展鸰一看这俩人头上挂霜，面上泛青的模样就唬了一跳，脑海中飞快的闪过一种猜测，有些难以置信的问：“这一大早的，您是打哪儿来呀？” 这才多早？太阳刚升起还没多久呢，城门也才刚开，而黄泉州距离此地少说也有两个时辰的走头，这爷俩根本过不来！ 老头儿憨厚的笑了笑，“叫掌柜的见笑了，这几日没找到活儿，又是年下，城中不肯收留，便，便出来了。” 他们俩老的老小的小，自己又瘸着一条腿，实在落魄得很，好些人根本就不相信他能干什么活儿，每每不等开口便撵乞丐似的轰走了。 爷孙俩在城中转了三四日，统共也只找到了几个修补桌椅板凳柜子的活儿，因为工程量不大，不过管上两顿饭罢了，到最后也没挣得几个铜板。 眼见着就是大年夜，黄泉州内外戒严，一干可疑的外来人口都被频繁审讯、查验，爷孙俩实在待不下去，只得咬牙出来露宿。 展鸰等人都是大吃一惊，二狗子更是失声道：“这样滴水成冰的日子，怎能露宿！” 早前他们哥俩虽然也曾居无定所，可好歹也知道找个破庙之类的处所过冬哩，再者正值壮年，也不怕。可这一老一小的，瘦的脸上骨头都凸出来，如何能在外头抵御严寒？ 老头儿又笑了笑，才几日不见，脸上的皱纹似乎又加深了许多。 “俺们有油毡布，支个棚子，下头多多的垫些枯草，再找些柴生火，也暖和的很呐。” 说完，他又笑了。 众人心中不是滋味，一时间竟不知道该说什么好了。 老头儿的笑十分真诚，既没有刻意卖惨，也没有强作镇定，而是真正发自内心的觉得不错。 任谁看来，他们的生活着实已经凄惨的狠了，可他却还是在笑，好像无论何种苦难都不能将这个干瘦的只剩一把骨头的老人击倒…… 展鸰长长的叹了口气，有条不紊的安排起来，“铁柱，去盛两碗祛风防寒的汤来，我记得还有早上剩的饼，也一并取几个来。二狗子，你先去准备些热水，药也煎两碗来，这样的鬼天气，不小心些可要生病的。” 人吃五谷杂粮，哪儿能不生病？且好些往来客人也都因疲于旅行而感染疾病，而一家客栈地处偏僻，且不说请大夫来艰难，万一时候不赶巧了，那可真是连城门都进不去，只能抓瞎。故而展鸰早就在头几回进城时请大夫将那些常用的药抓了几十副，都用纸包分门别类包好了，用的时候取出来煎上一碗即可，既方便了自己，又方便了他人，十分便宜，如今正好也用上了。 她一开口，爷孙俩便惊得手脚都不知该往哪里放，老头儿更是涨红了一张老脸，颠来倒去的说：“俺，俺们不能白要，不是，不是要饭的……别，掌柜的不必如此。” 本来大过年的来讨人嫌就够没脸没皮，哪里能得寸进尺呢？ 他虽老了，可还有口气在，总能凭本事挣钱的。人穷志不穷，孙女还小，他得挺直了这把老骨头！不然连带着娃娃也给人瞧不起哩！ 展鸰对这种自尊自爱的人素来敬佩，当即和煦一笑，“老人家误会我了，我是想请您做供奉哩，这管饭不是应该的么？再说了，天寒地冻的，不吃饱了可如何做活？”说着，又抓过小姑娘的手来，只觉得好似握了一块冰坨似的，再看看她已经被晨霜湿透了的旧布鞋，一颗心都尖尖细细的疼起来，“好孩子，等会儿先跟姐姐去换了这湿衣裳，用热水发一发，回来饱饱的吃一顿。” 这女孩子才几岁？可一双手上却已然满是老茧，上头布满了大大小小的裂口和冻疮，又红又肿，简直比铁柱等这些做惯粗活的大男人的手更加粗糙。 