“你跟他结婚吧，这样他就有理由留下了。” 小曼愣了愣，回过神后大骂她讨厌，张扬舞爪地去掐她。 两人在车厢里闹了一阵，可玩笑归玩笑，岂能当真？赵祝升的去与留，依然是个问题。 回到公馆，阮苏小声问老妈子：“阿升回来了吗？” 老妈子道：“也是刚到，一进来就去自己房间了。太太，要不要做点吃的送过去？我看他那身板瘦得哟，再过些日子，恐怕风都能吹走。” 阮苏点头，“做吧，做清淡些的，他吃不了辣。” “好嘞。” 老妈子去了厨房，阮苏蹑手蹑脚上楼，来到客房门外，侧耳听了会儿，什么都听不到，便将门轻轻推开一条缝。 从那狭窄的缝隙里，她看见赵祝升倚靠着床头，垂眸看着手中的全家福。 他的确太瘦了，世界上原来有人可以在短时间里瘦得这么快，几乎脱了相。 好在他年纪已经足够，再过几年就可能拥有自己的小家庭，或许妻儿的到来能冲淡他的伤痛，重新当个积极的人。 阮苏没有进去，把安静留给他，回自己房间了。 晚上七点，段瑞金从矿上回来，一下车便看见阮苏站在门边，翘首以盼的等他。 他扬扬眉梢，走过去问： “又出了什么事？” 阮苏哼了声，“没出事就不能等你吗？我以前不也老等你一起吃饭。” 段瑞金摸摸她的耳垂，果然冻得冰凉。 “要等就在里面等，别傻站在外面吹凉风。” 阮苏甜蜜地笑起来，拖着他的手，把他拉进屋子。 因为她怕冷，公馆里入冬就生起了暖炉。暖炉常有炭味儿，熏得人难受，于是老妈子们在定时开窗通风之余，还在公馆各处点了小香炉，里面烧得是从苏州八宝堂买回来的老檀木香。香味悠远绵长，混合着温暖的空气，让人心旷神怡，犹如置身于暖春。 两人坐在舒适的餐厅里，面对面吃饭。 阮苏的话显而易见的比平时多很多。 “你尝尝这个，新上市的何首乌炖乳鸽，味道特别鲜……我记得你很喜欢吃菌类是不是？张妈今日买了冬菇，加了鸡汤木耳进去烩，你吃一口看看……还有这个，哎呀这个棒，我从新店带回来的，娄大厨祖传的拿手好菜，平时他嫌麻烦都不肯做，我给你盛一点……” 阮苏兴致勃勃地为他夹菜，段瑞金斜眸看着她，接过碗却不吃，淡淡道： “你不会做饭，倒是把自己吃成了美食家。” 阮苏不服气，“谁说我不会做了，不会做饭的人敢开饭店吗？我跟娄大厨学了不少绝招呢。” 段瑞金看着她鼓囊囊的脸颊，很想用筷子去戳一戳，含笑道： “我不信。” “等着，我现在就去露两手给你看。” 阮苏说完便要起身，被段瑞金按住了。 他慢条斯理地擦了下嘴角，抬起眼帘。 “说吧，你到底想求我什么？” “没、没有啊。”阮苏的气势弱了下去。 “没有要求你会如此讨好我？”段瑞金笑了声，凑近她，“莫非……你准备从今往后当个照顾丈夫的好太太？” 阮苏脸颊红了红，撇向一边，“想得美。” 段瑞金坐回去，“所以啊，你干脆明说了吧，是不是为了赵祝升？” 他一语击中，阮苏没法再隐瞒，坦白道： “我想知道，你同不同意让阿升留下来？” 她没问愿不愿意，直接问同不同意，因为知道他心里肯定不会愿意。 段瑞金喝了口茶，“其实这件事，该由他自己来问我，而不是让你出面。” 阮苏道：“不是他让我出面的，是我想提前做好准备，毕竟以他现在的心情，哪里管得了将来的事。” “我知道。”段瑞金点点头，嘴角含笑，“我也知道我的太太人美心善，没法袖手旁观。” 阮苏面露惊喜，“这么说来……你同意了？” 段瑞金道：“你先别急着开心，他既然要留下，做事就得有分寸，不然我要是不高兴了，还是会让他走人。” 阮苏没什么所谓，他如此轻易的松口已经超乎她的预期了，心中无比开心，欢呼一声扑过去抱住他，在他嘴唇上狠狠亲了一口。 她的口红蹭了他满嘴，段瑞金无奈地笑笑，心情却是满足的。 原来，做一些自己不愿意的事也可以获得快乐。 得到段瑞金的允许后，阮苏认认真真安排起来。 