九罡步共计九层，前三层旨在足似火、中三层旨在身似火、后三层旨在意似火。林尘此刻突破，既有天长地久，水到渠成之自然，又有奇遇所至，灵光一闪之偶然，登时身如玄火，扼住火之本质，乃有形却无实之物，身躯轻盈更甚。 竟想：“我九罡步再进一步，全拜烈火包围，忽有所感。何不此刻折返，再悟得深些！”当即抽身折返，回到“地堂”当中。 此时地堂火势盛大，已有七栋房屋烈火熊熊，火势仍在蔓延。堂中已然黑烟滚滚，混乱一片。赵黑黑、食人猴急忙救火，没发现林尘。林尘心有所感，竟在火中踏火而行，好似火中神灵。 他双腿一挥，火势随双腿牵引，当真玄妙至极。他笑道：“好啊，我且再助一把火，烧得更旺、烧得更快！”以身带火，每踏一步，地上便燃起火来，又因地堂中火油遍地，火势蔓延更快。顷刻间无可挽回，愈烧愈烈。 温度太高，林尘也觉皮肤刺痛，踏火而行，身影凌空数丈，却仍旧潇洒自如，如履平地，跳出地堂院子，落至大街道中。 林尘心道：“九罡步好生玄妙，我身处火中，反而来去自如，更为灵活。这踏火而行，实与飞行无甚差异。只可惜云清岚说过，此法终究乃残本，云清岚虽尽力补全，但越修至后面，便困难重重。”林尘叹道，“不知我能修到几何。” 回首望去，地堂黑烟滚滚，房屋倒塌，绿植尽毁，再不复往日气象。潜龙帮帮众纷纷赶来救火，但杯水车薪，无济于事。 林尘窜入小巷，做到这一步，尤是觉得不够，但接连烧毁人堂、地堂，再想烧毁“天字堂口”，定然难上加难，保不齐自投罗网。 林尘思量片刻，不去“天字堂口”，转去下属五小堂、三十七杂堂，能烧多少，便烧多少，林尘去意已决，非将青宁郡搅得天翻地覆不可。 他身影鬼魅，潜龙帮“金、木、水、火、土”，五小堂已烧其三，三十七杂堂烧有十二。整座青宁郡火势汹汹，时有黑烟上窜。聒噪万分。 寻常百姓不知烧灼之地，尽是无恶不作的潜龙帮堂口，只知不过一日、不过几个时辰，便有多地大火燃烧，心中既惊且怕，不敢外出。 林尘再烧一堂，躲在暗处，见那堂口火光冲天，十余位潜龙帮帮众被火势围困，出不得来，大声惊呼哀嚎。但被火势笼罩，浓烟呛鼻，不消多久，便再无声音。林尘寻思：“我即已烧潜龙帮，那梅花帮反不该烧，让两帮派实力不均，互相记恨内斗才是。” 正欲离去之际，忽见一方人马赶来。林尘趴自地上，借助草丛掩盖身形，屏息凝神，伏地探听。 来者却是熟人。 刘长锐道：“好啊！林尘恶贼，纵火杀人，无恶不作，无法无天，我必杀他！”王快刀道：“此贼确实猖狂，我曾与他相识，但知人知面不知心，不曾想事迹败露，他竟猖狂如斯！其罪当诛，其罪当诛！”话中全是愤怒。 林尘听后，便想道：“这王快刀虽嫉恶如仇，本性不错，但却迂腐透顶，鲁莽少智。那潜龙帮帮众为恶多年，何来无辜之人？我烧死他们，虽确不合大乾律法，但绝非为‘恶’，更非‘作乱’。” 心中更是愤怒，邪意顿生：“潜龙帮为恶多年，不见大乾律法制裁，反让其不断壮大。我这一烧，反处处制我。这律法，我不守也罢！” 林尘再伏地细听。听得刘长锐怒而质问：“周一流！你还有何话可说？”刘长锐又道：“一日连起三十余场大火，青宁郡火光冲天，乱做一团，多少老弱妇孺，死在火中，你可还敢替他辩称半句？！” 周一流道：“这…这…这…”刘长锐道：“你是云前辈弟子，也算半个天官，我且命你，拟订通缉大令，将罪犯林尘，纵火、杀人十恶不赦之大罪告知天下！你从是不从？”周一流道：“这等杂事，你叫寻常小厮去罢，何必叫我。”刘长锐道：“我偏要叫你，你还敢包庇？” 周一流道：“好…好罢，我来拟令。” 衙府众人帮助救火，待火势尽去，刘长锐等人，又入衙府中探查，果见十余具被生生烧灼而死的尸首。 刘长锐道：“再添杀孽，再添杀孽，此等恶贼，如若不诛，实难平复人怨。”王快刀心道：“这潜龙帮帮众，死便死哉，那无辜民众，才真切可怜。” …… 林尘心道：“好个刘长锐，怕是恨透我了。那潜龙帮何来‘老弱妇孺’？怕是‘穷凶极恶’更多。