小姑娘刷的红了眼眶，呆呆傻傻的仰头看着她，只觉这个姐姐香香的，暖暖的，又这样和气，还要给自己衣裳穿，给他们饭吃，别，别是天上的仙女下凡了吧？ 热水什么都是齐备的，想起来李氏还没走，展鸰又叫二狗子带话，让李氏去自己房里将没收的衣裳取一套给小姑娘换上。 这爷孙俩的衣裳都补了不知多少层，纤维都烂了，棉花也板结了，哪里能防寒！ 不多时，爷孙俩都焕然一新的出来，头发也都重新梳过。 可巧李氏还没走，挎着包袱一起带小姑娘过来，对展鸰解释道：“掌柜的，您的衣裳这丫头穿都大了些，俺紧赶着给叠了一截缝起来，回头您再穿，俺将线剪开也就成了。” 如今还没摆过正式的拜师宴，自己就不好喊师父，依旧是叫掌柜的。 展鸰点头。 她的身量高挑，足有一米七五，比时下好些男人都高不少，这姑娘又瘦又矮，顶了天也就一米出头？故而裤腿拖地，衣袖过膝，躯干部位空荡荡的漏风，不修改如何能穿？ 其实她本也没想收回来，只是这一老一小都自重的很，前头说给饭吃就诚惶诚恐，若此刻再说给衣裳，只怕又要跪下磕头了，还是以后再提。 那小姑娘都不记得自己多少年没穿过这样好的衣裳了，又干净又软乎，还香喷喷的，厚实的棉花摸起来简直像云彩，弄得她手脚都不知该往哪里放，生怕给弄脏了。 老头儿瞧着自家孙女前后判若两人的模样，再想想这些年受尽的冷眼和艰辛，两只浑浊的老眼里忽然就滚出泪来，忙抬手去擦，可哪里擦得尽！不多时就将半截衣袖湿透了。 “掌柜的，您这大恩大德，却叫俺，却叫俺们如何报答！” 自打自己的儿子儿媳相继没了之后，便只剩他们爷孙俩相依为命，他一个老汉，如何知道怎么照顾小丫头？不过胡乱过活罢了！ 现在回想起来，也是这孩子命苦，分明这样懂事聪慧，若生在好人家，指不定如何千娇万宠，却偏偏掉进自家这穷窝…… 此刻热气腾腾的雪白大骨头汤也端上来，里头还浮着些碎肉，香的吓人。 还有那金灿灿的油饼，都是这爷孙俩多少年没见过的好东西！ 老头儿还要推辞，奈何一天多没吃东西实在是饿的头昏眼花，只得厚着脸皮受了。 爷孙俩先小心翼翼的啜了一口汤，咽下去的瞬间只觉一股热流迅速流窜到身体各处，整个人都懒洋洋暖融融的。那鲜美的滋味，令他们不禁怀疑是否还在人间。 趁机狠狠打个哆嗦，体内冻了几日的寒气好似都跟着发散了，又舒服又痛快。 将那油饼撕碎了泡到汤碗里，又香又甜，便是老汉这牙口不好的也不费力了；汤里竟还能吃出肉来，咀嚼的时候，爷俩全身都激动的发抖，翻来覆去嚼了几十下也不舍得咽下去，又狠狠用牙齿和舌头挤着吸干净肉汁，这才恋恋不舍吞咽下肚…… 吃完了饭，老头儿这才有空介绍说自己姓孙，孙女叫桃花，又一刻不停的问展鸰想做什么。 展鸰震惊于他澎湃的工作热情，不过转念一想，大概是竭力想证明自己有用吧，也就道：“想做的东西可太多了，急也急不来，倒是住人的屋里头都缺些柜子家具的，可先紧着做做。” 孙老汉便要去量尺寸，桃花替他挎着工具包袱，又扶着他去了。 行家一出手便知有没有，包括展鸰和席桐在内的众人虽然都不是专业木匠，可一看孙老汉的架势就觉得不像糊弄事儿的。 铁柱还在后头同二狗子偷偷咬耳朵，“瞧着倒比咱们上几回请来的那木匠还可靠哩。” 二狗子深以为然，“那可不，掌柜的眼光错不了！” 