赵祝升要留下了，该如何定义他的位置呢？ 下人显然不合适，朋友？远房亲戚？ 公馆里除段瑞金以外，绝大部分都是女人，赵祝升一个即将成年的陌生男性在家里晃来晃去其实不太合适。 一天下午，阮苏从饭店回来，看见隔壁的小洋楼里在搬家，好奇地过去问了几句。 那栋洋楼里住得本是一家子，做西药生意。去年年轻人都移民出国了，事业也转到国外，只留一个老父亲看家。 现在他们决定把老父亲也接过去生活，房子一时半会儿找不到买家，委托给了一个亲戚，让他帮忙照料。 阮苏当晚睡觉时心想，房子离得这么近，就几十步的距离，要是自己将其买下来，安置赵祝升的话，岂不是很好吗？ 一来赵祝升不用在公馆里感到尴尬，二来自己随时都能去看他，简直一举两得。 她是个行动派，又不缺钱，天一亮就去找那位亲戚了，与他谈价格。 动荡年代，房子的售价倒是不贵，因为许多人都不买了，怕买到手也住不了多久，喜欢租。 但那栋洋房装修得很漂亮，家具也完善，于是仍然开了个不低的价格——四万八千八百八。 阮苏如今自己赚钱了，才知道这个年代大洋的价值有多宝贵。 四万八，将近五万，她之前才花钱开了家分店，还没来得及盈利呢，这笔钱对她来说算是大出血了。 到底要不要买？ 她心中纠结，回家看见魂不守舍的赵祝升，莫名其妙下定了决心。 买！ 房子总不嫌多，要是以后赵祝升走了，她自己也可以住。万一段瑞金给她气受，她就回她自己的家。 阮苏去了趟银行，与对方签订合同，拿到房产证明和钥匙。 这日上午，她没去饭店，与小曼来到客房门外，敲了三下门。 里面没有声音，小曼喊道： “赵小先生，太太有好东西要给你看。你若是没睡着就开开门吧，别辜负她的好意呀。” 门内终于传出响声，过了会儿，赵祝升打开门，表情颓丧。 “什么事？” 阮苏没有跟他废话，直接与小曼一人抓住他的一边肩膀，把他推到那栋小洋楼里。 站在精致温馨的客厅里，她对赵祝升说： “从今往后你就住在这里，这里就是你的家了，如何？” 后者茫然四顾，看了会儿问：“你为我找的房子？” “是啊。” “可我已经没钱了。” “谁问你要钱？你非给我钱我还不乐意呢，是瞧不起人吗？当我招待朋友都招待不起。” 谁家招待朋友会去买一栋房子？赵祝升根本不信她的话，固执地说：“我不住。” 阮苏没想到一切都顺利，居然在他这里碰钉子，问：“那你想怎样？” 他这两天也做了计划，只是越想越没谱，破罐子破摔地说：“我寄人篱下就算了，不能白吃白喝当闲人。你弟弟不是在挖矿么？我也可以，你送我去挖矿吧。” 阮苏哭笑不得。 “阮松去挖矿，是因为他除了这个什么都干不了。你不同啊，你会开饭店，我正好也开饭店，傻乎乎的送你去挖矿，不是暴殄天物吗？” 他怔了片刻，“你的意思……让我帮你忙？” 阮苏道：“现在不着急谈这个，先把住的地方定下来。到底是住段公馆还是住这里，你选一个吧。” 赵祝升沉默良久，选择这里。 阮苏展颜一笑，“好，你现在给自己挑房间，再看看有什么缺的，我帮你买来，顺便雇个老妈子给你洗衣服做饭。” 赵祝升参观起他的新家，阮苏回去让人把他的东西送过来，不料在客厅遇见王亚凤，被她拉着说了一番话。 她的话没头没脑，非常奇怪，说完自己就走了。 阮苏当时没听明白，急着去为赵祝升雇老妈子没多想，等到了晚上准备睡觉了，回味起来，心里咯噔一下。 怎么那么像交代后事？！ 她衣服都没披，穿着薄薄的睡衣就去敲王亚凤的门。 门没锁，她一拍就开了，里面空无一人。 阮苏叫来段福，问他知不知道二太太去了哪儿。 段福十分不耐，“她除了打牌还能去哪儿？估计在谁家的牌桌上吧。” 这时王亚凤的随身丫头匆匆跑回来，急得花容失色。 “不好了！快去救救太太吧！” 阮苏心脏一沉，“她怎么了？” “她非要半夜走路去买汤圆吃，半路上支开我，一扭头就、就投河了！”