿这边实在无人能对上对子,而黄鸣音那边笑得十分自得意满,无数次挑衅后,才慢慢地往前迈了半步,清了清嗓子道:“舜隐农,说隐工,胶鬲隐商,汝又何隐乎。” 季乐在这里用的典故是,舜退位归农,商朝贤臣傅说隐居从工,殷纣王的臣子胶鬲退隐经商的典故,而“汝”对“侬”,说的却是让黄鸣音积点儿口德,可以隐退了。但这句最妙的是,季乐问的是黄鸣音将隐于什么?那似乎有点儿说她什么都不配隐的意思。 一时间所有人都朝季乐这个方向看了过来,尤其是章懿,眼里的嗔怒终于变成了赞赏。这对子十分的难,首先要对上三个典故就不容易,非博览群书之人不可得,此外还得将黄鸣音的讥讽给还回去方能解气。而季乐这一对,全都做到了。 在这一样一联争锋相对的对子之后,众人都觉得再难攀高峰,又恰逢入席的时候到了,便就停止了对峙,开始往席间去。 虽说这一局,章懿这边输多赢少,但季乐最后的那一联实在对得太妙了,黄鸣音自己出了上联,但实际上下联她自己也是没对出来的。 而且这上联也不是黄鸣音自己想的,乃是她从她兄长那里听来的,据他兄长说那是楚寔在一次酒席间出的上联,至今没人能对出来,没曾想到,今日却让季乐一个寄养女给对了出来。 这如何能不叫季乐大出风头,一联就将黄鸣音的风头给抢走了。黄鸣音私下跟自己身边的金亚说,“指不定是楚家大公子早在楚府透露过下联,所以季乐才知道的。 可是黄鸣音也不能嚷出来,毕竟她这上联也不是自己的,也可算是打了个平手。 这一副对联传得很快,还没吃完饭,男席那边的桌子上就传开了。 “衡业,你上回出的那个促狭对,可有人对出来了。”章懿的哥哥章严笑道。 “哪一联?”楚寔有些没反应过来,实在是他出过的上联太多了,一时真想不起来。 “就是那个墨笑儒的。”章严道。 “哦,那个啊。”楚寔想起来了。 “知道是谁对出来的吗?”章严继续问。 楚寔摇了摇头,他并不觉得那上联有多难,只是用了几个典故而已,是以觉得能对上的人应该很多,但既然章严如此问,他就不能说那对联简单了,否则便太得罪人了。 “说来也是惭愧,咱们在座的,有进士,有举人,还有秀才,当时都没对出来,今日却叫一个小姑娘给对出来了。”章严道,“而且啊,还是你们楚家的,你说气人不气人,难道京城的文荟之气都集中到你们楚府了?” “是谁啊,是谁啊?”旁边的黄溪问道,他就是黄鸣音的哥哥。虽然黄鸣音和章懿不对盘,但那只是小女儿家的恩怨,黄家和章家的关系还是不错的。 但凡男子,无论成亲与否,提起姑娘来总是有兴致的,尤其是才女,就更是想在嘴里议论一番了,似乎这样就能亲近亲近似的。 “是三妹妹么?”楚宿在一边问道,就他对自家妹妹的了解,贞静婉淑里,静珍的才气是最盛的。 如果是静珍的话,大家也就想得通了,也不会觉得打击,因为很可能是楚寔私下告诉过他妹妹,好让他妹妹出出风头。 “不是,听着像是姓季。”章严道。 “哦,是那个圆脸小姑娘还是她旁边那位?”黄溪道。他对季乐有印象,因为季乐跟着楚府的姑娘出门做过许多次客了。 黄溪刚才在园子里隔着水面,实则看到了季泠,但也不过是匆匆一瞬,她就背过了身去,可就是那么短短一瞬,他就仿佛被雷击似的,心被击穿了一个孔,凉悠悠地只有想起她时才会有一股热意涌动。 章严倒是没注意到其实一直有意站在立柱后的季泠,道:“对对对,就是她,那个圆脸的。” 章严和楚府的关系毕竟又比黄溪近,因此跟楚寔玩笑道:“衡业,该不会是你私下在府中说过下联吧?” “未曾。”楚寔道。他这般说,别人就不会再怀疑,因为楚衡业一诺千金,更不至于在这种事上忽悠人。 “啧啧,看来你们府上又出了个才女啊。”章严赞道。 楚寔瞥了一眼章严,只但笑不语。 回府的马车上,季泠、季乐和淑珍一辆马车,淑珍对季乐道:“乐姐姐,你今日可真是出尽风头了,听说那上联并不是黄鸣音出的呢,原来是有一次大哥在外头饮宴时做的,当时没人能答出来,却不想今日被你对上了。” 季乐吃了一惊,继而笑道:“是寔表哥出的?我说怎么那么刁钻,损人还那么文雅呢。” “可不是么?现在可是人人都知道咱们府上又出了名了不得的才女了呢。”淑珍的话说得酸味儿十足。 季乐却也不放在心上,将手放在胸口,一派欢喜的模样。她知道自己今日总算抓住了最好的机会。 淑珍看了就觉得碍眼,越发觉得是季乐和季泠两人抢了自己的机会,如果当初她能到老太太身边的话,今日出风头的说不定就该是自己了,而且也不用再为亲事担心,为嫁妆担心。 不过季乐惯来讨人喜欢,而且小心思很多,即使要对付她,也得从长计议,淑珍再拿眼去看季泠。 季泠在宴席上稍微饮了点儿酒,虽说女儿家喝的百花酿、梅子酿之类的酒气不浓,但喝多了也会醉人。 这会儿淑珍看季泠,酡腮泛红,仿佛西子醉酒,流露出一股她自己都不知道的女儿娇态,着实叫人心烦。淑珍道:“泠姐姐,你今日怎么喝这么多酒?可是高兴啊?那辛夫人平时眼高于顶,没想到独独看中了姐姐你,也的确是叫人高兴的事儿。” 季泠的睫毛动了动,却也没睁眼,既然淑珍说她喝多了,她正好装醉,实在不愿同她说话。 下车之后,淑珍叫住季乐,两人缓一步走。“乐姐姐,你私下也劝劝泠姐姐吧,大理寺卿家的亲事对她来说可是想高攀都高攀不上的,难得辛夫人对她有好感,可得让泠姐姐自己主动些,同老太太那边透个话儿,让老太太心里也有个数。” 季乐没想到淑珍还念着这件事,“可是,那邱家小儿子那般不成器……” 淑珍不悦地道:“什么不成器,哪个少年不轻狂啊,再说了他上头不是还有爹娘管着吗?说实话,就泠姐姐这样的出身,若不是邱家小儿子稍微放诞了些,辛夫人能看得上她?” 季乐低头不说话,心道,淑珍这是拿所有人都当傻子看呢。就是再想攀高枝儿的人,也万万没有看上邱志那样的人的道理,那不是自己往火坑里跳么? 淑珍又摇了摇季乐,“乐姐姐,可别说我没提醒你,这京里堪匹配的人就那么多,你和泠姐姐年岁又相当,万一你看中的,她也看中……” 季乐眼里的光闪了闪,淑珍说的事儿季乐不是没想过的。虽然京城里才俊不少,但年纪合适又堪婚配的,对她们来说却是不多的。这么些年季乐也曾经冷眼旁观,可觉得谁也比不上楚宿,人年少有为不少,家风也好。她若是能嫁给楚宿,又老太太在,便是章夫人也不敢拿捏她。 季乐看楚宿是哪儿哪儿都好,以己推人,自然就觉得季泠对楚宿肯定也有心思。