“回大帅，上次来袭的鞑靼，不如这次勇猛，末将是险胜。”丁荣说。 萧霖逼视他：“本王问你，你如何得胜，你讲经过。” 丁荣道：“是。” 丁荣脑门上的汗越出越多，正想将先前和谋士已经编好的说辞说出来时，郭明礼忽然闯进来道：“王爷，将军府门口，有个女子在喊冤。” 萧霖看他：“女子喊冤，喊到将军府来，莫非肃州知府和巡抚都是死的？” “那女子道，她的冤，只有将军能处理。”郭明礼说。 郭明礼不是不识时务之人，明知道他对丁荣的事非常重视，不可能无故来坏他的心思。 那女子的冤情想必不简单，萧霖遂允了。 郭明礼没走，牢牢地盯着跪在地上的丁荣，一字字道：“宁静村的人，不知道丁将军认不认识。” 宁静村！ 丁荣两膝一软，直接瘫倒在地上，成了一团泥人。 “怎么？”萧霖看向他，已经猜出丁荣会和此女的冤情有关系。 丁荣颤颤巍巍地说不出话，声嘶力竭道：“臣有罪。” 知道他有罪，也猜到了不是小事，但当真相完全摆在萧霖眼前时，他仍然生起一股滔天的震怒。 事实上，前几日丁荣对战鞑靼那场战事，他战败了。 鞑靼凶猛，连萧霖尚且受伤，丁荣吃了场败仗，放在平常是没有什么的事情。这世上，又有多少人，是真的常胜将军。 可丁荣自前朝开始，便已经守在肃州，一守就是小十几年，一直没有过升迁。 是个人就会有野心，丁荣也想往上走。 早便得知了并肩王不日会抵达肃州的消息，丁荣想着，若能在并肩王跟前露脸，这对他日后的升迁绝对是一大益事。 为了自己的前程，他做了一件人神共怨的事情——杀民冒功。 杀民冒功这种陋习自秦朝就有，不少大将都做过。萧霖素来只是听闻，从未亲见。 宁静村过来喊冤的女孩儿刚刚出嫁，今日回去省亲时才发现，一村子的人，有老有少，全被屠了，甚至连村头的狗都没被放过。 起初，女孩儿还以为这种丧尽天良的事是鞑靼干的。 后来，是村里的一位孩子，在丁荣屠村时，他被父母提前藏在了地窖里，这才得以逃过一劫。 孩子饿了几天，见到熟人，方敢翻身出来。 而女孩儿，也终于从孩子口中语焉不详的话里，看到了村里那日血流漂杵的情景。 她的眼泪都快要流干了，即刻带着孩子来了将军府喊冤。 她倒要看看，大梁的兵，到底是兵还是匪，即便是土匪，也没有屠人全族的道理！ 宁静村上下六百四十一口人，仅剩下个别还存活。当这些鲜活的生命成为一纸数字摆在眼前，萧霖恨不得将丁荣抽皮扒骨！ 大梁的将领中，居然会出现如此狼心狗肺之人！ 他两眼一黑，险些气晕过去，直接掀了桌上所有茶盏，令军士将丁荣拉出去：“丁荣，斩！” “慕容英，杖一百！”萧霖扶住桌沿才堪堪站稳，“作为一官将领，连鞑靼和自己子民的脑袋都分不清，本王要你何用！” 他胳膊上的伤还在往外渗血，见到他这架势，军医也不敢上前包扎。萧霖的血从胳膊上滴到地上，鲜红的一滴，耀眼地可怕。 沈策跪地道：“王爷三思，丁荣犯下此等大罪，死不足惜。只是是否回京等圣上发落更为妥当，丁荣毕竟是正四品官员，手掌重兵。” “依末将看，不如先卸了他的职，暂且压入大牢。”沈策道。 沈策算是军里的狗头军师，他读书多些，也是好意。萧霖手握天下兵权，若再私自处置戍边大将，怕萧乾疑他手中权柄过重。 萧霖紧抿住唇：“这等罪人，多活一日便是苟且。