他们也请过几回木匠，分明他们是掏银子的，可哪回请人哪回受一肚子气。那些木匠要么嫌远，非得三推四请的才肯挪步，来了之后又抱怨个不停，说什么光走这个来回便耽搁他们干多少活儿，借口多要钱，还不许人插嘴提意见。 这也就罢了，吃饭时还要什么四个盘子八个碗，鸡鸭鱼肉点个遍，分明吃不了也要将剩下的一大桌子带走！ 殊不知光这些酒菜就快够工钱的了，料还是他们自己掏！ 铁柱也着实欢喜，痛痛快快的吐了口气，“这下好了，如今咱们自己有了木匠，想做什么不便宜？也不必到处求爷爷告奶奶受那些孙气！” 转过年来也该下地干活了，一应铁锨、锄头、爬犁、推板等不都得木匠动手么！ 真不愧是掌柜的，就是有眼光，这就是那些大老爷们口中说的走一步看十步了吧？ 孙老汉仔仔细细量了尺寸，又问了要求，仔细思索半日，这才谨慎道：“掌柜的到底是个年轻姑娘，俺琢磨着，好歹用些花样，也刻个花儿什么的。还有那书架，说老实话，从前村里镇上也没几个人读书，俺着实没做过哩，若掌柜的自己绘个样子，俺倒是能给做的八九不离十。” 展鸰还未开口，二狗子已然十分骄傲的显摆道：“老丈，恁这话算是问明白了，咱们掌柜的别看年纪轻，本事多着哩，那一手画着实精妙的很，许多差爷都来求她办事哩！里里外外的都客气的很呐。” 平头百姓的，哪里接触过什么差爷？只觉得好似天边云彩一般遥不可及，令人望而生畏，此刻一听，爷孙俩都是肃然起敬。 饶是展鸰自认不是什么容易害臊的，也给这马屁精吹得脸上做烧，忙寻了个借口跟席桐和展鹤走开了。 席桐就取笑道：“跑什么，说你好话呢。” 展鸰以手为掌往面上扇了几下风，没好气白了他一眼，“还有没有点战友情谊了？跟你讲，再这么下去，作为你的衣食父母，我很有可能随时罢工。” 顿了顿，又重点强调，“知道吗？就是那种永久性罢工，什么豆面条啊香肠、腊肉、焖面、卤味、风干鸡、年糕夹糖等等都没有了！” 话音未落，席桐已然肃正了一张帅脸，特别严肃的说：“我们要始终保持廉洁和公正性，坚决不能让敌人的糖衣炮弹腐蚀！” 展鸰噗嗤一笑，抬了抬下巴，挺得意的朝他勾了勾手指头，“走，跟大爷去揉面。” 展鹤一听要去厨房就开心极了，蹦蹦跳跳在后面跟着，他穿的又厚，远远看去简直像一颗皮球，两个大人就在后面笑，还很坏心眼的不提醒。 嗨，孩子小的时候就要尽情欣赏，不然等回头他长大了就……不好欺负了！ 北方素来以小麦为主食，平时吃得最多的便是饽饽、包子和面条，如今要过年了，自然更是隆重。 展鸰和席桐都是地地道道的北方苗子，饶是如今长大成材也无法抗拒血液中流淌的对于面食的渴望，过年，那必须得包子饽饽走起来！ 饽饽是大号的，大约是人们潜意识中都本能的崇尚圆润、庞大，所以一般都是一两斤一个的滚圆饽饽，上头最好再加个红点，瞧着往供案上头摆的时候也喜庆，估计祖宗看了也高兴。 这是简单的，若是家里富裕的，少不得得用精细面。翻来覆去花功夫多揉几十遍，里头再加些红枣，蒸出来的又白又圆又大，切开之后莲花绽放似的几十层，口感最劲道；那浓郁的天然麦香中一股红枣香甜若有似无，好似蝴蝶的翅膀在心头轻轻扇了一下，不尝尝都对不起自己。 包子也是配套的北方大包子，单从拳头大小的个头就能窥见北方人的豪情万丈，但凡胃口稍小点儿的，那一个都吃不完！ 