芸娘没回应，再次探手去抚摸他的脸，试图勾勒出他的五官轮廓。 云铮下意识伸手扣住她的手掌，将其轻轻贴在自己脸上。 “娘，您还没回答我的问题呢，您是不是认识世子夫人？” 芸娘的指尖微颤，静默片刻后，摇头道：“那么尊贵的人儿，娘怎么可能会认识的呢？ 之所以落泪，是想起了镇子上的说书先生经常讲的故事， 据说永宁侯府满门忠烈，为了守护咱们老百姓的安宁，洒热血抛头颅，几乎满门倾覆， 如今偌大的侯府嫡系，就只留下一个孤女，何其的惨烈，又何其的悲壮？” 云铮听后倒是没怀疑。 他也觉得如今清冷的永宁侯府令人惋惜。 倘若侯府还有男丁在，又岂会任由裴家那般欺辱世子夫人？ “所以天道不公，该传承的死了个精光，该下地狱的却在人间欺压无辜百姓。” 芸娘缓缓收回视线，不经意的问：”听说云大小姐三年前出了嫁，她过得可好？” 说完，她又兀自摇头，自嘲道：“瞧我这话问的，大小姐是永宁侯的嫡女， 哪怕念在侯府祖辈的功勋上，她的婆家也会礼待她，她自然过得好。” 云铮抿了抿唇，静默片刻后，哑声开口： “不，她过得并不好，夫婿宠妾灭妻，婆母尖酸刻薄，她在婆家举步维艰。” 芸娘愣了一下，待反应过来后，饱经沧桑的脸上露出了震惊之色。 “怎么可能？她是侯爷捧在手心里宠着的娇娇女，那些人怎么敢那样对她？” 老妇的声音很轻，近乎呢喃。 云铮听得不是很真切，只依稀捕捉到了‘侯爷’‘娇娇女’等字眼。 直觉告诉他，母亲与永宁侯府有着千丝万缕的联系。 犹豫几许后，他又开口询问，“娘，您是不是跟侯府有渊源？” 芸娘的呼吸猛然一滞，怔怔的‘看着’前方的虚空，陷入了犹豫踌躇之中。 如今侯爷已故，大小姐在婆家又过得不好，她能将当年的真相告诉世子么？ 若说了，二房再对他起杀心，而大小姐又护不住他该怎么办？ 她拼了命保下的小郎君，可不能再遭二房夫妇的毒手了。 “娘曾经确实受过侯府的恩惠，不过那都是往事了，不提也罢， 你说云家大小姐帮了你，具体是什么事，能与娘说说么？” 云铮一直未将他心仪国公府庶女的事告诉母亲，怕她跟着担忧。 眼下他也不打透露，还是等一切都尘埃落定之后，再与母亲细说吧。 “就是狩猎的时候不小心闯入了京中某权贵家的围场，对方想要为难于我， 恰好被世子夫……云家大小姐撞上，她替我解决了麻烦，我欠她一个人情。” 芸娘听罢，缓缓垂下了头。 难道这就是天意么？ 或是侯爷显灵，牵引着这对素未谋面的亲姐弟碰了面？ “大小姐果真是心善之人，铮儿，以后她若是遇到什么困难，你一定要倾囊相助，记住了吗？” 云铮虽然好奇母亲究竟与侯府有怎样的渊源，但还是尊重她的隐私，没再继续询问。 “您放心吧，大小姐是我生命里的贵人，我会好好报答她的。” 说完，他扶着老妇躺了下去。 “您先歇会，我去厨房看看药煎好了没。” 说完，他起身离开。 芸娘听着他渐行渐远的脚步声，眼角又淌下两行泪。 但愿侯爷在天有灵，保佑她们姐弟日后能相认团聚吧。 … 侯府。 云卿正在翻看余伯收集回来的，关于柳氏母子的信息。 柳茵娘本是青州某县令的女儿，身份虽然不显著，但贵在是嫡出。 云桥十年前去青州谈生意，偶然结识了她，两人彼此看对了眼，一来一往便生了情。 半年后，云桥求九房主母为他提亲，随后迎娶柳茵娘进门。 这些年来，柳茵娘一直待在后宅相夫教子，轻易不出府门，人际关系很简单。 “姑娘，奴婢有个问题想不明白，还请您解惑。”青兰在一旁开口道。 云卿放下手中的信笺，抬眸朝她望去。 “嗯？什么问题？说来听听。” 青兰斟酌了一下说辞，这才娓娓道来： “若九房真的觊觎侯府爵位，大可以让嫡子将媳妇孩子赶出家门来投奔你，为何要选云桥那个庶子？” 云卿冷哼出声，“这就是他们的高明之处，若选嫡子，太过招摇了，怕我会有所顾虑， 而庶子就不一样了，能让我高枕无忧，不必担心他们哪天将人又要回去， 至于后续的爵位，他们只需铲除那庶子，就能将其收入囊中。” 青兰听罢，脸色渐渐变得难看起来。 “既然您已经猜到了他们的心思，为何还要收留那对母子？您就不怕引狼入室么？” 云卿勾了勾唇，笑得云淡风轻。 “那柳茵娘不是愚蠢之人，她应该明白九房的打算，知道一番努力最后不过是为嫡子嫡孙做嫁衣， 我就不信她会心甘情愿为九房做事，最后牺牲自己的儿子成全嫡子一家。” 青兰眨了眨眼，笑问：“您的意思是……策反柳茵娘，让她斩断与九房的联系，只听命于您？” 云卿倒了杯茉莉花茶，轻抿两口后，挑眉道：“这样不是皆大欢喜么？ 我顺利找到合心意的继承人，她顺利扶持儿子上位，多好。” 青兰犹豫了一下，试着问：“您真不想将爵位留给未来的小郎君？” 云卿伸手在她脑门上弹了一下。 “有陛下在，我不可能与别的男子孕育子嗣。” 青兰忍不住嘀咕，“那您就与陛下生个小郎君吧，反正彼此有意，谁也不会委屈了谁。” 云卿不禁失笑，提醒，“若诞下他的孩子，以后也只会封太子封亲王，又岂有来云家继承侯爵的道理？” 青兰挠了挠头，讪讪一笑，“好像是这么回事哦。” 云卿放下茶盏，缓缓从绣墩上站了起来。 “命管事的备些祭祀之物，我等会去趟祖陵。” 青兰知道她要去陵园做什么。 与裴家联姻是侯爷亲自敲定的，想必侯爷在地底下看到她过得如此艰难，也无法瞑目。 如今已经顺利和离，她自然要将此事告知亡父，让逝者能够安息。 “好，奴婢这就去安排，侯爷爱喝您酿的酒，奴婢多准备一些。” “……” 半个时辰后，云卿带着青兰出府。 马车刚驶出城，就被人给拦下了。