参与此事的将领，有一个算一个，即刻拖到将军府外，就地处决！” “王爷，”这下不仅沈策，慕容英也求情道，“此事查起来，牵连甚广。鞑靼虽然刚退，但是保不准何时又会来袭。此下正是用人之际，丁荣是主犯，罪无可赦。对其他将领，可否宽容些。至少等彻底击退鞑靼，再行处置。” 萧霖的视线一一扫过他们，他冷笑：“你们觉得鞑靼可怕？” “有这等屠杀自己子民的将军，又与鞑靼有何差别？”萧霖面色暗沉，整个人如一桩煞神，“拿着朝廷的俸禄，受百姓爱戴，还能做下屠村的恶行！将刀对向手无寸铁的百姓，这种人，尚且不如鞑靼！” “鞑靼要来便来，有本王在，你们怕什么？”萧霖一掀衣袍，瞪一眼拉着丁荣的两个小兵，喝道，“还等什么，马上处斩丁荣！” “剩下参与此事的将领，郭明礼，你亲自带人去拿，敢有反抗者，当场击毙。”萧霖沉声说。 郭明礼应声：“是。” 此次参与杀民冒功的将领总共有八个，出事时，有的还在家里睡觉做梦。去他家里的小兵连缘由都没知会一声，直接把人绑了来。 片刻后，这八个人，一水地被拖在了将军府外，如西洋景似的，就地斩首。 萧霖亲自斩的丁荣。 他好似刚从修罗场出来一样，整个人冷峻又可怕，身上的血腥味更重了。 “你们都看好，”萧霖举起刀，目光扫向肃州的一众将领，“再有杀民冒功者，如此便是下场。” 他声音平静，而后只听“咚”地一声，丁荣的脑袋瞬间落地，那具没有生气的身子也很快倒在了血泊中。此情此景，让其余的肃州将领无不噤若寒蝉。 萧霖说：“沈策，你起封折子送到京城，将此事禀报皇上。再问一句，是否要株丁荣全族。” 斩首不算，还要株连全族！大梁朝只有谋反是要株族的，现在难道又要多一条吗！ 大家伙儿不由自主地伸手摸了摸各自头上的脑袋，一个个将头垂地更低了。 沈策回道：“是。” 他起先为丁荣求情，那是为了王爷考虑，不代表他同情丁荣。要他说，人家全村六百多人都被你杀了干净，你赔他全族，难道算亏吗？ 人命的事情，从来都是说不清的。 事情既然已经发生，丁荣也被处斩。那沈策要做的，就是将此事对萧霖的影响降到最低。 他不是文采出众之人，给萧乾的那封折子里，用的是很简朴的文笔。然而，单单一个“六百四十一”的数字，却足以让帝王雷霆一怒。 六百四十一口人，意味着什么啊？那可都是他的子民。 大梁才刚刚建朝十年，便有人开始杀民冒功，长此以往，戍边将领还不得反了天！ 萧乾直接把沈策的折子拿到了朝上来讨论，没想到的是，朝臣们的反应和萧乾却不太一样。 首辅王振是站在萧乾的角度上考虑的，他也认为丁荣罪大恶极。但同时，他觉得，因此事株族，是否会太过了。 这已经算比较好的，还有些御史，更不客气，直接说“丁荣虽有罪，但是萧霖无谕而擅处边疆大将，是否也有罪呢”。 这位御史不是别人，先前弹劾姜知行的就是他，姓赵。 赵御史是出名的铁面无情，在朝上便开始有一说一。一边说要给丁荣论罪，一边还说要处置并肩王。 萧乾不怒反笑：“你的意思是，并肩王也该论罪。” “回皇上，王爷功高深重是一方面。但此事，能开一个头，便能开第二个。臣以为，此头开不得。”赵御史道，“若日后的钦差都效王爷此举，陛下威名何在。” 不得不说，赵御史做了这么多年御史，不仅将帝王的心思把得准，嘴巴也是一向毒。 如果萧乾是一个心胸狭隘的君王，或者说他如果真的非常忌惮自家弟弟，没准真会给萧霖治罪。 