前段时间买的牛肉虽然还剩些，可用来包包子恐怕不大够，且牛肉难得，展鸰还是决定留着日后慢慢打馋虫。 有水灵灵的大萝卜，还有一整只羊，便是萝卜羊肉的，好吃又顺气！ 展鸰把席桐使唤的团团转，洗菜、剁馅儿都是他的，大冬天热出脑门上一层汗，外头的棉袄都穿不住了，脱了剩小袄继续干。 展鸰想了下，“再蒸点花卷吧，回头也可以往寺庙送些。” 和尚是能吃素油的，中间就用花生油，再撒些椒盐，总比普通的馒头有滋味多了。 求个平安吧，既然都说尽人事听天命，如今他们好歹也得主动些。不然菩萨那样忙，他们不表现的有诚意些，谁顾得上？ 席桐点点头，“你做主就好。” 展鸰就哼了声，一边去舀面，一边道：“知道这些事问你也是白问，不过是嘴巴闲着难受，找个人说话呗。” 席桐轻声一笑，起身活动下手腕，“好，那你继续问。” 展鸰斜眼瞅他，笑起来简直坏透了，“你叫我问，我还偏不问了。你求我啊。” 她本是说笑，哪成想话音刚落，席桐就半点不迟疑的点了头，“求你。” 他的双眼中噙着浅浅的笑意，是那样坦荡，大大方方的，没有一点扭捏，丝毫不觉得对一个姑娘发出请求是什么不好意思的事儿。 这一下，反而是展鸰不好意思了。 她的脸上热辣辣的，有些别扭的移开视线，脑子里乱哄哄的，想了半天才丢出个问题，“现在咱们有木匠了，你有没有什么想做的？” 席桐特别喜欢听展鸰说“咱们”这个词，这无疑让他有种命运共同体的归属感，进而由衷感到喜悦，不过面上还是不大爱表现出来。 他摇摇头，强行克制住心中欢乐，继续砰砰砰剁馅儿，“先别管我，倒是你，过两天衣裳就来了，得多弄几个衣橱，对了，回头画个样子，也叫孙老汉试着做做衣架，总叠着容易起褶子……首饰匣子也得有。” 他努力回想着为数不多的关于女性用品的记忆，总算零零碎碎说出来几样。 展鸰摇头，“我也没什么首饰。” 就几根红头绳，难不成还要专门做个盒子来装？忒兴师动众，买椟还珠都不带这样的。 听了这话，席桐剁馅儿的动作不易察觉的顿了下，不过马上又若无其事的继续。 眼下没有没关系，马上就有了。 包子展鸰来做，而揉馒头却没有特别大的技术含量，实在是个体力活，她就临时抱佛脚的抓着席桐培训了几分钟，然后光明正大的偷懒。 席桐也不说什么，展鸰叫他怎么做就怎么做，笨手笨脚的跟着学了会儿，又吃了几句排头，最后还是老老实实挽了袖子开始揉面。 才刚被席桐气势恢宏的剁馅儿动作吓的跑到门口探头探脑的展鹤不知什么时候又偷偷溜了回来，垫着脚尖，扒在案板旁边看哥哥姐姐干活，渐渐地也从方才的恐惧中走出，开始有些跃跃欲试了。 他眨巴着眼睛看了会儿，大约是觉得在席桐手下不断变换形状的面团十分有趣，便自以为隐蔽的伸出小胖手，飞快的戳了下，然后又快速收回来，结果一抬头，就对上席桐看过来的眼睛。 小家伙眨了眨眼，忽然讨好的眯起眼睛笑起来，又去搂着他的腰蹭，简直像一只闯祸求原谅的小狗。 席桐勾勾嘴角，忽然用指尖沾了点面粉点在他鼻尖，然后正儿八经打量半天，终于噗嗤笑出声。 对面的展鸰抬头看了看这一大一小两个男人，无奈摇头。 展鹤大约也知道哥哥不会嫌弃自己了，又傻乎乎的笑，凑过去继续找机会戳面团。 “到姐姐这儿来，”展鸰冲他招招手，唤小狗似的，“来瞧瞧这个。”