哼，随你意罢，我本便离开青宁郡，怎般通缉，与我也无干系了。” 待衙府众人离去，四下探听不到声音，林尘这才显露身形。林尘压低身子，事已了结，打算骑马离去。他专朝人流密集之处行去，借助人多人杂，隐去自己踪迹。 路过城西一菜市，忽听“咚咚咚”数声铜锣声响。百姓听得声响，循声走去，凑个热闹。林尘本不愿横生枝节，但又既一想：“那衙府已下通缉令，我反其道而行，随众大流，反更安全。”随人流汇聚。 西市有一榜单，三位衙府小吏，一人手持铜锣，敲声聚人，两人张贴告示。待人流聚得极多，敲锣小吏停下动作，高声喊道：“今有纵火杀人恶徒，一日纵火三十余起，死伤已至数百余多人。衙府特拟通缉大令，将此贼张贴告示。倘若有江湖侠义之士，协助衙府，将之贼抓拿归案，赏赐赤龙币万余钱。” 那小吏拱一拱手，退至一旁，露出林尘画像。百姓纷纷围上，画像下方，全是方正小字，细述林尘罪状。密密麻麻，几乎已成“青宁郡首恶”。 百姓议论纷纷：“这林尘生得不错，不似做出此等恶事之人。”“人不可貌相，此子年纪轻轻，所犯恶事，竟多达上百起。”“呸，天生恶种，祸乱天下。” 林尘细看画像，眼鼻口耳只像三分。再看方正小字，登时认出，此乃周一流字迹。林尘这才醒悟，原来自己桃花巷杀地龙，太平湖杀潜龙帮、红叶居杀潜龙帮之事，均已经东窗事发，尽数揭露。 心想：“这罪状倒也属实，可惜尽为坏人申冤。我杀便杀了，又待怎的？我林尘难道偏要在你那律法下，任人欺凌么？”豪无愧疚，反邪意日盛，只道那衙府、郡府，全是蛇鼠勾结之辈。心中更是不屑。 他再看下去，眉头忽皱，竟见有人暗弄事非，将太平湖、红叶居被杀之人，身份改头换面，与“潜龙帮”非但毫无瓜葛，反是安居乐业良民。 林尘心道：“此事怕是潜龙帮、刘长锐做鬼。只盼我更赃些，若叫百姓得知，我专杀潜龙帮，百姓岂不拍手称快？”豪不气恼，反如寻常百姓一般，再朝下看。 待看到第三行时，说到纵火、杀人之大案。林尘眉忽一皱，心道：“我烧地堂，烧五小堂，烧三十七杂堂其中十二，拢共加起，不过十八起。怎说我纵火三十七起？”林尘又琢磨：“通缉令中说我残害老弱妇孺，更是无稽之谈。我虽纵火，但皆选偏僻堂口烧之，四下行人极少，更无普通人居住，纵使火势再大，也绝不可能误伤他人！” 林尘何其聪慧，立即明悟，眼睛一眯：“只怕有人故意引火烧之。倘若真是如此，那确有不少无辜之人，因我纵火而死。”心中悲愤万分，暗自神伤。即觉后悔，倘若料到这点，他宁愿负剑杀人，身染腥血，也不愿纵火牵连。 林尘拳头紧握，想道：“倘若真是如此，我定杀此贼。我林尘从不在乎名声，说我恶也罢，说我善也罢。我全不在乎，但为那无辜民众，负一些血仇，却不可免去。” 听得四周骂道：“呸！这林狗蛋子，真该千刀万剐，永世不得超生！”“天下竟有如此恶人，只盼衙府尽快抓拿归案，我等不必担惊受怕。”“此人专练邪功，天赋高绝，年纪轻轻，已如此灭绝人性，倘若让他逃去，日后定成大祸！” 林尘嘀咕：“邪功？”再定神望去，果见第四行，字字珠玑，指征林尘连犯恶事，皆为练就“阴邪奇功”，修为攀升极快。林尘呵呵冷笑，此事全是无稽之谈，但百姓愚昧，信者甚多。林尘想道：“此番罪状，皆由周一流亲笔写下。莫非周一流恨我在心，有意胡诌，好加我罪孽？我与云前辈交好，他又是云清岚之徒。我修不修邪功，他最该清楚，此为凭空捏造。” 却又觉不像。林尘虽与周一流不对付，互不讨喜，但总归清楚，周一流本性不差，且云清岚有意引导教育，因不至落井下石。 虽极多罪证加身，但林尘无波澜，不觉冤枉，不觉难听。四周尽皆声讨、谩骂于他。他却全穿耳而过，全不在乎。 他自做不到超然物外，不为外物所动。他尚且年轻，血气旺盛，意气风发。但他有一怪处，偏偏不爱理会世间传言。 任他人之言，有如洪水滔天，他自乘一小舟，轻轻飘过。 再朝下看，通缉令已到尾声，看到最后一条罪名，林尘眉头一皱，喃喃奇道：“当街击杀武大合？”