可惜，他现在一想到那枉死的“六百四十一”人，便又气又恨，不由地对着赵御史也生出了一脑门的气！ “你大胆。”萧乾骂道，“丁荣伤天害理你不追究，还与朕论道王爷的错。你们御史便是这样，凭空靠着嘴冤死人吗！” 帝王忽然爆发，赵御史吓得立即跪地喊冤。 这当口，萧长勇适时站了出来。 他已经过了及冠的年岁，又受封齐王，早朝上自然有他一席之地，他缓缓说：“儿臣以为，皇叔此举无错，倒是安了百姓的心。” “各位大人想想，此事若传出去，朝廷还有何脸面，军队又有何威严。”萧长勇说，“皇叔以铁面斩丁荣，也是在给其余的将军震慑。否则，若再有将领效仿丁荣此举，还有百姓愿意效忠我大梁吗？” 不愧是亲父子，他这话说的与萧乾心中想的无异。萧乾听了舒服，生起来的火终于消下去些。 “皇叔一心为公，赵大人还以小人之心想他，确实是过了。”萧长勇先骂一句赵御史，见父皇面有熨帖，这才接着说，“不过，赵大人也是为了父皇的威名做考虑，虽目光短浅，到底不是存着坏心。” 萧乾哼一声，没让赵御史起来，可也没说要发落他。 萧长勇道：“株族一事，儿臣以为妥。宁静村上下六百多人被灭，就当丁荣全族给他们偿命。” 萧长勇能得萧乾的喜欢，不单单是凭着龌龊手段，还因为，他总能在第一时间猜到父皇的心思，并且及时地抛砖引玉。 这时候，若是废太子在，想必会与王振一样，觉得株族太过，改为判其他的罪。可是萧长勇却完美地与萧乾的思想契合。 萧乾喜欢他，不是没道理的。 多一个人应声，株族的事情很快定下来。除此之外，慕容英失职失察，被罚俸一年，降三级连任。 为了得到同情，沈策的折子里，还轻描淡写说了萧霖受伤的事。所以萧乾额外赏了补品下去，允萧霖处理好肃州的事后，早日回京。 下了朝，萧长勇与谢晋之一并去了齐王府。 萧长勇让下人上茶后便退下了，他说：“今日在早朝上，没见你做声，想什么在。” 谢晋之抬头看他，眼神有些深：“殿下今日为王爷求情，还是存在拉拢之心吗？” “一是为了这个，二是，丁荣确实太过分。”萧长勇说。 谢晋之缓缓道：“殿下，臣有句话，不知当不当讲。” 萧长勇道：“子平，你我不讲这个，有话便说。” “如今，王爷娶了姜氏女做妾，殿下也知道此事，”谢晋之笑道，“姜家是废太子的人马，如今姜氏女长期伴在王爷身边，不知王爷是否，也会被影响。” 萧长勇皱起眉，不太认同：“可她只是妾。” 萧长勇也有宠爱的女人，不过是宠了就过，并不会对他造成任何实质影响。他以为，萧霖也是一样。 谢晋之道：“是妾，但也是王爷唯一的女人，分量可不一样。” “殿下知道，今日赵御史为何那么急着论处王爷吗？”他问。 萧长勇看向他：“说。” “姜氏的长姐与荣丰伯府世子和离了，她一个罪臣之女，凭什么敢离开荣丰伯府，不就是因为傍上了王爷吗？荣丰伯府已经定了赵家的女儿做世子填房，赵家，当然不想王爷好。”谢晋之一一道来，“赵御史帮王爷弹劾掉了姜家，您今日又在早朝之上帮了他。赵家与荣丰伯府，对您的投诚之心，已经很明显。” 萧长勇眯了眯眼，没有说话。 谢晋之道：“若要接纳赵家，那我们与王爷，便无法在一根绳上。” “臣再说句违心的话，”谢晋之笑了笑，玩味地说，“皇后只有殿下与废太子两个孩子。太子倒了之后，殿下占着嫡出大义，论理，是该您上位。”